35 歲那年，科斯瓦拉（Dede Koswara）的視訊在網際網路爆火。視訊裡，他的四肢長滿「樹枝」，已全然不見正常形狀。
特寫畫面裡，他雙足的「樹枝」縫隙裡停駐着一些蚊蟲，幾隻蒼蠅在畫面裡迎頭亂撞，試圖在他的腳上尋找到最合适的落腳點。
科斯瓦拉長滿「樹枝」的雙手
圖源：HLN NEWS
在此之前，科斯瓦拉的工作是一名木匠。而如大家所見，現在的他是一位「樹人」。
現實中的「樹人」
亞洲南部的印度尼西亞是一個森林覆寫率高達 67.8% 的地方，在這個典型的熱帶雨林氣候裡，科斯瓦拉度過了快樂的童年生活。然而，這樣的悠閑自得在科斯瓦拉 10 歲那年被叫停。
10 歲那年，科斯瓦拉的膝蓋意外受傷。與往常不同，在這次傷口的愈合過程中，他磕傷的膝蓋外皮膚長出一些新組織。這些新組織看起來像是些扁平的石頭，并逐漸向全身蔓延開來。
之後，随着膝蓋傷口完全愈合，斯科瓦拉四肢的贅生物并沒有停止生長，它們逐漸長大，又連結成片狀，遠看就像是粗糙的老樹皮上，長出了些新的樹根與樹枝。
科斯瓦拉的面部皮膚
圖源：YouTube 視訊截圖
科斯瓦拉向當地的醫生尋求幫助，嘗試切除其中一個較大的贅生物，但很快切口部位的贅生物就複發了。
就這樣，被困在這個變異的身體裡，科斯瓦拉需要完全依賴他人才能完成日常生活。為此，他失去原有的工作，妻離子散，一人獨居。
科斯瓦拉的父母提出與他同住，但即使是在父母的接濟下，他依舊無力負擔這樣多次的手術費用。
根據洛杉矶時報，為了維持正常生活，科斯瓦拉隻好與一位嘉年華的老闆簽訂協定，以「奇怪樹人」的身份參加巡回演出，用自己怪異的身體去博得觀衆歡喜，進而獲得一定的經濟收入。
幸運的是，巡回演出雖然是獵奇走向，但為他帶來了大衆的目光。
9 次手術，「春風吹又生」
2007 年 11 月，網際網路上出現了科斯瓦拉的錄像帶，這個神奇的病症表現一經上傳就引發大量關注。
伴随着社會各界的探索心理，科斯瓦拉終于迎來醫學的曙光，他被送到當地一所醫院。
經過一系列的專業檢查，醫生們認為，科斯瓦拉患有一種被稱作疣狀表皮發育不良（EV / Epidermodysplasia Verruciformis）的疾病，也就是俗話說的樹人症。
根據已有的文獻可以得知，這是一種極其罕見的遺傳性皮膚病，會導緻皮膚癌的高患病率。
是以，盡管沒有明确詳細病因，但考慮到科斯瓦拉皮膚上大範圍的贅生物已經嚴重影響到正常生活，符合外科切除指征，醫生們于是決定為他進行切除手術。
路透社報道，2008 年 8 月，科斯瓦拉共計接受了 9 次手術。手術中，醫生切除了他雙手肆意生長的「樹枝」以及厚厚的樹樣皮膚，同時切除了頭部、軀幹和腳上較小的贅生物，再對創傷區域進行了後續植皮。
據悉，這一共清理掉科斯瓦拉身上 96% 的贅生物，總重達 6 kg。
術後，科斯瓦拉的健康狀況得到大大改善，恢複後，他甚至可以開始重新地自由使用手腳。
科斯瓦拉手術視訊資料
隻是，好景不長。科斯瓦拉四肢的「樹枝」竟然很快又再次生長。
新生的贅生物就像是熱帶雨林裡數不清的種類繁雜的生物，用占用領土的方式肆意叫嚣着自己的主權。
很快，科斯瓦拉又變回「樹人」。
此時，走投無路的科斯瓦拉又反複進行一系列全新手術，以去除長滿的贅生物。
根據報道，自 2008 年進行大手術以後，科斯瓦拉又先後接受了三項不同類型的外科手術。醫生告訴他，「餘生中，每年至少需要兩次外科手術來治療新生的贅生物。」
隻是，每次主動接受手術後，不斷再生的贅生物反複證明，這不過隻是臨時解決方案。
科斯瓦拉術後的雙手
與此同時，探索頻道還資助科斯瓦拉進行了一項血液分析，發現他缺乏抵抗酵母菌感染的免疫能力。
當地的醫生随即希望為科斯瓦拉進行更多的測試，但是出于各種目的，科斯瓦拉最終選擇了拒絕後續治療。
2016 年 1 月 30 日，這位 42 歲的「樹人」死于印度尼西亞萬隆的哈桑 Sadikin 醫院。
「樹人」背後
根據國外媒體報道，科斯瓦拉并不是世界上唯一的「樹人」。
2016 年 1 月，25 歲的 Abul Bajandar 也被診斷為 EV，他接受了 25 次外科手術後，清除了身上超過 5kg 的贅生物。
長期的外科治療讓年輕的他不堪重負，他選擇暫時中斷治療。治療中斷後，Abul Bajandar 的病情急劇惡化，他被告知需要再次進行五到六次手術才能使病情恢複控制。
由于難以忍受術後的疼痛，2019 年 6 月，28 歲的 Abul Bajandar 主動要求截肢。
Abul Bajandar 的雙手
圖源：Wikipedia
兩位「樹人」的結局都不美好，而事實上，像他們一樣深受 EV 之害的患者并不少見。
根據現有的檢查資料，他們身上都存在一個共同點：人乳頭瘤病毒（HPV）感染。
研究表明，EV 的發病通常與 HPV 病毒 5 型及 8 型相關，患者對于這兩型 HPV 病毒的極其易感。
不過，根據 Journal of Virology，這兩型的 HPV 病毒感染者中，有 80% 是無症狀感染者。這也就是說，感染并不意味着患者會直接變成「樹人」。
在 EV 的發病上，相比病毒感染，基因其實扮演着更重要的角色。
有研究表明，人體 17 号染色體上的 EVER1 / EVER2 基因複合物可以限制病毒蛋白進入細胞中的鋅存儲區，進而限制病毒的生長。
而 EV 的患者的 17 号染色體上 EVER1 或 EVER2 的其中一個基因會發生 PH 突變，緻其失活，是以不能針對 HPV 病毒起到相應的抑制作用，進而導緻顯性感染。
正是病毒感染與基因突變兩個條件的疊加，才最後導緻了 EV 的發病。
在了解發病原理之後，針對這個奇怪的疾病，醫生們曾提出幾種方法。目前，被認為最有效的治療方法是口服阿維 A 酸 0.5～1 mg /天，持續 6 個月治療，這可以達到抗增殖和誘導分化的目的。
在國内也有相關的案例：一位 36 歲男性患者四肢多發增生物 24 年，雙手、前臂、雙足及小腿滿布淡黑褐色疣狀增生物，疣體表面形成多個巨大堅硬的皮角，被診斷為疣狀表皮發育不良。通過阿維 A 膠囊配合放射治療後，皮疹基本消退。
另一種藥物西米替丁的使用則存在很大争議。其實，直到科斯瓦拉去世 4 年後的現在，醫學界對于 EV 的治療尚且未有十分明确的定論。
隻是，有一點可以确定：雖然藥物治療效果并不明顯，但是做好早期診斷及良好的患者教育，根據需求及時切除病變區域，這都是防止發展成皮膚惡性良性腫瘤的有效方式。
在探索治療的背景下，需要知道的是，這些長出「樹枝」的人，他們不是「樹人」，而是一個需要關注的小衆患者群體。
本文轉載自丁香園，轉載請聯系首發公衆号。
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策劃：carollero、心瞳瞳 | 監制：gyouza
封面圖來源：Wikipedia
本文經 浙江大學醫學院附屬第二醫院皮膚科 陳佳琦 主治醫師、桐鄉市皮膚病防治院 吳大興 副主任醫師 專業稽核