我们也可以从日常生活入手，让孩子们看到一个人，或一群人，如何改写历史，对我们今天的每日生活都有影响。比如，从电灯，可以去了解爱迪生，以及他和主张交流电的特斯拉之间的恩怨与竞争。
特斯拉输给了爱迪生，但将近一个世纪以后，许多工程师认为，特斯拉的发明才是更好的电力解决方案。今天，电动车发明者埃隆·马斯克就是以特斯拉的名字Tesla来命名这款车，向这位交流电前辈致敬。
身边的发明创造还有，谷歌、百度是怎么诞生的？他们当时是想解决什么问题？
我们更可以在孩子们不太擅长的领域，引入动人的故事，从而激发他们的兴趣。
认为数学枯燥的孩子，可以读一读阿基米德《王冠的故事》，数学就在身边，甚至在洗澡的浴缸里。童话作家王文华说，他每次给孩子们讲，伽利略因为在教堂里上课不专心，走神，眼睛盯着上方的吊灯看，发现吊灯好像每次摆动时间完全相同！由此发明了脉搏计时法。这个上课不专心的故事，每次都能把孩子们逗乐，有兴趣了解背后的物理学原理。
传记的第三个好处是：能够让孩子找到自我，解除困惑。
有一个男孩子性格比较内向，不爱跟其他男孩子玩自行车、踢足球，就是喜欢安静地一个人看书。
有次他读到一本讲美国总统林肯小时候故事：《爱读书的男孩》，觉得很像自己，就不再觉得自己古怪。我女儿说她总是不知道将来想干什么，因为她想从事的职业太多了，从宇航员到动物饲养员到绘本画家。我发现每一本绘本都有作者介绍，稍稍留意一下，就会发现，很多作者都是跨领域的。
比如《爱心树》作者 谢尔·希尔弗斯坦，是画家、诗人、剧作家还是乡村歌手。所以我会告诉她，不奇怪，一个人可以同时做多种不同职业！女太空人艾伦欧乔亚博士 ，成为第一位上太空的拉丁裔女性，也因为在执行任务时吹银笛，而被称为“为星星演奏的女孩”。
选择了适当的人物传记之后，我们该怎样阅读？
除了从头到尾跟着读下来，我主张“带着问题去阅读”。比如，人物在童年时期是否克服了一个障碍——疾病或是家庭不和？人物是否获得了嘉奖，是哪些特质和成就导致这一嘉奖？
我女儿学习大提琴，刚好学校英文课布置做一本非虚构小书，她说想做大提琴家马友友的主题。我说，关于马友友的故事太多了，那么我们想知道什么呢？要提出具体的问题。
她提了一个问题是：马友友为什么从小就能拉得那么好？我也提了一个问题：为什么马友友7岁就登台为总统表演，到现在六十多岁了，仍然是世界知名的人物？要知道，大多数天才儿童后来都会变成平凡路人。
市面上没有现成的马友友传记，但我们通过各种渠道的访问、自述，为各自的问题找到答案。带着问题去看人物生平，就会有自己独到的发现。
我个人最重视的，是传记故事中，人物如何在关键处做出选择。在某个特殊的时刻，往往是一个困难的时刻，这个人物做出了什么样的选择？当时的背景是什么？这样做他后悔吗？作为读者，你怎么看？
有次我和女儿一起读李清照的《夏日绝句》：“至今思项羽，不肯过江东”。项羽出生贵族，败给刘邦，失了“面子”而自杀，不肯回去见江东父老。是否有些什么真的高于生命呢？
当时7岁的女儿听完故事，就觉得不值得。生命高于一切。我说她是对的，但我们也看到，像项羽这样的人，出于他的时代背景，做出不同的选择。女儿认为，只要有生命在，项羽就还有机会。于是，我们又讲了卧薪尝胆的勾践，他就是能伸能屈。
人生是无数选择题，看到有这样的岔路口，我都会重点跟孩子们讨论，人生的另一种可能。大部分人物传记中，都有这些人物如何在失败或者困境中，选择重新站起来的故事。很值得让孩子在那个人生故事的“岔路口”多停留一下，想一想如何是他会怎么做？
在这里，建议家长可以阅读茨威格的名著《人类群星闪耀时》，从伏尔泰到拿破仑，从南极英雄、到第一个跨越大西洋的电报发明者，十四篇历史特写，无比生动地展现了这些明星人物的人生转折点。可以家长读了向孩子转述，或者让高年级的孩子独立阅读。
带着问题阅读，也可以是从其他知识里面去挖掘人物传记。
比如，孩子们在学校都会背唐诗。那么李白、杜甫的人生是怎样的？李白与杜甫曾经见面惺惺相惜，彼此给对方写了多少首诗？在那个没有微信，没有电话的年代，他们怎样描写友谊？今天，孩子和自己的朋友之间现在如何维系友谊？
想想杜甫对李白的思念，一千年之后我们还能读到、感受到，所以，我们的朋友生日时候，送一个从商店买的大玩具，还是送一张自己写的卡片，几句发自内心的话，哪一个能够保存更久呢？当然，孩子也可以反驳，玩具会带来更多快乐。没关系，李白和杜甫的人生交集，总是让孩子们看到另一种态度和想法吧。
几乎每一个虚构故事背后，都有某种真实存在。喜欢迪士尼公主的孩子，也不妨了解一下一位真正的现代公主：黛安娜王妃。公主的生活并非只有漂亮的衣服和宝石，在真实的人物传记里，她也有数不清的烦恼和悲伤。表面的风光并不代表真正的幸福，但人们记住的，是她传播爱的原动力。
家长为孩子阅读人物传记的时候，还有一点要考虑，是不是需要隐瞒人物的缺陷，或者说，不符合标准价值观的内容呢？
举一个例子，手机、电脑我们每日可见，讲讲苹果公司创始人乔布斯是很自然的事情。如果是成年人先阅读厚厚的乔布斯传记，就会发现，乔布斯小时候可不是个听话的孩子。简直是个捣蛋大王。他在老师座位底下点燃炸药、换掉所有孩子的自行车密码 。
而在有些简化的儿童版乔布斯传记当中，可能担心会对孩子产生不良影响，回避这样的内容，或轻描淡写，而注重他的发明多么伟大。实际上，如果坦白地跟孩子讲一个真实的乔布斯，尤其是调皮捣蛋这些部分，孩子的兴趣会特别大。他们都觉得有趣极了——别担心太多，还真不是哪个孩子都有本事破解学校里所有自行车的密码。
反而是，乔布斯后来遇到好的老师，发现了自己真正的兴趣，让兴趣成为引路人。我们在讨论他的发明创造时，也可以回过来讨论，科技是为了造福人，还是伤害人来牟利？乔布斯并不是一个完美的人，这在他成年以后的性格、经历中也能看到。真实的人物传记才更有说服力。
其实啊，发明创造者，或多或少，都是些不服从秩序的人。怎样把这种叛逆用在造福于人类的事情？每个孩子心里都有一些小野性，在长大的过程中，保护和保持这种野性难能可贵。如何与社会规则融合呢？通过阅读真实、完整的人物传记，孩子才会明白，一切都有度，需要自己去做出选择，寻找答案。
我们说人物传记，不只是书籍这一种载体，也可以是电影、纪录片，或者其他形式，比如展览。
如果要讲迈克尔.杰克逊，肯定是看他moon walk影像、纪录片this is it“就是这样演唱会”，比阅读书籍带劲多了。
有关英国首相丘吉尔的传记太多了，但如果有机会去伦敦，唐宁街10号不远处，别错过“丘吉尔作战室”。这是二战期间丘吉尔秘密的地下指挥室，而且还有这位前首相的画展，了解他多彩的人生，可以领兵打仗，可以写出获得诺贝尔文学奖的回忆录，还能挥洒画笔。
好了，我们讲了给孩子阅读人物传记的重要性，以及如何挑选，如何阅读。先讲到这里，希望孩子们都能在传记中，找到自己的人生导师。