在一些宮廷劇中，那些鬥争失敗的妃嫔常常會屈死冷宮，很是凄慘，真實曆史中的那些女人，雖然下場不至于這麼凄慘，但結局不美好者也不在少數，有的人死後多年才被發現，比如說今天筆者要講的馬常在，馬常在來自于雍正後宮。
與清朝其他皇帝相比，雍正算是一個比較清心寡欲的皇帝了，執政期間，一心緻力于改革，夙興夜寐，基本上沒有什麼聲色犬馬之好，甚至很少出過北京城。據相關統計，雍正後宮雖然有三十名左右的妃嫔，但嫔位以上者，僅有八位，她們分别是孝敬憲皇後、孝聖憲皇後、敦肅皇貴妃、純懿皇貴妃、齊妃、謙妃、甯妃與懋嫔，剩下的基本上都是一些貴人、常在、答應之類的存在。
關于馬常在，史料中記載的不多，她在雍正七年七月在檔案中出現，身份是馬答應。從初封為答應的情況來看，馬常在應該不是八旗旗女出身，而是一名來自内務府的包衣女子，因參加宮女選秀躍入龍庭。
或許是因為馬常在多少有點姿色的緣故，或是來自孝敬憲皇後的引薦，她幸運地獲得了雍正皇帝的寵幸，召幸之後，她成了皇帝的女人，不再是低三下四的奴才了，雍正給她的最初名分為答應。雖然名分不高，但當時雍正卻對馬常在比較新鮮，經常寵幸于她，于是乎，就在馬常在被封為答應不到半年，雍正便将其封為常在，稱馬常在。
此時，如果馬常在能夠抓住機會，或許還能更進一步，然而，令人沒想到的是，正在馬常在盛寵之時，雍正卻生了一場大病，這場病持續時間比較長，而且還非常嚴重，以緻于雍正都安排好了後事，一直到雍正九年秋，才開始好轉起來。
然而，身體康複後的雍正卻有了新歡，她就是同樣宮女出身的劉氏，劉氏盛寵之下，不斷獲得晉升，她還為雍正生下了皇子弘曕，得以晉封為謙嫔，成為雍正晚年最得寵的妃子，而此時的馬常在早已經被遺忘在了後宮的某個角落裡了。不過，以馬常在的低微出身，能夠獲得帝王寵幸，封個常在已經算是不錯的結局了。
乾隆繼位後，馬常在雖身為先帝妃嫔，卻沒有生下一男半女，是以便沒有獲得尊封，但身為太妃的她也住進了壽康宮，與頂頭上司孝聖憲皇後住在了一起，當時馬常在身邊有三名官女子服侍。
乾隆三十三年四月，在度過了三十多年的太妃生涯後，馬常在病逝于壽康宮，随後她的彩棺被暫時存放于田村殡宮。按照宮規，存放一段時間後（一般是一兩年左右），馬常在需要葬入雍正泰陵妃園寝，但沒想到殡宮官員卻忘記了這件事，一直到乾隆四十年，官員才發現馬常在仍未下葬，于是立刻将此事上奏給了乾隆皇帝。
乾隆知道後，為官員的玩忽職守而雷霆大怒，嚴厲地懲處了相關官員，下令即刻将馬常在葬入妃園寝，如是，馬常在這才得以入土為安。
後記：馬常在一生碌碌無為，在曆史上留下的記載不過是隻言片語，但卻因為死才在曆史上多寫了一筆，不得不說是非常悲哀的一件事啊，她成為清朝後宮廣大無寵妃嫔的典型代表。
參考資料：《清史稿》《清世宗實錄》《陵寝易知》