現在提到奢侈品，大家首先會想到的，是國際大牌的名貴衣服，包包和金銀首飾。
而在古代，有一種奢侈品，他十分有格調品味，隻有看不見摸不着，而且可以與人共享，那便是香。今天我就和大家來講講古人的奢侈品—— 香。
古人對香的使用最早可以追溯到距今五千年之前，在這國際的考古挖掘當中，發現了用陶器制成的香薰爐。很難想象，在生産方式還比較原始的新石器時代，古人就已經開始使用香來陶冶生活情操了。到了先秦時期，香主要用途是在于祭祀，後來由于香的清雅與超人的氣息開始融入古人的生活之中，香與人之間的互動漸漸孕育出了獨特的文化脈絡。比如《九歌》中的兩句：“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英。”這便是描繪着春天的時候，古人進行香草沐浴，由此來褪去寒冬裡的污濁，迎接嶄新的一年。
在戰國時期，就有了在腰間佩戴香囊的傳統，薰香也漸漸地流行。此外，随着中醫的發展香的養生屬性也被人們發現。形成了聞香養性的傳統觀念，使用不同的香将來修身養性，延年益壽。
戰國之後，香的發展開始進入到繁榮的時期。大陸曆史上有兩個用相的高峰期，一是兩漢，二是宋朝。漢朝初年，熏香在王公貴族階層已經開始流行。到漢武帝時，它更是廣泛流行，既可以用來薰卧室薰家具薰服裝，也常常運用于娛樂活動之中。
香料的類别逐漸豐富起來，人們對香的了解與研究也進一步深入。這從焚香器皿的多樣性上便可見一斑，由于香的價值不菲，它也成為了貴族身份地位的象征，就有了奢侈品的屬性。
東晉土豪石崇為了炫富，布置了豪華的廁所，其中香氣萦繞，讓前來的客人甚至以為來到了卧室。
到了隋唐時期官員用香之風更甚。隋炀帝時期就有記載說，将衆多的想堆成山一般的高，同時點燃，極盡奢華。此時香似乎成了貴族之間炫耀财力權利的一種工具，可是這樣奢侈浮誇的用香風氣并沒有一直延續。
在宋代開始，香融入到了百姓的生活之中。随着造船與航海技術的發展，宋代的海上貿易迎來了繁榮期，香也随之成為重要的進出口物品之一。
除了香料貿易的蓬勃發展，宋代香文化與前朝不同的另外一個重要标志，那就是香的使用普及到了百姓的市井生活之中。其中很重要的展現就是在傳統節日之中，融入了香的元素。比如端午節就開始有了很想挂香囊、香豬的習俗，香衣也成為了當時時髦的富人出門的必需品。
宋代的香文化不同于前朝的鋪張奢靡而更加的接地氣，注重香的文化品質，在制作香的時候也講究的是多元和心境。而香氣的形象也是趨于接地氣的風格，多了些返璞歸真，少了些攀比浮華。