“場地内出現了一個巨大的冰立方，上面光影閃動，二十四套雷射刻刀在冰立方上不斷雕刻……冰立方前出現了六名冰球運動員，他們揮動球杆，将冰球擊入冰立方，一個晶瑩剔透的冰雪五環破冰而出，寓意着打破隔閡，大家融為一體。”
“演員們手持雪花引導牌，向場地内圍攏，小雪花開始向中心彙聚，一條橄榄枝把一個個小雪花編織成了一個飄飄蕩蕩的大雪花，全場瞬間進入‘燕山雪花大如席’的如詩意境。”
冬奧會開幕式上，“冰雪五環”和“建構一朵雪花”這兩個環節讓人印象深刻。記者了解到，來自嘉定南翔環球ACG産業基地的核子章魚工作室參與了開幕式視覺開發與設計，重點參與了這兩個環節的制作。在美輪美奂的畫面背後，創作團隊有着怎樣的故事？
“去年的一天，宋老闆和黃老闆把我叫到一個小房間，神神秘秘地說，有個極其保密的項目要我參與，連家人都不可以告訴。”談及和冬奧會開幕式結緣的過程，核子章魚工作室主美孫超平至今曆曆在目。“宋老闆和黃老闆”，是核子章魚工作室的兩位創始人宋嶽峰和黃晨。宋嶽峰結識冬奧會開幕式的視效總監王志鷗已有多年，去年四月份受王志鷗邀請參與冬奧會開幕式設計。
“我們平時主要是做CG動畫的，是以剛開始被配置設定到的任務是和另一家視效公司黑弓一起合作，完成‘冰雪五環’這個環節。到了去年8月份，我們又接到了制作‘建構一朵雪花’這個環節的任務。”黃晨說，核子章魚作為唯一一支參加開幕式視訊視效創作、制作的上海團隊，派出了團隊最強陣容——兩位創始人宋嶽峰和黃晨，主美向茜和孫超平，視效總監田書婷，模型總監孫野，資深的動畫師袁峻、範雯，并組建了各種外圍制作小組。
“冰雪五環”以中國傳統水墨和書法為基礎，建立水墨紋理特征模型，以此制作風格化的山水圖像，這是數字科技對中國傳統水墨風格的解構與重塑；“建構一朵雪花”的難點在于，在非常有限的時間裡，要變換多個場景與内容，視效要與演員走位、道具運用、音樂節奏等多個環節完美配合，達到虛與實無縫銜接的唯美效果。更大的難點在于，這個項目視訊尺寸特别大，LED螢幕有157米寬、77米高，還有一個20層樓高的豎屏，對于視訊精度是極大的考驗。美妙創意要落地實作，需要克服重重困難，創作團隊經曆了不少挑戰。
向茜表示，“冰雪五環”中2D水墨動畫的設計初衷是要在呈現中國韻味的基礎上增加現代感。“這是張藝謀導演貫穿始終的理念：不是拘泥于傳統中國風的傳達，而是在創新中表現出文化自信。中國韻味的表達方式有很多種，我們嘗試了各種水墨暈染、寫意白描，放棄在歐美現代文化中常見的立體寫實風格，在導演的反複叮囑下死死抓住‘平面感’這一中國畫特色。”
記者了解到，分鏡上，創作團隊在嘗試了各種穿梭翻轉的運鏡後，最終選擇讓人形運動緊貼冰立方的五個表面爬行，強化平面感。美術上，創作人員在導演的引導下探索出以書法的理念繪制人形，省去人體關節中的細節，與起筆、行筆、收筆結合，動作表現一氣呵成。為了增加瞬間辨識度，創作人員還為人形配上勾勒形态的白描線條，同時将黑白的人形染上炫彩，以此增加現代感，用雷射将這一切在冰立方上雕刻出來，“神奇的紙片人”最終躍然冰上。
“導演的要求很純粹，但這也是最難的地方。比如說‘一塊世界上最純淨的冰’，這到底怎麼展現？現場能落實到什麼程度？”宋嶽峰告訴記者，如何在超大LED螢幕上實作純淨無瑕的冰的質感，這對創作團隊來說是不小的挑戰。一開始，創作團隊送出了幾版冰塊效果圖，導演都覺得還需再探索新的方向。視效總監田書婷說，為了更好模拟真實冰塊的效果，團隊成員在冰箱凍了一些真冰作為參考來進行制作，發現凍出來的冰塊裡面總會含有空氣和一些雜質。“為了更接近導演想要的真實通透、以假亂真的冰塊，我們又找酒吧的冰塊供應商買來大塊純冰，拍攝了各種環境下冰塊的畫面，作為材質效果參考。”
做“冰”難，做“雪”同樣如此。起初，“建構一朵雪花”的雪花效果制作始終無法令人滿意。直到去年10月初，北京下了一場大雪，黃晨當時接到導演電話：“你，現在，就現在，去外面找個路燈、車燈，好好去看雪！太美了，多拍，多參考。”于是，黃晨在大風大雪中凍了一個小時，拍攝了大量參考素材。結果，根據這些素材制作的後一版雪花效果一稿通過。
整個創作過程中，廢案多到數不清。主美向茜說，單單一個雪花效果環節，大到分鏡，小到地面上一朵小雪花的閃光，每個點都有十多稿甚至幾十稿的修改。“但所有的最終設計都是從各種廢案中一點點積累起來的。創作過程就像踩天梯，目标在上方，創作者們絞盡腦汁，踩着方案中艱難尋得的一個個落腳點，最終登上天梯，摸到太陽。”
今後，核子章魚工作室将繼續以CG動畫的形式，向世界說好中國故事。“我們緻力于創作現實題材的作品，想做充滿中國風格的動畫，這次參與冬奧開幕式的經曆對我們來說是難得的曆練，也給了我們很多啟發。”黃晨說。