现在提到奢侈品，大家首先会想到的，是国际大牌的名贵衣服，包包和金银首饰。
而在古代，有一种奢侈品，他十分有格调品味，只有看不见摸不着，而且可以与人共享，那便是香。今天我就和大家来讲讲古人的奢侈品—— 香。
古人对香的使用最早可以追溯到距今五千年之前，在这国际的考古挖掘当中，发现了用陶器制成的香薰炉。很难想象，在生产方式还比较原始的新石器时代，古人就已经开始使用香来陶冶生活情操了。到了先秦时期，香主要用途是在于祭祀，后来由于香的清雅与超人的气息开始融入古人的生活之中，香与人之间的互动渐渐孕育出了独特的文化脉络。比如《九歌》中的两句：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”这便是描绘着春天的时候，古人进行香草沐浴，由此来褪去寒冬里的污浊，迎接崭新的一年。
在战国时期，就有了在腰间佩戴香囊的传统，薰香也渐渐地流行。此外，随着中医的发展香的养生属性也被人们发现。形成了闻香养性的传统观念，使用不同的香将来修身养性，延年益寿。
战国之后，香的发展开始进入到繁荣的时期。大陆历史上有两个用相的高峰期，一是两汉，二是宋朝。汉朝初年，熏香在王公贵族阶层已经开始流行。到汉武帝时，它更是广泛流行，既可以用来薰卧室薰家具薰服装，也常常运用于娱乐活动之中。
香料的类别逐渐丰富起来，人们对香的理解与研究也进一步深入。这从焚香器皿的多样性上便可见一斑，由于香的价值不菲，它也成为了贵族身份地位的象征，就有了奢侈品的属性。
东晋土豪石崇为了炫富，布置了豪华的厕所，其中香气萦绕，让前来的客人甚至以为来到了卧室。
到了隋唐时期官员用香之风更甚。隋炀帝时期就有记载说，将众多的想堆成山一般的高，同时点燃，极尽奢华。此时香似乎成了贵族之间炫耀财力权利的一种工具，可是这样奢侈浮夸的用香风气并没有一直延续。
在宋代开始，香融入到了百姓的生活之中。随着造船与航海技术的发展，宋代的海上贸易迎来了繁荣期，香也随之成为重要的进出口物品之一。
除了香料贸易的蓬勃发展，宋代香文化与前朝不同的另外一个重要标志，那就是香的使用普及到了百姓的市井生活之中。其中很重要的体现就是在传统节日之中，融入了香的元素。比如端午节就开始有了很想挂香囊、香猪的习俗，香衣也成为了当时时髦的富人出门的必需品。
宋代的香文化不同于前朝的铺张奢靡而更加的接地气，注重香的文化品质，在制作香的时候也讲究的是多元和心境。而香气的形象也是趋于接地气的风格，多了些返璞归真，少了些攀比浮华。