元代黃公望畫過一幅《富春大嶺》，明代沈周臨摹過黃公望的此幅作品。明末清初查士标看過沈周的臨本，筆墨渾厚、清新雅緻，他壓抑不住創作熱情，也臨摹了一幅。查士标的臨摹對象已經不是真迹，難免影響他的創作效果。畫面構圖略顯不足，究其原因是改變了原作的面貌。
黃公望畫山水相依取法自然，他筆下的《富春大嶺》有一條山路曲折盤旋，位于畫面下方。到了查士标筆下，這條山路蕩然無存，變成了延伸到江水中的坡石。這點變化，使得構圖從自然變成了套路，讓人不禁好奇，查士标到底是怎麼想的。
查士标 富春大嶺
查士标的風格是“風神懶散、氣韻荒寒”。懶散不是什麼好詞，如果強行誇贊一下，可以換成“随意”。在藝術創作中，随意是好事。不過，随意到懶散的程度，未必就是好事了。他臨摹前人作品的時候，也表現随意性，竟然改變了構圖。有時候畫家在臨摹的時候會說一句“取其意”，但查士标真正模仿筆意的時候，出現了構圖上的瑕疵。
根據查士标的《富春大嶺》可以探讨一下，到底應該如何臨摹？首先，臨摹的态度是學習，領悟前人技法。臨摹和抄襲是兩碼事，臨摹的終極目的是提升創作水準，抄襲的目的是欺世盜名。兩者具有本質差別，不可混為一談。
查士标 富春大嶺 局部
其次，臨摹分對臨、背臨和意臨。對臨，适用于學習的各個階段，名家真迹難得一見，一旦緣分到了，僅憑觀察很難有太多體會。隻有對臨，才能體會前輩的思想。背臨顧名思義，已經融入了臨摹者的創作特征。至于意臨，強調今人與古人進行精神上的交流。
查士标畫《富春大嶺》屬于背臨，他重點了解黃公望和沈周的筆墨精神。于是他在構圖上更像宋人畫風。他覺得，這樣畫才會彰顯創造性。至于能否被世人接受，就另當别論了。
第三，臨摹未必一定要丢掉自我。有人說，臨摹就是一比一複制。事實上，同一個畫家也不能畫出兩幅一模一樣的作品。查士标在臨摹過程中保留了個人風格，也保留了時代特色。明末文人畫興盛，董其昌的藝術思想啟迪了很多畫家。查士标受此影響，他把文人畫對清雅的追求放大到極緻。
有人覺得查士标的畫中寓意深刻。他在構圖上的失衡，暗示江山易主。他的畫作具有深邃的思想内涵，可以品悟到人生百态。當然了，以上觀點是否成立，見仁見智。
史書記載，查士标20出頭就中了秀才，由于朝代更疊，專攻繪畫。他和漸江、程邃等人是好朋友，畫風偏向于野逸派。他是一個有思想的畫家，用畫筆記錄下心志性情。故此，他在臨摹仿古的過程中會更重視表達個性。