帖木兒帝國，這個由蒙古貴族建立的強盛帝國，先後征服了中亞周圍一圈的國家，并與奧斯曼帝國展開激烈角逐，企圖恢複曾經的蒙古帝國榮光。值得一提的是，這個中亞霸主和遠在東方的老鄰居明朝，似乎拿了一模一樣的劇本。帖木兒和明朝開國皇帝朱元璋一樣，都是長子先逝，不得不改立孫子為繼承人；去世後又爆發了一場奪位之争。最終老四登基，維持了帝國半個世紀的榮光。可惜，帖木兒帝國雖然拿了類似的劇本，但命運終究大不相同。僅僅137年，這個曾橫掃中亞的強國就因為内亂而土崩瓦解，被烏茲别克人所取代。究竟是什麼原因，導緻這個中亞霸主命運如此多舛？我們一探究竟。
風雲際會:帖木兒創立的奇迹
帖木兒出生于蒙古遊牧部落，自幼生活在草原之上，飽受嚴酷自然環境的淬煉。他天資聰穎，勇猛過人，從不懼怕一切艱難險阻。帖木兒早年效力于當時的東察合台汗國，屈居人下，受盡欺淩。直到後來，他與異母兄弟迷裡忽辛一同起兵反抗，扶持傀儡掌權，控制了河中地區。
這一舉動讓帖木兒結識了有成吉思汗血統的王室公主，娶她為妻，為日後建立政權奠定了合法性基礎。帖木兒胸懷大志，占領河中後便暗自積蓄實力，不斷擴張版圖。1370年，他殺害了與自己同盟的迷裡忽辛，獨攬大權，以巴裡克為首都，建立了帖木兒帝國。
自此，帖木兒踏上了一條複興蒙古帝國疆域的征服之路。他先後擊潰了占據巴格達的劄剌亦兒王朝、黑羊突厥人聯盟、阿塞拜疆等強敵，将疆土拓展至廣闊的中亞地區。當時唯一能與帖木兒帝國抗衡的，隻有如日中天的奧斯曼帝國。
1402年，正值明朝靖難之役已接近尾聲，帖木兒親率大軍遠征安卡拉，與奧斯曼帝國爆發大戰。奧斯曼方面大意輕敵，終遭重創，皇帝巴耶吉德一世被俘，諸多王子也或陣亡或逃散，這導緻奧斯曼帝國陷入長達十年的内亂動蕩。
此役讓帖木兒帝國一炬而紅，先後攻克東察合台汗國、庫爾特王國、薩爾巴達爾政權、金帳汗國、穆法劄爾王朝、德裡蘇丹國、馬穆魯克政權、格魯吉亞王國等強國，成為橫跨中亞和西亞的無敵大帝國。
見明朝醞釀削藩之亂，帖木兒意欲乘虛而入，停止向明納貢，并親自部署撥師東征。他計劃先遣前鋒二十萬大軍，後親率四十五萬精銳主力，沿途屯田駐紮，逐年調兵遙遙而來。所有準備工作一應俱全，可謂是摩拳擦掌，迫不及待。
掃平奧斯曼疆場恐怖分子
帖木兒帝國與奧斯曼帝國的對峙，可謂是當時中亞與西亞兩大強權的終極決戰。奧斯曼帝國自14世紀起就已在歐亞大陸扮演着舉足輕重的角色，其疆域不斷擴張，戰火持續燃燒，成為整個地中海地區的恐怖分子。
奧斯曼人雖自稱是追随先知的正統穆斯林門徒，實則遵奉極端主義教義，行為野蠻暴戾，到處殺戮和搶掠。他們對異教徒更是狠戾無情，無數平民被淩虐，城鎮遭到洗劫，就連教堂和修道院也不能幸免。
在歐洲，奧斯曼帝國幾度攻陷拜占庭帝國領土，導緻這個古老文明終于走向衰落。東正教會曾數次呼籲天主教會聯手抗擊這股邪惡力量，但雙方因利益沖突反目成仇，未能形成合力。
行兇中亞和西亞多年的奧斯曼軍隊，其嗜殺成性令帖木兒忍無可忍。經過多年征戰，帖木兒帝國在中亞事實上已成為不折不扣的霸主，而奧斯曼帝國一直窺視着中亞肥沃的土地和資源。兩股強力對峙已是遲早的事。
1402年，帖木兒集結二十萬精銳大軍親征奧斯曼，雙方在安卡拉地區遭遇戰。奧斯曼方面根本無視帖木兒的實力，戰前輕視了對手的戰鬥力，是以在激戰中節節敗退，士氣潰散。
奧斯曼皇帝巴耶吉德一世陣亡，幸存的幾個王子也或死或逃，帝國一時半會竟無人掌控中樞。之後數年間，巴耶吉德一世的子嗣為了争奪帝位爆發了長達十年的内戰，使得奧斯曼疆場一片混亂。
這期間，帖木兒帝國坐視其亂自得其利，先後攻陷了屬于奧斯曼勢力範圍内的格魯吉亞王國等土地。奧斯曼帝國從此一蹶不振，元氣大傷，再也無法對帖木兒帝國構成實質威脅。
這場決戰不但奠定了帖木兒帝國在中亞的最高統治地位，更擊潰了長期威脅歐亞大陸的奧斯曼恐怖勢力。從此，地中海到裡海的廣闊區域，都歸入帖木兒帝國的版圖之内，真可謂是橫掃四方，掃平了一切力敵。
帝國内禍:王室紛争不休
帖木兒帝國雖然在外征戰屢建奇功，但在國内卻隐藏着不穩定的根源。帖木兒晚年已垂垂老矣，他原本最心愛的長子隻罕傑爾英年早逝，不得不改立孫子哈利勒為儲君。
1405年，帖木兒率軍東征時染疾身亡，立即引發了王位争奪戰。帖木兒生前分封諸子在各地統帥軍隊，老二烏馬兒沙赫掌控西部軍權，三子米蘭沙統帥北高加索及巴格達軍隊。在朝中大臣眼皮子底下，兩個野心勃勃的王子立刻按捺不住，對孫兒儲君哈利勒虎視眈眈。
不久，米蘭沙就率領親信兵馬包圍了首都撒馬納，瘋狂毆打哈利勒的嫔妃和親信，把他們趕出了宮殿。哈利勒無計可施，隻得四處求援。這時烏馬兒沙赫也驅兵而來，占領了南部數省。帝國頓時陷入三足鼎立的分裂局面。
見機不可失，帖木兒四世孫缽羅汗則打入首都，宣布自己為新儲君。宗室沖突由此被徹底點燃，帝國從中樞到邊疆割裂不休。直到1409年，缽羅汗終于獲勝，登基稱帝，并下令處死了哈利勒，結束了持續四年的枭雄争霸局面。
然而，缽羅汗并沒有平定王朝内亂的本事，部分王族和貴族對他仍然持不滿态度。1446年，沙魯赫米爾紮繼位後，宗室王族的分裂達到了頂峰。這時共有三股勁旅争奪皇位，皆自命為正統繼承人。
其一是沙魯赫米爾紮在撒馬納地區的王師，實力最強；其二是阿布賽義德米爾紮在大馬色格地區的軍團，兵力不俗；其三則是穆罕默德朱吉在西部伊朗的部隊。三軍對壘，内戰随時可能爆發。
最終沙魯赫米爾紮獲勝，但随後的十幾年間，王位還爆發了多次更疊。1457年，繼位的阿布薩伊德米爾紮為了鞏固根基，殘忍屠殺了大批親王和王公，引起極大民怨。
此後，穆罕默德朱吉和蘇丹侯賽因米爾紮也先後繼位，同樣奪嫡殺戚、大開殺戒，使帖木兒帝國陷入無休止的内亂和動蕩。權力之争的惡性循環注定了這個昔日強國的衰亡，也成為其最後覆滅的催化劑。
家族沖突加劇分裂
皇族内讧不止于掌權者之間的争鬥，更演變成全面的宗室内戰。數十年的王位易手和殘酷鎮壓，導緻王公們反目成仇，你死我活，剩者為王。
最先叛變的是從帖木兒時期就扮演重要角色的米蘭沙家族。他們長期掌控一支強大的親信軍，是帖木兒帝國的重要支柱。然而，米蘭沙的後人面對新王朝統治者的猜忌和打壓，忍無可忍，決定另起爐竈。
1469年，穆罕默德米爾紮率領米蘭沙家族起兵反抗沙魯赫米爾紮，并很快攻占了撒馬爾罕等重鎮。随後，他們更是奪取了帝國中部多座城池。
為了鎮壓這場動亂，阿布薩伊德親自統帥西征，痛下殺手，血流成河。可是就在此時，另一支叛軍在東部卡布爾地區乘虛而起。這支軍隊由沙赫伯克汗親信卡拉庫尤努斯汗率領，曾經也是帝國的重臣。
兩支反王師接連突起，使得阿布薩伊德身陷重圍，節節敗退。最終米蘭沙家族占領了波斯北部大片地區，卡拉庫尤努斯汗則控制了東部廣闊疆土，帖木兒帝國已名存實亡。
而就在帝國分崩離析之際，烏茲别克人這支遊牧民族又不請自來，在邊境地區大舉進犯。他們最先席卷了米蘭沙家族的根據地赫拉特，随後直搗黑龍江，在西哈裡亞建立了永久性的居住地。
面對内憂外患，新王朝已無能為力。尤其是烏茲别克人強大的進攻，使帝國腹心地帶也不複存在。各地貴族紛紛背叛朝廷，借機割據一方，謀求私利。很快，連曾經堅不可摧的首都撒馬爾罕也淪陷了。
最後的帖木兒帝國統治者，蘇丹侯賽因米爾紮逃往馬哈，隻能勉強控制大馬色格和坎大哈一隅。烏茲别克可汗在繼續推進，直到把馬哈和赫拉特也全部占領，蘇丹侯賽因徹底失去國土和軍隊。
1506年，這位最終的帖木兒王朝君主陣亡，宣告137年昔日強國的徹底破敗。權力的争奪和家族紛争注定了帖木兒帝國的覆亡，宏圖偉業化為烏有。留給後人的，隻有一地雞毛般的王族和遺民逃亡無蹤。
覆亡之因:無能統治與外族入侵
帖木兒帝國由輝煌到衰落，是一部生動的曆史寫照。這個曾橫掃中亞的強國，為何在短短137年後就遭到了肢解和覆滅？其根源固然在于王族内亂和家族紛争，但更深層的原因在于無能的統治者和外族入侵的雙重夾擊。
帖木兒本人雖是一代枭雄，但他的後代們卻普遍無能。繼位者大多年富力貴、驕奢淫逸，喪失了開疆拓土的雄心和進取精神。他們沉浸在宮廷糜爛生活中，對國家大事漫不經心。
尤其是在遭遇内憂外患時，這些帖木兒王朝的君主們顯現出極端無能的一面。面對國土四分五裂，他們束手無策，僅知道互相殘殺以奪王位；面對烏茲别克人的入侵，他們又無任何應對之策。
另一方面，烏茲别克人作為新興的遊牧民族力量，對帖木兒帝國的腹心地帶虎視眈眈。他們掌握了強大的騎兵隊伍，作戰勇猛精悍，進攻手段兇殘無情。
烏茲别克可汗們先是占領了赫拉特等重鎮，随後直搗黑龍江一帶，逐漸在西哈裡亞地區紮根。他們打擊帖木兒帝國腹心的重鎮城市，摧毀經濟命脈，使統治階層陷入恐慌。
最終烏茲别克可汗沙伊班逐漸占領了馬哈、撒馬爾罕、赫拉特等重鎮，幾乎将整個中亞地區吞噬殆盡。這支新興遊牧民族的野蠻入侵，注定了帖木兒帝國的滅亡。
除了烏茲别克人，波斯地區的塞菲王朝也是帖木兒帝國的勁敵。塞菲王朝在15世紀中葉經過多年征伐，逐漸興起并确立了什葉派統治。他們對帖木兒王朝實行逐漸擴張的戰略，一旦遇到虛弱便立即出兵攻城掠地。
結尾
在最後的幾十年裡，塞菲王朝成為壓垮帖木兒帝國的最後一根稻草。他們奪取了大批原屬帖木兒疆土，将後者的統治版圖壓縮到最小範圍。可以說，帖木兒帝國是在外族入侵和内部無能統治的雙重打擊下，才最終土崩瓦解的。