帖木儿帝国，这个由蒙古贵族建立的强盛帝国，先后征服了中亚周围一圈的国家，并与奥斯曼帝国展开激烈角逐，企图恢复曾经的蒙古帝国荣光。值得一提的是，这个中亚霸主和远在东方的老邻居明朝，似乎拿了一模一样的剧本。帖木儿和明朝开国皇帝朱元璋一样，都是长子先逝，不得不改立孙子为继承人；去世后又爆发了一场夺位之争。最终老四登基，维持了帝国半个世纪的荣光。可惜，帖木儿帝国虽然拿了类似的剧本，但命运终究大不相同。仅仅137年，这个曾横扫中亚的强国就因为内乱而土崩瓦解，被乌兹别克人所取代。究竟是什么原因，导致这个中亚霸主命运如此多舛？我们一探究竟。
风云际会:帖木儿创立的奇迹
帖木儿出生于蒙古游牧部落，自幼生活在草原之上，饱受严酷自然环境的淬炼。他天资聪颖，勇猛过人，从不惧怕一切艰难险阻。帖木儿早年效力于当时的东察合台汗国，屈居人下，受尽欺凌。直到后来，他与异母兄弟迷里忽辛一同起兵反抗，扶持傀儡掌权，控制了河中地区。
这一举动让帖木儿结识了有成吉思汗血统的王室公主，娶她为妻，为日后建立政权奠定了合法性基础。帖木儿胸怀大志，占领河中后便暗自积蓄实力，不断扩张版图。1370年，他杀害了与自己同盟的迷里忽辛，独揽大权，以巴里克为首都，建立了帖木儿帝国。
自此，帖木儿踏上了一条复兴蒙古帝国疆域的征服之路。他先后击溃了占据巴格达的札剌亦儿王朝、黑羊突厥人联盟、阿塞拜疆等强敌，将疆土拓展至广阔的中亚地区。当时唯一能与帖木儿帝国抗衡的，只有如日中天的奥斯曼帝国。
1402年，正值明朝靖难之役已接近尾声，帖木儿亲率大军远征安卡拉，与奥斯曼帝国爆发大战。奥斯曼方面大意轻敌，终遭重创，皇帝巴耶吉德一世被俘，诸多王子也或阵亡或逃散，这导致奥斯曼帝国陷入长达十年的内乱动荡。
此役让帖木儿帝国一炬而红，先后攻克东察合台汗国、库尔特王国、萨尔巴达尔政权、金帐汗国、穆法札尔王朝、德里苏丹国、马穆鲁克政权、格鲁吉亚王国等强国，成为横跨中亚和西亚的无敌大帝国。
见明朝酝酿削藩之乱，帖木儿意欲乘虚而入，停止向明纳贡，并亲自部署拨师东征。他计划先遣前锋二十万大军，后亲率四十五万精锐主力，沿途屯田驻扎，逐年调兵遥遥而来。所有准备工作一应俱全，可谓是摩拳擦掌，迫不及待。
扫平奥斯曼疆场恐怖分子
帖木儿帝国与奥斯曼帝国的对峙，可谓是当时中亚与西亚两大强权的终极决战。奥斯曼帝国自14世纪起就已在欧亚大陆扮演着举足轻重的角色，其疆域不断扩张，战火持续燃烧，成为整个地中海地区的恐怖分子。
奥斯曼人虽自称是追随先知的正统穆斯林门徒，实则遵奉极端主义教义，行为野蛮暴戾，到处杀戮和抢掠。他们对异教徒更是狠戾无情，无数平民被凌虐，城镇遭到洗劫，就连教堂和修道院也不能幸免。
在欧洲，奥斯曼帝国几度攻陷拜占庭帝国领土，导致这个古老文明终于走向衰落。东正教会曾数次呼吁天主教会联手抗击这股邪恶力量，但双方因利益冲突反目成仇，未能形成合力。
行凶中亚和西亚多年的奥斯曼军队，其嗜杀成性令帖木儿忍无可忍。经过多年征战，帖木儿帝国在中亚事实上已成为不折不扣的霸主，而奥斯曼帝国一直窥视着中亚肥沃的土地和资源。两股强力对峙已是迟早的事。
1402年，帖木儿集结二十万精锐大军亲征奥斯曼，双方在安卡拉地区遭遇战。奥斯曼方面根本无视帖木儿的实力，战前轻视了对手的战斗力，因此在激战中节节败退，士气溃散。
奥斯曼皇帝巴耶吉德一世阵亡，幸存的几个王子也或死或逃，帝国一时半会竟无人掌控中枢。之后数年间，巴耶吉德一世的子嗣为了争夺帝位爆发了长达十年的内战，使得奥斯曼疆场一片混乱。
这期间，帖木儿帝国坐视其乱自得其利，先后攻陷了属于奥斯曼势力范围内的格鲁吉亚王国等土地。奥斯曼帝国从此一蹶不振，元气大伤，再也无法对帖木儿帝国构成实质威胁。
这场决战不但奠定了帖木儿帝国在中亚的最高统治地位，更击溃了长期威胁欧亚大陆的奥斯曼恐怖势力。从此，地中海到里海的广阔区域，都归入帖木儿帝国的版图之内，真可谓是横扫四方，扫平了一切力敌。
帝国内祸:王室纷争不休
帖木儿帝国虽然在外征战屡建奇功，但在国内却隐藏着不稳定的根源。帖木儿晚年已垂垂老矣，他原本最心爱的长子只罕杰尔英年早逝，不得不改立孙子哈利勒为储君。
1405年，帖木儿率军东征时染疾身亡，立即引发了王位争夺战。帖木儿生前分封诸子在各地统帅军队，老二乌马儿沙赫掌控西部军权，三子米兰沙统帅北高加索及巴格达军队。在朝中大臣眼皮子底下，两个野心勃勃的王子立刻按捺不住，对孙儿储君哈利勒虎视眈眈。
不久，米兰沙就率领亲信兵马包围了首都撒马纳，疯狂殴打哈利勒的嫔妃和亲信，把他们赶出了宫殿。哈利勒无计可施，只得四处求援。这时乌马儿沙赫也驱兵而来，占领了南部数省。帝国顿时陷入三足鼎立的分裂局面。
见机不可失，帖木儿四世孙钵罗汗则打入首都，宣布自己为新储君。宗室矛盾由此被彻底点燃，帝国从中枢到边疆割裂不休。直到1409年，钵罗汗终于获胜，登基称帝，并下令处死了哈利勒，结束了持续四年的枭雄争霸局面。
然而，钵罗汗并没有平定王朝内乱的本事，部分王族和贵族对他仍然持不满态度。1446年，沙鲁赫米尔扎继位后，宗室王族的分裂达到了顶峰。这时共有三股劲旅争夺皇位，皆自命为正统继承人。
其一是沙鲁赫米尔扎在撒马纳地区的王师，实力最强；其二是阿布赛义德米尔扎在大马色格地区的军团，兵力不俗；其三则是穆罕默德朱吉在西部伊朗的部队。三军对垒，内战随时可能爆发。
最终沙鲁赫米尔扎获胜，但随后的十几年间，王位还爆发了多次更迭。1457年，继位的阿布萨伊德米尔扎为了巩固根基，残忍屠杀了大批亲王和王公，引起极大民怨。
此后，穆罕默德朱吉和苏丹侯赛因米尔扎也先后继位，同样夺嫡杀戚、大开杀戒，使帖木儿帝国陷入无休止的内乱和动荡。权力之争的恶性循环注定了这个昔日强国的衰亡，也成为其最后覆灭的催化剂。
家族矛盾加剧分裂
皇族内讧不止于掌权者之间的争斗，更演变成全面的宗室内战。数十年的王位易手和残酷镇压，导致王公们反目成仇，你死我活，剩者为王。
最先叛变的是从帖木儿时期就扮演重要角色的米兰沙家族。他们长期掌控一支强大的亲信军，是帖木儿帝国的重要支柱。然而，米兰沙的后人面对新王朝统治者的猜忌和打压，忍无可忍，决定另起炉灶。
1469年，穆罕默德米尔扎率领米兰沙家族起兵反抗沙鲁赫米尔扎，并很快攻占了撒马尔罕等重镇。随后，他们更是夺取了帝国中部多座城池。
为了镇压这场动乱，阿布萨伊德亲自统帅西征，痛下杀手，血流成河。可是就在此时，另一支叛军在东部卡布尔地区乘虚而起。这支军队由沙赫伯克汗亲信卡拉库尤努斯汗率领，曾经也是帝国的重臣。
两支反王师接连突起，使得阿布萨伊德身陷重围，节节败退。最终米兰沙家族占领了波斯北部大片地区，卡拉库尤努斯汗则控制了东部广阔疆土，帖木儿帝国已名存实亡。
而就在帝国分崩离析之际，乌兹别克人这支游牧民族又不请自来，在边境地区大举进犯。他们最先席卷了米兰沙家族的根据地赫拉特，随后直捣黑龙江，在西哈里亚建立了永久性的居住地。
面对内忧外患，新王朝已无能为力。尤其是乌兹别克人强大的进攻，使帝国腹心地带也不复存在。各地贵族纷纷背叛朝廷，借机割据一方，谋求私利。很快，连曾经坚不可摧的首都撒马尔罕也沦陷了。
最后的帖木儿帝国统治者，苏丹侯赛因米尔扎逃往马哈，只能勉强控制大马色格和坎大哈一隅。乌兹别克可汗在继续推进，直到把马哈和赫拉特也全部占领，苏丹侯赛因彻底失去国土和军队。
1506年，这位最终的帖木儿王朝君主阵亡，宣告137年昔日强国的彻底破败。权力的争夺和家族纷争注定了帖木儿帝国的覆亡，宏图伟业化为乌有。留给后人的，只有一地鸡毛般的王族和遗民逃亡无踪。
覆亡之因:无能统治与外族入侵
帖木儿帝国由辉煌到衰落，是一部生动的历史写照。这个曾横扫中亚的强国，为何在短短137年后就遭到了肢解和覆灭？其根源固然在于王族内乱和家族纷争，但更深层的原因在于无能的统治者和外族入侵的双重夹击。
帖木儿本人虽是一代枭雄，但他的后代们却普遍无能。继位者大多年富力贵、骄奢淫逸，丧失了开疆拓土的雄心和进取精神。他们沉浸在宫廷糜烂生活中，对国家大事漫不经心。
尤其是在遭遇内忧外患时，这些帖木儿王朝的君主们显现出极端无能的一面。面对国土四分五裂，他们束手无策，仅知道互相残杀以夺王位；面对乌兹别克人的入侵，他们又无任何应对之策。
另一方面，乌兹别克人作为新兴的游牧民族力量，对帖木儿帝国的腹心地带虎视眈眈。他们掌握了强大的骑兵队伍，作战勇猛精悍，进攻手段凶残无情。
乌兹别克可汗们先是占领了赫拉特等重镇，随后直捣黑龙江一带，逐步在西哈里亚地区扎根。他们打击帖木儿帝国腹心的重镇城市，摧毁经济命脉，使统治阶层陷入恐慌。
最终乌兹别克可汗沙伊班逐步占领了马哈、撒马尔罕、赫拉特等重镇，几乎将整个中亚地区吞噬殆尽。这支新兴游牧民族的野蛮入侵，注定了帖木儿帝国的灭亡。
除了乌兹别克人，波斯地区的塞菲王朝也是帖木儿帝国的劲敌。塞菲王朝在15世纪中叶经过多年征伐，逐渐兴起并确立了什叶派统治。他们对帖木儿王朝实行逐步扩张的战略，一旦遇到虚弱便立即出兵攻城掠地。
结尾
在最后的几十年里，塞菲王朝成为压垮帖木儿帝国的最后一根稻草。他们夺取了大批原属帖木儿疆土，将后者的统治版图压缩到最小范围。可以说，帖木儿帝国是在外族入侵和内部无能统治的双重打击下，才最终土崩瓦解的。