從草台班子到劇場舞台
74歲的黃日光是湖南省雜技團組建時的第一批成員。他說，1956年之前，全省的雜技團體都是家班子，他加入的是常德漢壽有名的謝家班。“以前的雜技節目為了吸引觀衆，演的都是胸口碎大石、口吞寶劍這種刺激的節目。後來，政府要求去掉不利于人民身心健康的内容，發展雜技技巧。”于是，1959年9月9日，由長沙縣雜技團、新化縣雜技團和漢壽縣雜技團合并成為湖南省雜技團（湖南省雜技藝術劇院前身），作為首批響應政府号召成立的國有體制雜技團，結束草台班子曆史，進劇場上舞台，從純粹追求感官刺激到專注研究适應于舞台的雜技高難度技巧，這是關于雜技湘軍的第一次突破，也是夢之伊始。
勇于“吃螃蟹”的先驅者
“敢為人先”，是深刻在湖南人骨子裡的基因，這一點，在80年代的雜技湘軍中，也展現得淋漓盡緻。除了在雜技技巧上十年如一日的打磨，在創新中，這支隊伍也逐漸在全國乃至全世界展露頭角。
改革開放後，正是國家呼籲雜技改革，走出國門的重要階段，此時的湖南省雜技團也率先交出了一份完美的答卷。
據當時負責執教的皮老師描述，她們是憑着一股韌勁，以及對于雜技的熱愛，在克服了人員培養、技巧突破等重重困難下，一步步在艱苦的條件下，在刻苦的訓練中，完成對于啟發性動作的創意和研究，并首開先例的想到将雜技與動态拟形做結合，讓雜技能表達更多内涵，甚至“開口講故事”，于是，才陸續有了柔術造型《春蠶吐絲》、《魚韻-技巧造型》及《晃球頂技》等作品的呈現。
例如《春蠶吐絲》這個作品，就是将一片大桑葉作為表演道具，雜技動作也是在大量觀察和研究後，充分結合蠶的習性特征來設計的。借着這樣的創意，不僅把“春蠶到死絲方盡”這樣具有奉獻精神的主題表現得格外新穎，也把柔術的技巧展現得格外具有藝術性。而這樣的創新，在當時的雜技表演中，可以說是前所未見的。如此大膽的嘗試，也讓湖南省雜技團在1988年，迎來建團以來金獎“零”突破——首屆“新苗杯”全國雜技金獎。讓湖南省雜技團一舉成為了當時在全國雜技大軍中，奪得頭籌的隊伍，也成為了全國第一批“轉型成功”的雜技團隊。
春蠶吐絲-技巧造型
表演者：趙雙午、吳紅霞
“雜技+”的實驗先鋒
路漫漫其修遠兮，吾将上下而求索，雜技湘軍并未在一時的成就中止步，而是不斷在探索更符合市場需求，更符合當代審美和人文精神訴求的新作品，并嘗試以雜技為主體，融合戲劇、舞蹈、獨唱、合唱、甚至是交響樂、多媒體等創新性的舞台形式，不斷跨界融合探索發展之路。這樣的跨界碰撞不斷激蕩出各式各樣的火花，也以不破不立的雜技精神，以“真實感“和“貼近性“的雜技藝術表現形式，開啟了屬于湖南省雜技團的創新之路。
近年來，雜技湘軍堅持潛心創作，不斷推陳出新，先後創作了《芙蓉國裡》《森林奇境》《夢之旅》《加油吧，少年！》《青春還有另外一個名字》等原創劇目，以及雜技節目《絲路芳華——柔術造型》《荷韻——單手倒立》、滑稽節目《小夫妻》等多個藝術精品。
其中，《芙蓉國裡》是第一個從服裝、音樂、道具、舞美等都全新原創并帶有主題思想的雜技晚會作為突破口，首先被搬上了舞台。它以“湘魂、湘韻、湘情”的湖湘文化為載體，将國家非物資文化遺産“茅古斯”、“女書”等有機融合，通過高科技多媒體的聲光電效果與具有湖湘特色的音樂、服裝、舞美的綜合呈現，展現了湖湘文化激越有序，笃實而靈動、浪漫而實際的鮮明地域特征。該劇推出後，湖南省雜技藝術劇院與錦繡潇湘文化創意産業園合作，在長沙芙蓉國劇場進行駐場演出一年多達400多場。
而雜技劇《夢之旅》則是湖南首部具有完整故事情節的原創雜技劇。通過20多個不同類型的雜技、滑稽、口技表演講述了一個唯美的愛情神話故事，它突破了傳統雜技單純的技巧表演，通過戲劇的表現手法，将雜技的力量之美、平衡之美、柔韌之美和速度之美，融入了人物情感表達中，通過雜技藝術講述圓夢之旅的艱辛、拼搏和收獲，在與觀衆的情感交融中展現雜技藝術的獨特魅力，該劇2015年獲得了國家藝術基金的立項支援，并獲得第五屆湖南藝術節“田漢特别獎”，自2015年創演以來，備受國際演藝市場關注，頻頻亮相世界各地舞台，至2020年全球巡演超過600多場。
再到2021年推出的——《青春還另外一個名字》，開始采用新雜技的劇場形式，以青年觀衆喜歡的藝術表現方式并進行突破，做到劇情、表演、舞美、音樂、燈光、裝置、服裝、化妝等多方面緊跟時代潮流，來源于雜技，又不局限于雜技。着力塑造了“青年”這一陽剛顯青春之形、攀登塑青春之神、自信鑄青春之魂的群體形象。
作為一部新雜技作品，《青春還有另外一個名字》保留了雜技的傳統元素，但不再用傳統的方式展現。在道具運用上，形式與審美均被創作團隊高度抽象與統一，舞台上不再有具體的“地圈”與“秋千”，取而代之的是“方”，是“圓”，是可以遊走于夢境與現實，穿越于多重時空之間的“空門”。如：鑽的圈設計成門框，演員翻騰穿越，暗喻突破困境；吊的環設計成鏡框，演員懸挂框中，如詩如畫；球、碟、草帽、空竹變成了夜空中銀河裡的一顆顆閃爍的星辰；蹦床與攀岩牆合二為一，使單向的垂直彈跳變成遁入折疊空間的環宇行走。與以往不同的是，該劇在形式上以雜技語言為本體，運用現代解構的創作方式，通過提煉傳統雜技技術然後再重組、再編創，讓其與之前線索單純、人物集中、主角鮮明、題旨單一的雜技劇相比又有了新的創造和新的特質，較大程度上實作了中國雜技劇創作的又一突破。
而雜技兒童劇《森林奇境》、跨界融合舞台劇《加油吧，少年！》則更多的将焦點放到了關注兒童、青少年成長的題材上，結合了多種藝術形式來呈現了一個個溫情故事。并多次代表中國，走出了國門。
正是60餘年來的積累，這一台台劇目，一場場演出，不僅創造了單個劇目海外巡演的最高紀錄，也創下了多次演出爆滿，一票難求的光輝曆史。并獲得“金菊獎”“金栗子獎”“五個一工程”獎等國内外各類獎項40多項，先後赴60多個國家和地區進行文化交流和商業演出，讓雜技湘軍譽滿全球，也讓湖南雜技成為湖南走向世界的一張閃亮名片。
别具一格的教育理念
“對雜技藝術而言，誰抓住了教育，誰就抓住了未來。”中國雜技團藝術總監孫力力說，“湖南省雜技藝術劇院注重下一代的培養，且教育訓練工作很超前，從學員的藝術修養教育訓練開始，這使得院團的發展很有後勁，今後一定會更加輝煌。”
确實，浏覽過往履曆，60多年的時間，見證了湖南省雜技藝術劇院始終重視雜技藝術人才的培養工作，他們先後培養了7批雜技藝術人才，有400多人在該團工作、學習過。
據湖南省雜技藝術劇院董事長趙雙午介紹，為了适應未來雜技藝術的表演需求，在雜技技巧訓練的基礎上，特别注重演員的多舞種體驗及戲劇表演、台詞和聲樂等藝術形式的教育訓練，為了鼓勵創新，劇院還會讓演員們定期進行創作比賽，在激發他們的創作靈感、創新精神時，也使得整個團隊持續有一種新鮮的活力，她認為，隻有不斷提高演員的藝術綜合素養，才能創造出适應不同次元、多元化的好作品。
未來“新雜技”的暢想
從追求感官刺激到用雜技講故事、表達思想，傳遞人文關懷，我們見證了湖南雜技不斷創新，取得了很大成績，湖南雜技在不同的年代有不同的成果，随着社會的發展變化在不斷地成長，未來的雜技展現會以怎樣的形式？對于未來有什麼創想？聊到這點的時候，趙雙午也說出了她的暢想 ——“多元”、“深刻”、“進階”的雜技演出必然是未來的發展方向，也是湖南省雜技藝術劇院持續做“新雜技”的必備三要素....未來的湖南雜技，希望能把“新雜技”做成自己的主打品牌，在世界範圍内，擁有自己的知識産權、品牌劇目，并不斷對于創新，升化出自己獨特的解讀。如果條件允許，希望有機會能創立“國際新雜技藝術節”，打造“新雜技藝術孵化基地”，通過世界各地新雜技藝術在這裡集中交流展示，讓觀衆能看到傳統雜技衍變成的現代藝術形式，看到更多不可思議的可能性，也讓世界各地雜技藝術家有更多互相學習、交流的可能，大家一起來探讨和發掘關于雜技的内涵與邊界。
回望湖南雜技這六十多年的曆程，回想一個個雜技人嘔心瀝血的付出，前仆後繼的踴躍，一個個鮮活又讓耳目一新的作品，我們有理由相信，關于這個雜技的夢想，一切都未來可期。