有人說，中國人總是活在回憶中，那是因為我們有着輝煌的曆史，值得我們去回憶。像南韓這樣的，回頭一望兩千年，曆史乏善可陳，那麼他們就隻能活在幻想中了。
以前有南韓雜志做過關于東亞名将的盤點，排出了他們所認為的東亞十大名将，這裡面有很多咱們熟悉的名字，比如日本戰國時期的戰神級人物織田信長，排在第十位。中國春秋時期名将，傳下了《孫子兵法》的兵聖孫武，蒙古排在第三位，而開創了蒙古帝國，被譽為一代天驕的成吉思汗，則是排在第三位。這些人都是亞洲軍事史上的名人，随便一個名字都是如雷貫耳，自然是有資格上榜的。
然而，令人意外的是，一個叫李舜臣的南韓人居然力壓力壓孫武、成吉思汗這些兵聖戰神，排在了東亞十大名将之首。
那麼，這李舜臣到底是何方神聖？又憑什麼能成為東亞第一名将？
對于中國人來講，李舜臣這個名字可能比較陌生，但是在南韓，乃在整個北韓半島，李舜臣都是戰神般的存在。在南韓，有着許多紀念李舜臣的雕像和祠堂，比如位于南韓忠清南道牙山市的顯忠祠，供奉着李舜臣的靈位，南韓花了8年時間修葺，占地50多萬平方米。而在南韓首爾的光化門廣場上，豎立着李舜臣的銅像，與之相對的乃是南韓史上第一明君，世宗大王。甚至于南韓海軍都有以李舜臣命名的驅逐艦，即南韓kdx2級驅逐艦一号艦，被命名為忠武公李舜臣号。
李舜臣生活的年代是在公元16世紀，當時北韓半島正值李氏王朝統治時期。
在公元1592年和1597年，統一了日本的豐臣秀吉，兩次出兵征伐北韓，意圖以北韓半島為跳闆，征服亞洲。因為1592年是農曆壬辰年，1597年是農曆丁酉年，是以北韓将這兩次戰役稱之為壬辰倭亂與丁酉再亂；日本方面則是因為年号的不同，将其稱為文祿 慶長之役；至于咱們中國則是稱其為萬曆北韓戰争，因為這場戰争發生在明朝萬曆年間。
而在這場戰争中，時任全羅左道水軍節度使的李舜臣，帶領北韓水師，多次戰勝日軍。尤其是在鳴梁海戰中，李舜臣以十二艘戰船，擊潰擁有130餘艘戰船的日本水師，這樣以少勝多的戰績，在南韓曆史上是絕無僅有的。
是以，對于南韓人來講，李舜臣除了軍事能力出衆之外，還額外有着民族英雄的身份在裡面。而李舜臣最終也是在這場戰争中為國捐軀，如此經曆更是為其形象增添了幾分悲壯色彩，使其至今在南韓都擁有非常高的曆史地位。
2014年夏天，南韓上映了一部以李舜臣為人物主角的電影《鳴梁海戰》，其以萬曆北韓戰争為大背景，講述了李舜臣率領北韓水師，在敵我形勢極其惡劣的情況下，最終拿下鳴梁大捷的一系列曆史事件。那個夏天，《鳴梁海戰》在南韓掀起了一股電影熱潮，不停的重新整理着南韓的各種影史記錄。比如平均每天票房達到了98萬人次，總計觀影人次突破1000萬（1760萬），總票房收入突破千億韓元（1357億）……
不得不說，這是一部不錯的電影，無論是服化道方面的細節處理，還是崔岷植等一衆演員的表演都是可圈可點的。此外，作為一部戰争片，電影中也有着許多血脈噴張的視覺震撼，以及感同身受的情感渲染。但是《鳴梁海戰》之是以能夠創下如此之高的票房，除了其電影本身的品質過硬以外，還有着李舜臣這個古代戰神的強大号召力。
當然，這是李舜臣應得的，一個為國捐軀的民族英雄，在南韓不管怎麼受崇拜都不為過。不過，如果單就以此來将他列為東亞第一名将，那就有些自欺欺人了。畢竟作為名将，還是要靠戰績說話。孫武有孫子兵法，成吉思汗建立了蒙古帝國，織田信長打服了整個日本戰國時代，而李舜臣隻有一個鳴梁大捷。
要知道這個所謂的鳴梁大捷，在整個萬曆北韓戰争，其實并不關鍵。鳴梁海戰無論戰果還是影響力，都不足以将李舜臣推上亞洲名将這麼一個高度。
鳴梁海戰的背景是丁酉再亂，豐臣秀吉揮兵十四萬，水陸并進再度入侵北韓。而此時的北韓李氏王朝，根本無力抵擋。在之前的壬辰之役中，北韓王朝就已經被打得元氣大傷。那時候的北韓武備廢弛，面對豐臣秀吉的軍隊根本就是不堪一擊。僅一個多月的時間，北韓便已經“三都守失，八道瓦解”，北韓國王都已經退到了鴨綠江邊上，再退就是去明朝了。
當然了，相比于路上戰場的風聲鶴唳，北韓水師還是打得不錯的。當時李舜臣率領的全羅左道水師，與日軍水師打得有來有回，甚至多次擊敗日本水師，迫使豐臣秀吉在海戰上保持守勢。但是，這并不能扭轉北韓王朝潰敗的局面。正所謂，皮之不存毛将焉附，一旦北韓半島被占領，李舜臣失敗也隻是時間問題。
就是在這種近乎亡國的危急時刻，作為北韓宗主國的明朝，挺身而出為小弟出頭。由遼東總兵李成梁的長子李如松，帶兵支援北韓。在李如松的統領指揮下，明軍先後取得了平壤和碧蹄館兩次大捷，日軍損失慘重節節敗退，最終同意議和撤兵。
一年多以後，豐臣秀吉卷土重來，經曆了上一次的教訓之後，日軍重點針對了李舜臣以及北韓水師。在丁酉之役爆發前，日本就利用反間計，誣陷李舜臣陰謀篡權，結果昏庸的北韓國王将李舜臣革職下獄。李舜臣下獄被貶期間，日本水師與北韓水師爆發了漆川梁之戰，結果北韓水軍遭到毀滅性的大敗，損失188艘，近乎是全軍覆沒。是以當李舜臣被再度啟用時，北韓水師已經是名存實亡，他手裡隻有十幾艘戰船。面對如此困境，李舜臣并沒有放棄，依然在堅持抵抗。鳴梁海戰便是在這樣一個背景之下發生的。
1597年10月，日本水師為了斬草除根，徹底消滅北韓水師，糾集330餘艘戰船，撲向全羅道北韓水師大營。而得知消息的李舜臣，率領手中僅有的12艘戰船，在鳴梁海峽設伏，阻擊日軍水師。憑借着鳴梁海峽航道狹窄，潮水險急的地利優勢，李舜臣成功擊敗了前來追擊的日本水師先鋒船隊，毀傷日軍戰船三十餘艘。
從戰果而言，鳴梁海戰稱得上是世界海戰史上，一次以少勝多的經典戰役。但是如果放在丁酉之役中，其對于戰局的影響力是很小的。因為當時李舜臣擊敗的僅僅是日軍水師的先鋒部隊，之後便退走了。是以日軍水師主力在鳴梁海戰後，依舊攻克了北韓水師基地，完成了既定的戰略目标。
是以，鳴梁海戰其實隻是一場小規模的普通海戰，之是以被捧上神壇，乃是因為這是一場南韓人獨立指揮，而且取得勝利的戰鬥。這在整個萬曆北韓戰争過程中，是極其稀少的。畢竟萬曆北韓戰争中登台唱大戲的乃是明軍，北韓軍隊隻是一個配角。
陸上戰場然不必說，北韓軍隊那基本就是打醬油的。而在海上戰場，雖然有着李舜臣撐場子，但在面對日本水師時，依然是處于下風。在曆史上，真正對日本水師取得決定性勝利的，其實是由明軍指揮的露梁海戰。此役，日軍損失戰船兩百餘艘，上萬人沉入海底，葬身魚腹，自此丢掉了制海權。
露梁海戰發生在鳴梁海戰之後，當時掌控着制海權的日本水師，對于陸上鏖戰的日本部隊提供了不小的幫助，更給明軍帶來了很大的壓力。為了改變這一劣勢，明朝于1598年二月再度調派5萬大軍進北韓，其中就包括了明朝自己的水師部隊。
1598年11月，因為豐臣秀吉的去世，北韓半島上的日軍無心再戰，紛紛準備撤退。其中，日軍名将小西行長于蔚山受阻，日軍諸部前來救援，在露梁海上與明軍水師爆發大戰，史稱露梁海戰。
值得一提的是，露梁海戰中也有李舜臣的身影，但他此時并不是主将。露梁海戰的主帥是明朝水師提督陳璘，擔當主力的也是明朝水師，其擁有戰船五百艘，兵力近兩萬，負責圍殲小西行長。李舜臣隻是帶着北韓水師與陳璘副将鄧子龍，負責截擊援救小西行長的日本援軍。
總結來看，在整個萬曆北韓戰争中，李舜臣所扮演的角色并不關鍵。無論貢獻還是地位，比之李如松、陳璘這樣的明軍将領，那都是相差甚遠。如果僅僅是打赢了一個鳴梁海戰都能稱戰神，那我泱泱中華數千年曆史中，豈不是遍地都是戰神？
隻是很可惜，南韓人的曆史觀過于狹隘。他們無法接受明朝為他們驅逐倭寇，保家衛國這樣一個事實，有意的掩蓋明朝的功績。是以導緻南韓人一談起壬辰倭亂，那就隻知道一個李舜臣，像70高齡老将軍還在奮勇當先，最終血灑露梁的老将軍鄧子龍，被他們選擇性的忽視。
這樣的亞洲戰神，如果李舜臣泉下有知，估計都受之有愧。