金庸筆下的明教，是一個“韌性”十足的團隊，長期被“同行”看不起，卻始終保持着頑強的生命力。
射雕時期，文官出身的黃裳，在編修道藏期間自悟了一身驚世駭俗的道家武功，奉命攻打明教，一出手就殺了幾個法王、使者，明教經曆了沉重的打擊，進入了低谷期。
到了倚天時期，明教在第三十三任教主——陽頂天的率領下，進入了鼎盛時期，左右光明使、4大法王、5三人都具備與其他門派掌門人一戰的實力。
陽頂天
陽頂天在任期間，做了幾件大事，其一：是拒絕執行帕莎總教的指令，保證了“自主經營權”，確定了團隊的完整性。
其二：在明教擴張的過程中，陽頂天完勝少林三渡，突出了團隊的“品牌效應”，在武林同行中樹立了極大的威信。
從陽頂天的遺書中可以得知，他修煉的乾坤大挪移，隻有四層境界，并未練至大成，那他如何完勝少林三渡的？
楊過
金庸先生初創《倚天屠龍記》時，是以連載形式發表，初版中的陽頂天原名叫楊破天，是神雕大俠楊過的弟子，還會全套地降龍十八掌！
沒有絕對把握，陽頂天不會貿然挑戰三渡，身為楊過弟子，有機會學到大量的頂級武學，似乎沒必要依靠乾坤大挪移取勝，或者說，沒練成也不影響陽頂天的戰鬥力。
陽頂天與少林三渡一戰，雖然在原著中沒有具體描述，但産生的“餘震”讓三渡不敢發起二番戰，足足坐了三十年枯禅，他們與陽頂天的仇恨又都轉移到了張無忌身上——
少林三渡
老衲若非識得大英雄陽頂天，何緻成為獨眼之人？我師兄弟三人，又何必坐這三十餘年的枯禅？陽頂天既死，我們三人的深仇大怨，隻好落在現任教主身上……你既然來到此地，自是有恃無恐。數十年來恩恩怨怨，咱們武功上作一了斷便是
至于陽頂天為何會與三渡結仇，在《倚天屠龍記》第36章——夭矯三松郁青蒼中，渡厄回憶往事，在張無忌的提醒下，找到了“罪魁禍首”——
老衲與陽頂天結仇，這成昆為我出了大力，後來他意欲拜老衲為師，老衲向來不收弟子，這才引薦他拜在空見師侄的門下。如此說來，那是他有意安排得了？
成昆
少林三渡與陽頂天結仇，成昆出了“大力”，而他這麼做的目的，無非是報複陽頂天“橫刀奪愛”的連環計！
陽頂天、成昆、柳芯茹三人是師兄妹，成昆與小師妹情投意合，卻被陽頂天半路“截胡”，成昆與柳芯茹在密道約會被陽頂天發現，陽頂天是以走火入魔，教主夫人飲恨自盡……
多種意想不到，造成了無法挽回的悲劇，成昆把一切責任推到陽頂天身上，畢生以覆滅明教為目标！
謝遜
挑唆三渡與陽頂天結仇，是成昆計劃的一部分，謀害謝遜全家、拜空見神僧為師是計劃的另一部分。
精确的布局，狠毒的計劃，昔日的成昆變成了圓真，謝遜成了他手中的“刀”，空間大師成了他背後的“盾”，少林三渡成了他最大的“靠山”。
長期的布局，在圍攻光明頂時才逐漸發揮效用，遺憾的是，橫空出世的張無忌成了意料之外的“攪局者”。
圍攻光明頂
人生最大的悲哀，不在于失敗，而是“差一點成功”，成昆有3次行動，都因張無忌而“差一點成功”，要完成覆滅明教的計劃，必須除掉張無忌這塊絆腳石。
以謝遜為誘餌，舉辦“屠獅大會”，讓三渡布下金剛伏魔圈，張無忌必然趕來闖關，以他的武功，未必能成功破陣！
張無忌3次闖金剛伏魔圈，都功虧一篑，擁有完整版《九陽真經》+太極拳+太極劍+七傷拳+乾坤大挪移+聖火令神功，6大技能包，理論上分析，張無忌應該強于前任教主，為何對戰少林三渡會如此吃力？
張無忌
首先，金剛伏魔圈，是少林三渡經過30年磨合才研究出來的防守反擊陣型，這也是三渡為何不找陽頂天報仇的關鍵原因！
少林三渡離開“主場”，則無法發揮金剛伏魔圈的最大威力，一切的反擊，必須建立在強悍的防禦基礎上，破陣者陷入由長索構成的“陣地”内，長久作戰，對内力的消耗極大。
其次，張無忌的性格懦弱，擅長的武功也都是“防守反擊型”的——九陽神功是以靜制動，太極拳講究後發制人，乾坤大挪移是攻敵破綻……
楊逍
2組選手，打法相近，過程自然很艱苦，第一次闖陣時準備不足，第二次闖陣，張無忌拉上楊逍、殷天正，依然铩羽而歸，第三次闖陣，差點“走火入魔”。
3次平局，雙方在無奈之下和解，少林三渡承認張無忌武功高強，主動釋放謝遜：善哉，善哉！張教主，你雖勝不得我三人，我三人也勝不得你。謝居士，你請自便罷！
張無忌一身頂級武學，卻因自身性格無法攻破少林三渡組成的金剛伏魔圈，僅從武功修為上來說，他自然超過陽頂天，三渡甚至稱贊他：明教張教主，天下第一高手……
“天下第一高手”的評語不能說誇大，但實戰能力與作戰經驗上看，還差點火候，關于此節，與他3次交手的三渡，深有體會！