在旅遊勝地周莊，一直流傳着沈萬三傳奇故事，據說沈萬三是元末明初時期的富豪，在當時亂世，他竟然能夠吸引到巨富地注資，通過各種地手段，更是成為了洪武初年的首富，其産業之多之大，現在的富豪都無法想象。
可這樣的一個富豪，卻在人生巅峰的時候，忽然被朱元璋要他交出“聚寶盤”，為了“聚寶盤”歸屬，他随後被充軍滇南，在滇南度過了餘生後，神秘安排後人将自己的葬入水底，他的這些經曆和故事一度成為了民間的說書人的題材。
而他的真實經曆又是如何，又為何要葬入水底呢？
今天我們探讨明朝首富沈萬三的人生起落，随着他人生的起落，我們除了能夠了解為何他最後葬在了水底，更應該在他的人生經曆中，總結出一些有益的人生總結
我們簡要地說一下沈萬三的發家史，沈萬三，萬三不是他的名字，“萬三”意思在當時是一個尊稱，大家知道是有錢人意思就可以了。他在元末時期，跟着自己的父親“沈佑”從老家的湖州南浔鎮，遷移到了現在周莊這裡，并且在這裡建設了東土樓，當時是以給耕地為生。由于管理得法，又懂得經營，很快他積累一些财富，就到了現在周莊的銀子濱一帶，後來幸運的進入了陸道源的家族内，學習一些經營的事情，并且由于能力強，會賺錢，得到了巨資入注。
沈萬三就開始了開挂之旅，他以周莊和北蚬江（古東江）西接京杭大運河，東北經浏河出海的水利條件，（當時沒有高速公路和火車，水路是最快速的}，開啟了多種的“競以求富為務”貿易，涉及的面非常的廣，并且還參與了當時的許多海外貿易，短短的數年間，曆史記載他“資巨萬萬、田産逾吳下”成為了江南的首富。
當時的沈萬三，一度和元末的張士誠互相合作，獲當地的許多經營便利條件，而這些條件也讓沈萬三快速緻富的原因之一。
民間還有另外一個傳聞：就是說沈萬三家裡有個“聚寶盆”，這個聚寶盆，有點像《天書傳奇》裡面那種，隻要往裡面，放東西進入盆内，盤子就複制出一份出來。而明朝的人記載一本書，叫《近峰聞略》還說，當時的沈萬三，在張三豐那裡學會了點石成金術等等
其實沈萬三真實的富貴經曆，還是和他自身有關系，确切地說，他還是通過自己的努力，在家族原來的基礎上，經過一段時間的耕耘後，受到了大戶人家的賞識，讓學習到了經商之道，後來得到了巨富的入注，多管道的發展，再和張士誠合作，成為了當時的巨富。
可是為何洪武時期，又出錢又出力的沈萬三，還得罪了朱元璋呢？
這和沈萬三屢次試探朱元璋底線有關系，我們知道沈萬三的幾個故事，其實都是沈萬三在試探朱元璋的底線，因為曾經和張士誠合作的沈萬三，知道如果自己不與朱元璋合作，那麼自己的财富發展就會受到了監管和限制，可是沈萬三在自己的成功中，覺得自己已經可以不受到監管，是以他需要和朱元璋合作，隻要雙方能夠合作起來，那麼沈萬三一如既往的财源滾滾。
而沈萬三最出名的故事，就是和朱元璋打賭建設南京城牆，由于當時的明朝才剛剛建設起來，很多地方百廢待興，需要花錢的地方也很多，但是都城的城牆不能太過寒酸，是以洪武初年，還是對城牆進行了改造，而沈萬三這段時期，就提出自己出錢獨自承擔了兩段城牆的建設，并且還花錢建設一些街區和樓閣，施工期還要比朱元璋要早三天完成。
最後他成功的赢了朱元璋，可是在朱元璋那裡，對于沈萬三拿錢來砸他的舉動，非常的不爽，因為沈萬三雖然是個商人，很懂得交際和人心，送了一份大禮給朱元璋，可是他忘記了一點，就是朱元璋是個貧苦的孩子出身，在整個人生經曆中，最反感就是這些地主富商，而沈萬三的大禮，在他看來，無疑是一種底線得探索，看看朱元璋的反應。
而這次朱元璋倒是沒對沈萬三過于責備，還賞賜了沈萬三一些田宅和讓他兒子當了小官，沈萬三這次算是成功的探索，
但是沈萬三的第二次試探底線，就用力過度，一下子上頭，直接得罪了朱元璋，最後讓疑心非常重的朱元璋，懷疑他的行為背後是什麼居心，
這就是沈萬三出錢勞軍的故事，在明朝有一本書叫做《留青日劄》，裡面說到洪武年間，朱元璋打算犒賞三軍将士，沈萬三見機會來了，就果斷地上奏說，自己可以代朱元璋出犒銀，朱元璋本來就不願意看到這種做法，就故意刁難說:我有百萬雄軍，你的錢能夠每人都分到嗎？
可是這沈萬三毫不猶豫地回答說，每軍可以拿到犒金一兩。朱元璋聽了以後，大為吃驚，等沈萬三轉身退下以後，朱元璋召其手下說:設法必取盡其财，
另外一個原因，就是傳言，沈萬三的行為，惹怒了朱元璋，因為這些将士們都是跟着朱元璋的好兄弟，哪裡能讓着沈萬三來搶風頭，來犒賞？況且沈萬三還是張士誠合作過，這後面是不是有什麼詭計，朱元璋後來龍顔大怒，要拿沈萬三。不過他運氣好，當時的馬皇後還在，勸朱元璋網開一面，沈萬三免于一死發配雲南。
沈萬三家族真正的沒落原因
其實充軍并不是沈萬三家族真正沒落的原因，因為後來朱元璋了解到，沈萬三并沒有什麼其他的歪心思，隻是不斷地試探邊界用力過頭而已，是以雖然被充軍，家裡也損失了一些錢财，但是沈家的積累，還是瘦死的駱駝比馬大，兒子和女婿們照樣的幫他營運和維持下去，真正沈家的沒落是因為牽涉到了藍玉案，由于沈萬三的女婿牽涉到了藍玉案，沈家一族無法得免，直接被抄了一個底朝天，偌大一個家族和産業，最終無法幸免，成為了曆史的塵埃
為何傳說他要後人将自己葬入水底
我們知道沈萬三是在當時的雲南病故的，在現貴州的一座山還說有他的墓。按在理論來說，他的墓應該在雲南一代，而現在我們知道，雲南大理的轎頂山上的就有沈萬三墓，
可是為何傳說，他又葬在了水裡呢？
傳說是他人老了，想葉落歸根，就用了瞞天過海的方法，離開了雲南回到了家鄉，随後不久就在家鄉病故，是以我們現在知道江蘇昆山的周莊，還有一座非常特别的沈萬三墓，他是國内不多的水底墓。
傳說沈萬三後來反思自己，認為自己過于驕傲和自大，才會有這樣的下場，但是因為是悄悄地回來了的，葉落歸根，但也不能埋葬在家鄉，于是就想到了在水底建造了墓地。
這裡有兩個考量，一方面水墓不容易被發現。其次，放置在裡面的賠償品不容易被盜，其三，沈萬三當年覺得無顔面對父老；但是他覺得自己是清白的，是以用水墓暗示世人自己是清白。于是，沈萬三後人在銀子浜的水下建造了墓地，這就是沈萬三水底墓的由來。
深層分析，是什麼原因導緻沈萬三被朱元璋流放
第一：過于投機，沈萬三就類似一個投機分子，各種的鑽營，為自己獲得财富，他投靠過張士誠，并且子安堅守中一度讓朱元璋損失慘重，而後來又去投靠朱元璋，各種的獻殷勤，而正是他的居心不良的投機，導緻了最後的惡果
第二：有錢不低調，還喜歡嘚瑟，各種的指點江山，無論是擴建南京城時與明太祖對賭建城牆，還為了展示自己的财力，犒賞軍隊，都是自大和驕傲的變現，正是這種的态度，讓朱元璋一句“匹夫犒天子之軍，亂 民也，宜誅之。”他萬劫不複。低調老實的好好說話不行嗎，非要出來得理不饒人，結果就是會這樣。
第三，家風沒管好，“藍玉案”才是指真正讓沈家沒落的原因，可是這裡非常可笑的，是沈萬三的女婿，竟然沖着自己有錢，色膽包天和藍府其中的一個丫鬟有私情而拖累了沈家。不得不說沈家家風還是沒管理到位。
寫在最後的話
春秋時期的名相管仲曾經說過，經濟大權的話事權，一定必須是由國家掌握，而且需要杜絕民間為謀取利益，損害百姓利益，如果财富集聚在極少數富人手中，對國家和人民的危害極大。
因為如此一來，長此以往人民不懾服于國君的指令，國家的法令将形同虛設，國君的威嚴也終将不在。而更重要的，富豪們有了錢，國君的恩惠入不了他們的法眼，如果國君因為一些事情為難他們，他們很可能利用自己的财力，重新再度扶持另外一位國君。春秋戰國時代，這樣的案例數不勝數。
明朝時期的沈萬三雖然富甲天下，卻因為自己的财富和自以為是，渾然想不到自己的已經處在了懸崖的邊緣，不斷為了商業利益試探底線結果，最後就是落到流放邊疆的下場，這或者又值得我們現在的人思考和警示。
曆史已經過去，回顧過去，隻是為了展望未來，中國經過了多年的努力，人民的生活越來越好，我們的理想，不是一個人的富裕，某些人的富裕，是全國實作共同富裕，而我們現在做出的成績，都是祖國的先輩們，通過辛苦和努力，用汗水換來的結果，在國家的指引下，努力前行，才是中華民族能夠再次屹立在世界之巅的主要原因，而前進之中肯定有曲折，但是不能有困難就放棄，更應該在困難面前跨越過去的，需要是每一個人努力和無私奉獻。