按照國際疼痛學會的定義，疼痛有三層含義：
疼痛是一種主觀感覺。
由傷害性因素或潛在的傷害性因素引起。
伴有不愉快的情緒體驗。
近年來，随着疼痛醫學的發展以及人們對疼痛的認識水準進一步提高，越來越多的疼痛患者得到了科學的治療，改善了生活品質。但有關疼痛的認識誤區依然存在，導緻一部分疼痛患者沒能及時正确就醫。下面，我帶大家了解疼痛知識，走出疼痛認知誤區。
誤區一
疼痛隻是一種症狀
首先，我們要慶幸自己與生俱來就能感覺疼痛，少數嬰兒因天生沒有痛覺、失去自我保護能力而早年夭折。這說明痛覺是人體避免傷害、及時發現隐患的保護性機制。
急性疼痛是症狀，是安全警報，具有保護意義，是“好”痛，有助于及時發現病因、及時治療。而多數慢性疼痛與急性疼痛有着本質的差別，不再是症狀和警報，而是一種疾病，是“壞”痛。
慢性疼痛往往是緻病因素長期存在，或者曾經的傷害因素已經不存在而疼痛仍不消失。慢性疼痛可導緻神經精神系統、心血管系統、内分泌系統、消化系統甚至精神心理等出現一系列問題，影響工作、生活、家庭、社交，需要高度關注和積極診治。
誤區二
疼痛都是同樣的感覺
這種認識是不正确的。其實疼痛分好多種，而且同一部位不同的疼痛類型往往意味着不同的疾病。這對疾病診斷來說至關重要。
針刺樣、撕裂樣等銳痛，往往是表淺損傷或神經痛的症狀。脹痛、酸痛，往往是深部組織或内髒痛的特點。冷痛通常是血管性或交感性疾病，灼熱痛可能是交感性疾病。橫斷性疼痛跟脊柱惡性良性腫瘤或壓縮性骨折有關。壓榨樣、絞窄性疼痛可能是疼痛急症的表現。還有癢痛，緊縮樣、槍擊樣、鑽頂樣疼痛等多種疼痛形式。
舉例來說，腰椎間盤突出症引起的下肢疼痛表現為酸麻脹痛；下肢帶狀疱疹（未出疱前）表現為針刺樣疼痛，衣服摩擦或用手撫摸可誘發疼痛；下肢動脈閉塞症引起的疼痛是冷痛；交感神經異常引起的下肢疼痛除了灼燒樣疼痛或冷痛，還可表現為發汗障礙、顔色改變、肌肉萎縮、溫度改變、趾甲異常及關節活動受限等。這些都充分說明疼痛的性質決定着疾病的類型，也決定着不同的治療方法。從另外一個角度也說明，同一部位的疼痛可由多種病因引起。
誤區三
哪裡痛就是哪裡有病了
内髒病變造成的内髒疼痛，由于神經支配和傳導途徑不同，可導緻遠隔部位的疼痛。如心絞痛或心肌梗死，可引起左側肩背部及左側上肢疼痛；膽囊炎可引起右上肢的疼痛；胰腺癌可引起左側上腹部的疼痛；椎間盤源性疼痛可引起腹痛，還有腹股溝、腰骶部及大腿的疼痛，這在醫學上稱為牽涉痛。另外還有神經支配的遠端肢體分布區疼痛，稱為放射痛；某些頸椎疾病還可引起胸背部疼痛，而并非胸膜、肺和心髒病引起。
誤區四
檢查都正常卻一直喊疼
肯定是心理問題
這個認識是錯誤的。引起疼痛的傷害性因素雖然消失了，但有些人仍然會感到疼痛，而各項醫學檢查卻查不出異常。比如有些車禍外傷截肢後的病人，一直感覺到已經截掉的那隻腳在疼痛，疼得難以忍受。醫學上稱之為幻肢痛，它是一種中樞性疼痛，機制非常複雜。
誤區五
疼痛相關疾病診斷容易
通過拍片就能确診
不對。疼痛是一種複雜的主觀感受，不同的疾病都可導緻疼痛，是以診斷疼痛相關疾病是一個非常複雜的過程，必須由專業醫師來診斷。症狀是第一位的，臨床查體也非常重要，而拍片和化驗隻是輔助性的。診斷盡量要符合症狀、體征和影像的統一，并排除引起類似疾病的其他疾病方可确診。
誤區六
疼痛科隻能用理療和藥物
緩解患者的疼痛
疼痛科是治療慢性疼痛的專業學科，是一門交叉綜合學科，涉及麻醉科、骨科、神經科、風濕免疫科、血管外科及影像科等。對疼痛疾病的診斷和治療，疼痛科有獨特的優勢，其精華在于精準和微創。治療手段除了理療和藥物，還有各種神經阻滞、關節腔注射和微創介入治療。尤其是癌痛、病理性神經痛和頸腰椎間盤疾病治療方面，已經開展了影像引導下内髒神經毀損和鞘内輸注系統治療晚期癌痛，脈沖射頻和脊髓電刺激置入治療病理性神經痛，以及脊柱内鏡手術治療頸腰椎間盤突出症和椎管狹窄。自從有了疼痛科，大量難治性疼痛患者獲得了新生。
慢性疼痛的發生率呈現快速增長趨勢，嚴重影響人們的生活品質。普及科學的疼痛知識，有助于提高大衆對疼痛的認識，走出疼痛誤區。對于疼痛，我們不能一忍再忍。
來源：《大衆健康》雜志
作者：北京大學人民醫院疼痛醫學科主任醫師 張挺傑
稽核：國家健康科普專家庫專家
北京大學第三醫院疼痛醫學中心主任醫師 劉曉光
策劃：吳衛紅 譚嘉
編輯：餘運西