三年前的一次活動中，薛曉源先生贈我他的新作《哲人神彩——100位世界著名哲學家肖像》。這是一本非常有特點的哲學史著作。作者用中國畫特有的技法，通過白描、渲染、飛白等手法，在宣紙上展現了古今中外100哲學家的神采，配上哲學家的經典言論，并且為每位哲學家寫了精彩的小傳。
有評論說，這本書是“東西方的相遇，是藝術與哲學的對話，是肖像與文字、圖畫與書法、黑白與彩色的交融”，真正實作了哲學與藝術的跨界之旅。
後來，薛曉源又陸續送我馮友蘭先生的《中國哲學史》（手繪插圖版）、《回歸與超越》《名畫裡的中國》等著作，也到他的工作室茶叙，看他現場為托爾斯泰等造像，參觀他收藏的中西方圖冊，為他的用心與用功而感佩。
出于對教育的情有獨鐘，我脫口而出，建議他能夠為世界著名的100位教育家造像。因為，除了像孔子、蘇格拉底這些既是大思想家又是教育家的大師級人物，教育家不像科學家、文學家、政治家等那樣有社會的知名度，經常不為世人所熟知。如果有一本這樣的畫冊，就是一本簡明的教育思想史，對于普及教育學知識，功德無量。
薛曉源一口應承，但提出了附加條件：要我來為教育家寫小傳。我自然無法拒絕，但也沒有太當真。第一，我聽過許多類似的承諾，結果都不了了之；第二，這不是一件容易的事情，雖然我們商定了100位教育家的名單，但是，要找齊這100位教育家的照片或者人物圖檔談何容易？
沒有想到，一年多以後的疫情期間，薛曉源果真拿着他精心繪就的100位教育家的列印稿來找我了，并且邀請我到工作室去看了原畫。應該說，我還是很驚訝、驚歎的。
首先，在如此短的時間創作了100多位教育家的肖像，從搜集資料、構思到繪制，一氣呵成，非常不易。
其次，我一直認為，教育家的個性往往不如其他領域的學者那樣鮮明，如畫哲學家時可以刻畫他們的孤傲冷峻、睿智深邃，但是教育家往往同時需要藝術家的才幹、設計師的精明、詩人的熱情、哲學家的冷靜、發明家的機敏，還要具有像工農一樣吃苦耐勞與苦幹實幹的精神。
而且，教育家有不同的類型，有的本身是思想家，有的則偏重于教育實踐，也有的是兩者兼而有之；有的擅長在兒童教育，有的專長高等教育，有的則精于中國小教育；有的在科學教育方面造詣頗深，有的在藝術教育方面獨樹一幟，有的則重點研究和實踐人文教育。
從個性上講，有的熱情奔放、親切溫和，有的嚴謹冷峻，讓人敬畏。薛曉源在再現這些五彩缤紛、相貌獨特、形象各異的教育家的精神風貌時，把握了他們一個共同的氣質——大愛精神。我看見，每一位教育家的眼神裡都流淌着愛。
感謝薛曉源先生，通過一幅幅栩栩如生的肖像，讓我們走進了這些著名教育家的精神世界。
2021年2月8日寫于北京滴石齋