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漢字趣談: 禾
"禾"(he2)，這是一個象形字。甲骨文的"禾"字非常像一株成熟了的谷子，上部就像垂向一側沉甸甸的谷穗，中間部分像谷物的葉片、稭杆，下部是根莖。整個字的架構就是一株成熟了的谷子象形。
"禾"，是數千年前的古代先民，将野生的"莠"(即"狗尾巴草")，經過漫長的培育，終于成為一種北方旱區的主要農作物"粟"，即今天我們所說的"谷子"。在殷商時期，"谷子"已經廣泛種植，也是當時主要的口糧之一。
金文承續甲骨文字形，小篆的"禾"字寫成了"木"字上部加了一撇。隸書承續小篆字形，筆畫變得平直，楷書由此寫成"禾"。
"禾"的本義指谷子，後泛指所有糧食作物。唐.李紳《古風二首.憫農》詩："鋤禾日當午，汗滴禾下土。"此處的"禾"既可以是指"粟"，也可以是一切谷物的總稱。
《說文解字》釋："禾，嘉谷也。二月始生，八月而熟，得時之中，故謂之禾。"
"禾"，在秦漢以前，是"粟"的專有名。《呂氏春秋.任地篇》："今茲美禾，來茲美麥？" (今年豐收了美禾，來年又可豐收了美麥。)
"禾"後來作為谷類農作物的總稱，"禾苗"則多指水稻的植株。
"禾"是一個重要的構字邊旁，一類是用于表示農作物有關的字，如"秀、稈、秕、秧、稻、稭、黍"等; 另一類是用在與農作物行為有關的字，如"利、種、稱、租、委、乘、移"等。