潮陽西園的模型曾被送往北京全國博覽會展出并榮獲最高獎，慈禧太後贊稱“西園乃嶺南園林一絕”。而這滿載美譽的園林主人卻鮮為人知，他便是清末愛國實業家——肖欽。他在潮陽設立義渡，疏浚護城河，友善潮陽、普甯、惠來等縣與汕頭間的客貨運輸，還捐巨資助修黃河大堤，為造福地方百姓盡其所能。
壘石為山山上台，池亭窈窕畫圖開。
江山漫說潮陽好，隻為西園也合來。
—— 丘逢甲
這是丘逢甲在潮陽西園所題詩作三十八首之一。不光丘逢甲，康有為、林伯虔、夏同和、林佐熙等先後來到這一園林題詠，留下一批詩文。是怎樣的一座園林，竟得名士如此青睐？這便是出自嶺南著名建築師肖眉仙之手，營建于清光緒年間的西園。
1908年，西園的模型被送往北京全國博覽會展出并榮獲最高獎，慈禧太後在親臨觀看後，贊稱“西園乃嶺南園林一絕”。而這滿載美譽的園林主人卻鮮為人知，他便是清末愛國實業家肖欽。
肖欽，1857年出生在潮陽縣城的一戶貧民家裡。15歲時，為了維持生計，他便到縣城碼頭擺地攤開始小販生涯。就這樣幾年之後，轉而向一位老木匠學習木工手藝。肖欽自幼聰慧，心靈手巧，不用多長時間便學得一身好手藝，由于他手藝高超，做工精細，登門訂做各種家具和工藝品的顧客日益增多。紅火的生意為他積攢下一筆資金。不滿現狀的他決定前往汕頭開木器店，尋求更多發展機遇。
開埠不久的汕頭，外國人不斷湧入，從事貿易等活動，造房定居不可避免。初到的肖欽承建了一位英國商人土木結構的“番仔樓”。嚴謹的英國商人十分挑剔，整樓建成兩次都不能令其滿意。這時的肖欽已賠進血本，再無力繼續，隻得在親友的資助下重新返工。經過第三次重建，樓房終獲主人滿意。這位英商見肖欽為人誠實，恪守信譽，看重他老實厚道的本性，于是聘他為洋行買辦，經手生意。正是洋行買辦的經曆，給了他熟悉商業往來的機會，不久之後，肖欽自立門戶，依靠敏銳的商業頭腦和卓越的經營才能，出口各種土特産品，進口各色洋貨，創辦捷盛營造廠，成為潮陽最早的買辦資本家。據史料記載，他在“光緒十八年（公元1892年）斥資五萬，購置客輪八艘，成立汕潮揭輪船公司，經營客貨運輸于汕頭與潮陽、揭陽間。又與族人合資，開設汕頭、揭陽怡和莊銀号，發行鈔票；開辦船務行、華資卷煙廠、榨油廠等。後又獨資20萬，購得汕頭基督教浸信會禮拜堂左右海灘地，續建至安、怡安、阜安、鎮邦等街道下段直至海墘内街的樓房、倉庫等，成為汕頭有名的房地産開發商。”
成為富甲一方的實業家後，肖欽仍不忘熱心公益事業。1888年，他捐資與澄海商賈同建同慶善堂，在潮陽設立義渡，疏浚護城河，友善潮陽、普甯、惠來等縣與汕頭間的客貨運輸，還捐巨資助修黃河大堤，為造福地方百姓盡其所能。
惋惜的是，在他凝聚心血建造的西園榮獲北京全國博覽會展最高獎的同一年，時年僅52歲的肖欽便與世長辭。他的後人建樹頗豐，長子肖永聲在1906年被推選為汕頭總商會首任總理，與黃玉锵共同集資于烏橋創辦汕頭第一座自來水廠，可以說是汕頭自來水業的創始人之一。
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