潮阳西园的模型曾被送往北京全国博览会展出并荣获最高奖，慈禧太后赞称“西园乃岭南园林一绝”。而这满载美誉的园林主人却鲜为人知，他便是清末爱国实业家——肖钦。他在潮阳设立义渡，疏浚护城河，方便潮阳、普宁、惠来等县与汕头间的客货运输，还捐巨资助修黄河大堤，为造福地方百姓尽其所能。
垒石为山山上台，池亭窈窕画图开。
江山漫说潮阳好，只为西园也合来。
—— 丘逢甲
这是丘逢甲在潮阳西园所题诗作三十八首之一。不光丘逢甲，康有为、林伯虔、夏同和、林佐熙等先后来到这一园林题咏，留下一批诗文。是怎样的一座园林，竟得名士如此青睐？这便是出自岭南著名建筑师肖眉仙之手，营建于清光绪年间的西园。
1908年，西园的模型被送往北京全国博览会展出并荣获最高奖，慈禧太后在亲临观看后，赞称“西园乃岭南园林一绝”。而这满载美誉的园林主人却鲜为人知，他便是清末爱国实业家肖钦。
肖钦，1857年出生在潮阳县城的一户贫民家里。15岁时，为了维持生计，他便到县城码头摆地摊开始小贩生涯。就这样几年之后，转而向一位老木匠学习木工手艺。肖钦自幼聪慧，心灵手巧，不用多长时间便学得一身好手艺，由于他手艺高超，做工精细，登门订做各种家具和工艺品的顾客日益增多。红火的生意为他积攒下一笔资金。不满现状的他决定前往汕头开木器店，寻求更多发展机遇。
开埠不久的汕头，外国人不断涌入，从事贸易等活动，造房定居不可避免。初到的肖钦承建了一位英国商人土木结构的“番仔楼”。严谨的英国商人十分挑剔，整楼建成两次都不能令其满意。这时的肖钦已赔进血本，再无力继续，只得在亲友的资助下重新返工。经过第三次重建，楼房终获主人满意。这位英商见肖钦为人诚实，恪守信誉，看重他老实厚道的本性，于是聘他为洋行买办，经手生意。正是洋行买办的经历，给了他熟悉商业往来的机会，不久之后，肖钦自立门户，依靠敏锐的商业头脑和卓越的经营才能，出口各种土特产品，进口各色洋货，创办捷盛营造厂，成为潮阳最早的买办资本家。据史料记载，他在“光绪十八年（公元1892年）斥资五万，购置客轮八艘，成立汕潮揭轮船公司，经营客货运输于汕头与潮阳、揭阳间。又与族人合资，开设汕头、揭阳怡和庄银号，发行钞票；开办船务行、华资卷烟厂、榨油厂等。后又独资20万，购得汕头基督教浸信会礼拜堂左右海滩地，续建至安、怡安、阜安、镇邦等街道下段直至海墘内街的楼房、仓库等，成为汕头有名的房地产开发商。”
成为富甲一方的实业家后，肖钦仍不忘热心公益事业。1888年，他捐资与澄海商贾同建同庆善堂，在潮阳设立义渡，疏浚护城河，方便潮阳、普宁、惠来等县与汕头间的客货运输，还捐巨资助修黄河大堤，为造福地方百姓尽其所能。
惋惜的是，在他凝聚心血建造的西园荣获北京全国博览会展最高奖的同一年，时年仅52岁的肖钦便与世长辞。他的后人建树颇丰，长子肖永声在1906年被推选为汕头总商会首任总理，与黄玉锵共同集资于乌桥创办汕头第一座自来水厂，可以说是汕头自来水业的创始人之一。
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