我們也可以從日常生活入手，讓孩子們看到一個人，或一群人，如何改寫曆史，對我們今天的每日生活都有影響。比如，從電燈，可以去了解愛迪生，以及他和主張交流電的特斯拉之間的恩怨與競争。
特斯拉輸給了愛迪生，但将近一個世紀以後，許多工程師認為，特斯拉的發明才是更好的電力解決方案。今天，電動車發明者埃隆·馬斯克就是以特斯拉的名字Tesla來命名這款車，向這位交流電前輩緻敬。
身邊的發明創造還有，谷歌、百度是怎麼誕生的？他們當時是想解決什麼問題？
我們更可以在孩子們不太擅長的領域，引入動人的故事，進而激發他們的興趣。
認為數學枯燥的孩子，可以讀一讀阿基米德《王冠的故事》，數學就在身邊，甚至在洗澡的浴缸裡。童話作家王文華說，他每次給孩子們講，伽利略因為在教堂裡上課不專心，走神，眼睛盯着上方的吊燈看，發現吊燈好像每次擺動時間完全相同！由此發明了脈搏計時法。這個上課不專心的故事，每次都能把孩子們逗樂，有興趣了解背後的實體學原理。
傳記的第三個好處是：能夠讓孩子找到自我，解除困惑。
有一個男孩子性格比較内向，不愛跟其他男孩子玩自行車、踢足球，就是喜歡安靜地一個人看書。
有次他讀到一本講美國總統林肯小時候故事：《愛讀書的男孩》，覺得很像自己，就不再覺得自己古怪。我女兒說她總是不知道将來想幹什麼，因為她想從事的職業太多了，從宇航員到動物飼養員到繪本畫家。我發現每一本繪本都有作者介紹，稍稍留意一下，就會發現，很多作者都是跨領域的。
比如《愛心樹》作者 謝爾·希爾弗斯坦，是畫家、詩人、劇作家還是鄉村歌手。是以我會告訴她，不奇怪，一個人可以同時做多種不同職業！女太空人艾倫歐喬亞博士 ，成為第一位上太空的拉丁裔女性，也因為在執行任務時吹銀笛，而被稱為“為星星演奏的女孩”。
選擇了适當的人物傳記之後，我們該怎樣閱讀？
除了從頭到尾跟着讀下來，我主張“帶着問題去閱讀”。比如，人物在童年時期是否克服了一個障礙——疾病或是家庭不和？人物是否獲得了嘉獎，是哪些特質和成就導緻這一嘉獎？
我女兒學習大提琴，剛好學校英文課布置做一本非虛構小書，她說想做大提琴家馬友友的主題。我說，關于馬友友的故事太多了，那麼我們想知道什麼呢？要提出具體的問題。
她提了一個問題是：馬友友為什麼從小就能拉得那麼好？我也提了一個問題：為什麼馬友友7歲就登台為總統表演，到現在六十多歲了，仍然是世界知名的人物？要知道，大多數天才兒童後來都會變成平凡路人。
市面上沒有現成的馬友友傳記，但我們通過各種管道的通路、自述，為各自的問題找到答案。帶着問題去看人物生平，就會有自己獨到的發現。
我個人最重視的，是傳記故事中，人物如何在關鍵處做出選擇。在某個特殊的時刻，往往是一個困難的時刻，這個人物做出了什麼樣的選擇？當時的背景是什麼？這樣做他後悔嗎？作為讀者，你怎麼看？
有次我和女兒一起讀李清照的《夏日絕句》：“至今思項羽，不肯過江東”。項羽出生貴族，敗給劉邦，失了“面子”而自殺，不肯回去見江東父老。是否有些什麼真的高于生命呢？
當時7歲的女兒聽完故事，就覺得不值得。生命高于一切。我說她是對的，但我們也看到，像項羽這樣的人，出于他的時代背景，做出不同的選擇。女兒認為，隻要有生命在，項羽就還有機會。于是，我們又講了卧薪嘗膽的勾踐，他就是能伸能屈。
人生是無數選擇題，看到有這樣的岔路口，我都會重點跟孩子們讨論，人生的另一種可能。大部分人物傳記中，都有這些人物如何在失敗或者困境中，選擇重新站起來的故事。很值得讓孩子在那個人生故事的“岔路口”多停留一下，想一想如何是他會怎麼做？
在這裡，建議家長可以閱讀茨威格的名著《人類群星閃耀時》，從伏爾泰到拿破侖，從南極英雄、到第一個跨越大西洋的電報發明者，十四篇曆史特寫，無比生動地展現了這些明星人物的人生轉折點。可以家長讀了向孩子轉述，或者讓高年級的孩子獨立閱讀。
帶着問題閱讀，也可以是從其他知識裡面去挖掘人物傳記。
比如，孩子們在學校都會背唐詩。那麼李白、杜甫的人生是怎樣的？李白與杜甫曾經見面惺惺相惜，彼此給對方寫了多少首詩？在那個沒有微信，沒有電話的年代，他們怎樣描寫友誼？今天，孩子和自己的朋友之間現在如何維系友誼？
想想杜甫對李白的思念，一千年之後我們還能讀到、感受到，是以，我們的朋友生日時候，送一個從商店買的大玩具，還是送一張自己寫的卡片，幾句發自内心的話，哪一個能夠儲存更久呢？當然，孩子也可以反駁，玩具會帶來更多快樂。沒關系，李白和杜甫的人生交集，總是讓孩子們看到另一種态度和想法吧。
幾乎每一個虛構故事背後，都有某種真實存在。喜歡迪士尼公主的孩子，也不妨了解一下一位真正的現代公主：黛安娜王妃。公主的生活并非隻有漂亮的衣服和寶石，在真實的人物傳記裡，她也有數不清的煩惱和悲傷。表面的風光并不代表真正的幸福，但人們記住的，是她傳播愛的原動力。
家長為孩子閱讀人物傳記的時候，還有一點要考慮，是不是需要隐瞞人物的缺陷，或者說，不符合标準價值觀的内容呢？
舉一個例子，手機、電腦我們每日可見，講講蘋果公司創始人喬布斯是很自然的事情。如果是成年人先閱讀厚厚的喬布斯傳記，就會發現，喬布斯小時候可不是個聽話的孩子。簡直是個搗蛋大王。他在老師座位底下點燃炸藥、換掉所有孩子的自行車密碼 。
而在有些簡化的兒童版喬布斯傳記當中，可能擔心會對孩子産生不良影響，回避這樣的内容，或輕描淡寫，而注重他的發明多麼偉大。實際上，如果坦白地跟孩子講一個真實的喬布斯，尤其是調皮搗蛋這些部分，孩子的興趣會特别大。他們都覺得有趣極了——别擔心太多，還真不是哪個孩子都有本事破解學校裡所有自行車的密碼。
反而是，喬布斯後來遇到好的老師，發現了自己真正的興趣，讓興趣成為引路人。我們在讨論他的發明創造時，也可以回過來讨論，科技是為了造福人，還是傷害人來牟利？喬布斯并不是一個完美的人，這在他成年以後的性格、經曆中也能看到。真實的人物傳記才更有說服力。
其實啊，發明創造者，或多或少，都是些不服從秩序的人。怎樣把這種叛逆用在造福于人類的事情？每個孩子心裡都有一些小野性，在長大的過程中，保護和保持這種野性難能可貴。如何與社會規則融合呢？通過閱讀真實、完整的人物傳記，孩子才會明白，一切都有度，需要自己去做出選擇，尋找答案。
我們說人物傳記，不隻是書籍這一種載體，也可以是電影、紀錄片，或者其他形式，比如展覽。
如果要講邁克爾.傑克遜，肯定是看他moon walk影像、紀錄片this is it“就是這樣演唱會”，比閱讀書籍帶勁多了。
有關英國首相丘吉爾的傳記太多了，但如果有機會去倫敦，唐甯街10号不遠處，别錯過“丘吉爾作戰室”。這是二戰期間丘吉爾秘密的地下指揮室，而且還有這位前首相的畫展，了解他多彩的人生，可以領兵打仗，可以寫出獲得諾貝爾文學獎的回憶錄，還能揮灑畫筆。
好了，我們講了給孩子閱讀人物傳記的重要性，以及如何挑選，如何閱讀。先講到這裡，希望孩子們都能在傳記中，找到自己的人生導師。