時間的長河悠悠流轉
許多物什完成使命漸漸淡出人們視線
但還有這樣一些
祖先的原創老物
我們對它們
經常熟視無睹
卻始終相依相伴
它們經過數千年歲月洗禮
仍曆久彌新
仿若時光與智慧凝結而成的
一顆顆文化琥珀
撰文：一方 / 播音：廖鑫昊
說起中國人的“年味兒”，最濃烈的莫過于煙花爆竹了。當新春鐘聲敲響，夜空被一挂挂火紅的鞭炮點燃，整個世界沸騰了。眼中的絢爛、耳中的炸響、鼻中的硝煙，無論遠在何方，煙花爆竹都會為華人帶來家的歸屬感。
爆竹，中國先祖智慧的結晶，極具代表性的發明，它的起源非常久遠，數千年裡經曆了漫長的演變。如果賦予爆竹生命，那麼它的曾祖輩是火，祖輩是竹子，父輩是火藥，而且爆竹的兒孫“人才”輩出，“子子孫孫無窮匮也”。
爆竹起源于古人對火的崇拜，火加速了人類文明的程序。古人會在寒冷的冬天圍着火塘烤火，燃燒的草木膨脹爆裂，火光和噼噼啪啪的聲響會吓跑野獸。另外，冬季疫病盛行，烤火還可以祛瘟驅疫。
爆竹，顧名思義即竹子爆裂。古人發現把竹子投入火堆，竹子會“嘭”的一聲炸裂開來，人都會被吓一大跳，更何況鬼。
民俗學者認為，爆竹起源于先秦時期已存在的“爆祭”活動。“爆”即是燒，但其與一般燒火不同，“爆祭”燃燒時要發出聲響。這是先秦流行的一種“用火”方式。
到了南北朝時期，每年正月初一這天，全家人有早起在院中燃燒竹子的習俗，用來趕走怪獸惡鬼。南朝古籍《荊楚歲時記》中，有關于爆竹最早的記載：“正月一日，雞鳴而起。先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼。”
隋唐時期道教盛行，世人煉丹服食，妄想羽化成仙，卻意外收獲了黑火藥的制法。
《四庫全書》記載：到了宋朝，“除夕爆竹相聞，亦或以硫磺作爆藥，聲尤震厲，謂之爆仗。”這裡明确提到了用硫磺做爆藥，放在竹筒中引爆。從此原始爆竹更新，進入“2.0時代”。
随着黑火藥的配比不斷改進，易燃性增加，宋人還研制出用麻纏制的引信，于是，紙卷爆竹應運而生，它是現代鞭炮的雛形。紙卷炮仗的出現使燃放的危險性降了等級。宋代王君玉撰寫的筆記《雜纂續》中，“小兒放紙炮”說的正是這種現象，并誕生了一句歇後語：“小兒放紙炮：又愛又怕”。
随後，煙花從爆竹中被分化出來，原因非常簡單，人們發現啞炮或呲花雖然不炸，但擁有視覺美感。
從此，中國的“爆竹文化”逐漸豐富起來，燃放也更加講究——除夕燃放的爆竹叫“封門爆竹”，意思是放過這道爆竹後，家人不能再外出，要一起圍着火盆守歲，等待新年。據說封門爆竹燃放後，債主便不能上門讨債，窮人可以安心過年。正月初一早上燃放的爆竹叫“開門爆竹”，初五的爆竹叫“開市爆竹”，古人特别講究一挂爆竹一響到底，是以對其品質倍加看重。
2008年北京奧運會開幕式的焰火表演可謂天地同輝，一枚枚巨大的腳印在空中閃耀登場，中國古老文明中誕生的爆竹，以笃定和絕美的姿态一步一步走上世界T台……想必2000多年前的先人，一定占蔔不出爆竹今生的模樣，同樣，我們也無法預測這件老物，幾千年後還會散發怎樣的光芒。
撰文｜一方
欄目顧問｜戴岱（資深文博專家）
賞未造物計劃 | 爆竹
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