220年，曹丕憑借曹操之勢篡漢稱帝，取代漢朝，史稱曹魏，經曆了422個春秋的漢朝終于徹底凋零磨滅。
東漢末年群雄并起，不乏驚才絕豔之輩，曹氏為什麼能脫穎而出？一年多年後，亳州城南元寶坑村内發現的曹氏家族墓，終于可以讓我們一窺曹魏那波瀾壯闊的曆史。
“倉天乃死”字磚
安徽省亳州，正是近兩千多年前的沛國谯縣，
曹氏的“根系”所在，曹操的故裡。
經過考古學家考察，這裡的大型東漢墓葬群就是曹操家族墓，其中最具有考古價值的就要數元寶坑一号出土的“倉天乃死”字磚了。
元寶坑一号的墓主人是曹鼎，據《三國志》記載，他是中常侍曹騰之弟，是曹操的叔祖父。出土的磚塊上刻有“
倉天乃死，王複汝……
”等共二十餘字，因年代久遠，結尾兩字已經模糊不清了，連起來的大概意思是說，
一個叫王複的人逼迫一個叫瑛為曹氏建造墳壁，瑛的冤屈得不到伸展，
他日有機會定要讓王複這些欺辱他的人付出代價。
字型是在磚坯還沒幹之前，用細棒刻寫而成，似在勞工勞頓之餘信手刻來，
情緒所至的即興之作。
“倉天乃死”是東漢末年黃巾軍的起義口号，雖然起義不到一年便被鎮壓，影響卻非常大。令人驚奇的是，曹魏的奠基者曹操，
他出身官宦，後又帶兵剿滅黃巾軍，按理說該與黃巾軍勢不兩立，
他的家族墓“倉天乃死”字磚也揭開其和黃巾軍的命運糾葛。
“不崇權貴，民心所向”
據衆多史書記載，
東漢末年宦官為禍，他們權傾朝野卻“富而無知”，是朝廷最為腐朽的部分，
不但自己欺男霸女、掠奪民脂民膏，甚至還縱容親屬強占良田魚肉百姓，宦官簡直就是民怨之最。
而曹氏最初是從曹操之父曹嵩開始發迹的。
曹嵩原本是個乞丐，後來成為宦官領袖中常侍大長秋曹騰的養子，他十分擅長斂财，再用斂回來的錢财買官，一路高升至太尉，位列三公之首。
在長輩庇蔭下，曹操19歲便入京都洛陽，拜問洛陽北部尉，日常維護洛陽治安，相當于現在的警察局長。東漢法令禁止夜行，違禁者“皆棒殺之”。
曹操剛當職不久，宦官蹇碩的叔父蹇圖公然犯禁，他執法不阿，下令把蹇圖打死了，由此得罪了蹇碩。
蹇碩礙于曹操之父的關系，不能下重手報複，隻好把曹操調到頓丘任縣令，明升暗降。
184年，黃巾起義爆發，首領為張姓三兄弟，老大張角自稱“天公将軍”，
奉事黃老道，手下軍隊全都是太平道的信徒。他們在百姓窮困潦倒之際組建山賊、流民，用“法術”“符水”給百姓治病，百姓們紛紛把他們看作天兵神将。
朝廷任命曹操為騎都尉，前往颍川平亂，
連戰皆捷，大破黃巾軍，随後又憑借軍功遷任濟南相，時年29歲。
濟南國内大小官吏貪贓枉法、趨炎附勢，他們為了彰顯自己的社會地位，從百姓身上大肆克扣錢财，為祖先建造祠堂，頻頻違規祭祀，排場一次比一次大。
但真正需要他們出力時卻怠惰因循，在遺留未決的案牍之中，僅盜案一項，就有數十起至今未破，盜首猖狂至極，假扮忠厚長者、鄉裡楷模，
平日不僅高門大院，鮮衣美食，還用搶掠得來的錢施以百姓小恩小惠，“名利雙收”。
曆任國相皆放任自流，甚至還同流合污，然而曹操到任後卻“治法如初”
，他大刀闊斧整理“淫祀”，把不合規的宗祠全部銷毀，發現有克扣百姓、胡亂祭祀者一律嚴懲，一下奏免十幾個長吏；他還帶着心腹私下巡視，揪出盜首身份，設計一網打盡，最終“政教大行，一郡清平”。
對比其他地方官員把百姓們敲骨吸髓，濟南國可謂安居樂業。
曹操盡收民心之際，卻突然辭官，托病回歸故裡。曹操一方面不肯違背良心迎合權貴，這無形中便得罪了他們，再加上之前在濟南國雖然赢得了百姓贊譽，但也在豪強權貴的底線上重重踩了幾腳，為了不牽連家人隻能放棄權利、遠離政治了。
他在谯縣城東蓋了一座屋子，春夏讀書、秋冬弋獵。
“運籌帷幄、高瞻遠矚”
轉機在189年來了，漢靈帝駕崩，董卓入京，
立陳留王為漢獻帝，倒行逆施，曹操于是“散家财，合義兵”，
号召天下英雄組成聯軍，任代理奮武将軍與袁紹共同讨伐董卓。可惜聯軍各懷異心，互相之間皆有摩擦，難成大事，很快便解散了，而曹操卻在此次事變中因為治軍嚴整以及自身的軍事才能吸引了不少将士追随于他，
戰後更被袁紹表其為東郡太守。
黃巾軍失勢後很快就卷土重來。192年，黃巾軍攻占兖州，刺史劉岱戰死，濟北相鮑信特迎曹操為兖州新刺史抗擊黃巾軍。曹操到達兖州後馬上發動進攻，但黃巾軍人多勢衆，反而一再落了下風，既然正面抗擊不成，曹操打起了其後方補給的心思
。黃巾軍自從與公孫瓒一戰，補給極其缺乏，再加上軍隊又攜帶了大量家眷，機動性非常低，曹操抓住這個弱點，派遣數百精銳隔三差五的奇襲黃巾軍。
黃巾軍無力招架，一邊往青州後撤一邊給曹操發檄書，他們認為曹操擔任濟南相時毀壞漢室權貴的宗祠就是反對漢室，與信奉“太平道”的黃巾軍是“同道”，應該和他們一起征讨漢室。
曹操也就将計就計，他以“道”自居，撫接天師道勢力，誘降黃巾軍。
黃巾軍建立的基礎是宗教信仰，隻要是信徒便是自家人了，而且
黃巾軍中不少将士早就對他有好感，曹操幹脆順勢接受“真人”一稱，成功俘獲數十萬青州黃巾軍。
他把這夥道教徒編入自己的軍隊裡，家眷則安置于戰場後方，屯田耕地為軍隊提供糧草。黃巾軍既能吃上飽飯，也能輕易與家人團聚，他們把曹操視為了上天派下來的“救世主”，“張角第二”。
收編後的黃巾軍成為了曹操軍隊的中流砥柱，是他逐鹿中原的底氣，更是建立曹魏的基石，
可以說沒有他們取代漢朝的就不一定是曹魏了。
一個國家最重要的便是掌權者民心所向、遠見卓識，正如曹魏的鴻業遠圖。