金庸笔下的明教，是一个“韧性”十足的团队，长期被“同行”看不起，却始终保持着顽强的生命力。
射雕时期，文官出身的黄裳，在编修道藏期间自悟了一身惊世骇俗的道家武功，奉命攻打明教，一出手就杀了几个法王、使者，明教经历了沉重的打击，进入了低谷期。
到了倚天时期，明教在第三十三任教主——阳顶天的率领下，进入了鼎盛时期，左右光明使、4大法王、5三人都具备与其他门派掌门人一战的实力。
阳顶天
阳顶天在任期间，做了几件大事，其一：是拒绝执行帕莎总教的命令，保证了“自主经营权”，确保了团队的完整性。
其二：在明教扩张的过程中，阳顶天完胜少林三渡，突出了团队的“品牌效应”，在武林同行中树立了极大的威信。
从阳顶天的遗书中可以得知，他修炼的乾坤大挪移，只有四层境界，并未练至大成，那他如何完胜少林三渡的？
杨过
金庸先生初创《倚天屠龙记》时，是以连载形式发表，初版中的阳顶天原名叫杨破天，是神雕大侠杨过的弟子，还会全套地降龙十八掌！
没有绝对把握，阳顶天不会贸然挑战三渡，身为杨过弟子，有机会学到大量的顶级武学，似乎没必要依靠乾坤大挪移取胜，或者说，没练成也不影响阳顶天的战斗力。
阳顶天与少林三渡一战，虽然在原著中没有具体描述，但产生的“余震”让三渡不敢发起二番战，足足坐了三十年枯禅，他们与阳顶天的仇恨又都转移到了张无忌身上——
少林三渡
老衲若非识得大英雄阳顶天，何致成为独眼之人？我师兄弟三人，又何必坐这三十余年的枯禅？阳顶天既死，我们三人的深仇大怨，只好落在现任教主身上……你既然来到此地，自是有恃无恐。数十年来恩恩怨怨，咱们武功上作一了断便是
至于阳顶天为何会与三渡结仇，在《倚天屠龙记》第36章——夭矫三松郁青苍中，渡厄回忆往事，在张无忌的提醒下，找到了“罪魁祸首”——
老衲与阳顶天结仇，这成昆为我出了大力，后来他意欲拜老衲为师，老衲向来不收弟子，这才引荐他拜在空见师侄的门下。如此说来，那是他有意安排得了？
成昆
少林三渡与阳顶天结仇，成昆出了“大力”，而他这么做的目的，无非是报复阳顶天“横刀夺爱”的连环计！
阳顶天、成昆、柳芯茹三人是师兄妹，成昆与小师妹情投意合，却被阳顶天半路“截胡”，成昆与柳芯茹在密道约会被阳顶天发现，阳顶天因此走火入魔，教主夫人饮恨自尽……
多种意想不到，造成了无法挽回的悲剧，成昆把一切责任推到阳顶天身上，毕生以覆灭明教为目标！
谢逊
挑唆三渡与阳顶天结仇，是成昆计划的一部分，谋害谢逊全家、拜空见神僧为师是计划的另一部分。
精确的布局，狠毒的计划，昔日的成昆变成了圆真，谢逊成了他手中的“刀”，空间大师成了他背后的“盾”，少林三渡成了他最大的“靠山”。
长期的布局，在围攻光明顶时才逐渐发挥效用，遗憾的是，横空出世的张无忌成了意料之外的“搅局者”。
围攻光明顶
人生最大的悲哀，不在于失败，而是“差一点成功”，成昆有3次行动，都因张无忌而“差一点成功”，要完成覆灭明教的计划，必须除掉张无忌这块绊脚石。
以谢逊为诱饵，举办“屠狮大会”，让三渡布下金刚伏魔圈，张无忌必然赶来闯关，以他的武功，未必能成功破阵！
张无忌3次闯金刚伏魔圈，都功亏一篑，拥有完整版《九阳真经》+太极拳+太极剑+七伤拳+乾坤大挪移+圣火令神功，6大技能包，理论上分析，张无忌应该强于前任教主，为何对战少林三渡会如此吃力？
张无忌
首先，金刚伏魔圈，是少林三渡经过30年磨合才研究出来的防守反击阵型，这也是三渡为何不找阳顶天报仇的关键原因！
少林三渡离开“主场”，则无法发挥金刚伏魔圈的最大威力，一切的反击，必须建立在强悍的防御基础上，破阵者陷入由长索构成的“阵地”内，长久作战，对内力的消耗极大。
其次，张无忌的性格懦弱，擅长的武功也都是“防守反击型”的——九阳神功是以静制动，太极拳讲究后发制人，乾坤大挪移是攻敌破绽……
杨逍
2组选手，打法相近，过程自然很艰苦，第一次闯阵时准备不足，第二次闯阵，张无忌拉上杨逍、殷天正，依然铩羽而归，第三次闯阵，差点“走火入魔”。
3次平局，双方在无奈之下和解，少林三渡承认张无忌武功高强，主动释放谢逊：善哉，善哉！张教主，你虽胜不得我三人，我三人也胜不得你。谢居士，你请自便罢！
张无忌一身顶级武学，却因自身性格无法攻破少林三渡组成的金刚伏魔圈，仅从武功修为上来说，他自然超过阳顶天，三渡甚至称赞他：明教张教主，天下第一高手……
“天下第一高手”的评语不能说夸大，但实战能力与作战经验上看，还差点火候，关于此节，与他3次交手的三渡，深有体会！