抗日戰争後期，徐海（
徐海地區指江蘇北部沿海的徐州連雲港地區）一帶流傳過一副這樣的對聯（具體有沒有人貼在自家門口，這就不得而知了）：
“來郝鵬去郝鵬何必多此一舉，老漢奸新漢奸都是一丘之貉。遺臭萬年。”
郝鵬舉和郝鵬，先後就任過汪僞蘇淮特别行政區的行政長官兼保安司令，兩人都是臭名昭著的大漢奸。是以，當地有文人墨客寫下對聯批判二人，也給老百姓一個發洩的通道。
這副對聯，說盡了郝鵬舉和郝鵬出賣民族利益、幹盡壞事的蔑視和憤慨，時人概括稱
：“來去郝鵬，多此一舉。”郝鵬是老牌漢奸，年長郝鵬舉22歲，因生于1881年的郝鵬年紀太大，做起事來有些力不從心了，汪僞中央政府便派出郝鵬舉接替其工作。郝鵬舉的一生，用“朝秦暮楚”來形容是再恰當不過，是四書五經、古之聖人鄙夷的“小人”。
郝鵬舉是河南阌鄉縣人（今靈寶縣人），原名郝勉，字騰霄。郝勉沒有辜負這個名字，自幼便展現出超出許多同齡人的智慧，但性格不是很好，用“詭異”二字形容頗為恰當。郝勉的啟蒙教育是在家鄉私塾，年紀稍長，他離開家鄉去讀了河北省第四師範。1922年，19歲的郝勉，剛剛畢業，不甘平淡生活的他沒有選擇留學深造，或是教書育人，而是決心投身軍旅，闖蕩一番。
“男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州。 請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？”郝勉是知道此詩的：哪有書生被封為食邑萬戶的列侯？遂有投身軍旅，謀求個好前程的想法。無關家國危難，隻是想位居人上。從軍之前，郝勉自己将名字改為“鵬舉”，大有“
希鵬舉以抟天，蹶青雲而奮羽”的奮發有為之意。郝鵬舉投身馮玉祥的第16混成旅，成了個肩扛漢陽造的普通二等兵。
郝鵬舉好歹是個師範畢業的高材生，在大字不識一籮筐的士兵群中是“鶴立雞群”，屬“鳳毛麟角”一列。入伍後不久，團長梁冠英注意到郝鵬舉，把他提拔到團部幹文書工作。郝鵬舉幹得很賣力，對得起梁冠英的提拔，可是越幹郝鵬舉越覺得不對頭，這和自己當初從軍的設想不符啊，幹這工作恐怕一輩子都達不到自己的目标，況且這升職也太慢了，待到自己有所作為的時候，不知是多少年紀。
郝鵬舉将想法告訴同鄉的梁冠英。梁冠英見郝鵬舉志向不凡，就将其推薦到第16混成旅的模範連當兵。這模範連是馮玉祥特别設立的，相當于一個小型人才庫、幹部培養中心。郝鵬舉有文化，有心計，不怕吃苦，主動做事，很快就引起了馮玉祥的注意。馮玉祥升至北洋陸軍第11師師長時，郝鵬舉也被調到師部衛隊營工作，專門護衛馮玉祥，平素裡又順帶給馮玉祥讀書念報講古文。
趁着這個機會，郝鵬舉結識到張自忠、宋哲元、韓複榘、吳化文等人，也可以說是巴結。這些人作為馮玉祥的心腹愛将，成天在馮玉祥面前說郝鵬舉是個不可多得的人才，一定要用他，而且是重用。耳濡目染下，馮玉祥信了，印象非常深刻，這為郝鵬舉不久之後的升遷奠定了雄厚的基礎。
1925年年初，國民軍總司令的馮玉祥提拔郝鵬舉為西北軍軍官學校大隊長；同年夏天，郝鵬舉被馮玉祥送往蘇聯，進入基輔軍事學院學習冷門、實用、含金量高的炮兵專業。1927年郝鵬舉學成歸來，走馬上任國民革命軍第二集團軍獨立炮兵團團長一職，沒待多久就升為獨立第1旅少将旅長、第2軍參謀長。那一年，郝鵬舉24歲，擁有着超越百分之九十九同齡人的權勢，有着大好前途。不出意外，未來他将攀登至統治階級高層。
1930年，馮玉祥和山西軍閥閻錫山一拍即合，聯手起兵反蔣，中原大戰爆發。閻馮聯軍占據兵力優勢，一度擊潰蔣介石的中央軍，但蔣介石也不是吃幹飯的，手持大棒和蘿蔔反制：戰力較弱的閻錫山軍被重兵圍殲；戰力較強的西北軍則被重金收買、拉攏和分化。剛完成東北易幟的張學良，指揮東北軍從側面襲來，而且又發生了西北軍将領韓複榘公然叛變一事，使得馮閻聯軍大敗，閻錫山部退回山西舔傷口，西北軍則被直接打解體了。
向來以“識時務者為俊傑”為人生信條的郝鵬舉，沒有半點猶豫，直接投入蔣介石的懷抱，被任命為第25路軍參謀長。第25路軍的軍長是梁冠英，曾經賞識和幫助過郝鵬舉，但是郝鵬舉哪會在乎這些，直接來了個拉幫結派，準備架空梁冠英。梁冠英好歹是一路軍長，哪是簡單的角色，直接将企圖與自己分庭抗禮的白眼狼郝鵬舉的參謀長職務給拿掉了。
被一撸到底的郝鵬舉沒有灰心喪氣，經過多方活動，又被任命到30師任副師長，在衛立煌手下做事，率部在鄂豫皖大别山地區“圍剿”共産黨上司的工農紅軍。1936年，因“剿匪”有功的郝鵬舉被南京國民政府選入到南京陸軍大學（
中國近代唯一的一所最進階别的軍事學府）
将官班，言稱深造，實則鍍金。第二年1937年，郝鵬舉官至第30軍中将參謀長，抗日戰争爆發後升任第1集團軍參謀長。
蔣介石為籠絡大批從日本回來的留學生，特地設立“留日歸國學生訓練班”，暫編第5軍副軍長的郝鵬舉任其總隊長，組織起班級學生的日常訓練工作。後因與同班女學員通奸，被國民黨特務抓到，革職查辦。潑天權勢，一錯喪盡，走投無路的郝鵬舉決定北上西安，投靠胡宗南。胡宗南是蔣介石的鐵杆支援者兼心腹，郝鵬舉想走這條路重登國民黨高層。
郝鵬舉表現出“死心塌地”的樣子，為胡宗南出謀劃策、出生入死，遂被提拔為一軍參謀長兼中央軍校分校的總隊長。正當郝鵬舉春風得意，志得意滿的他卻犯下了“色戒”。1940年，生性好色的郝鵬舉，趁麾下團長不在西安，外出公幹，施展出各種手段與其樣貌不俗的妻子勾搭上。一個對郝鵬舉不滿的軍官，将照片拍下，再随去添油加醋的一封信，送到在重慶受訓的那個團長。
那團長也是個血氣方剛的漢子，怎麼受得了這種事，立馬上報胡宗南，狀告郝鵬舉奸淫部署之妻一事。胡宗南愛惜人才，将事情壓下。那團長一氣之下，把事情又捅到蔣介石處。蔣介石聽後大怒，電告胡宗南将郝鵬舉押送到重慶審判。極端信任郝鵬舉的胡宗南偏不，隻是把他關在西安冷處理，待以後再說吧。
蔣介石的态度和胡宗南的保護，讓被關了禁閉的郝鵬舉感到極度的不滿，我好歹是軍中悍将，為黨國、為你蔣介石和胡宗南出生入死這麼多年，現在為了這點小事，鬧成這樣。這樣子下去，我還有什麼前途呢？郝鵬舉心中萌生了另謀出路的想法，當時國内就三大勢力：中國共産黨、國民黨和侵華日軍。國民黨待不下去，共産黨“看不上”，隻能去侵華日寇處。
恰在此時，侵華日寇扶持的汪僞政權在南京粉墨登場，其政府元首大漢奸汪精衛曾秘密派人到西安，拉攏郝鵬舉去南京任職，被之前的郝鵬舉一通大罵。不過，并未将此事告知胡宗南，想必是在為自己留一條後路。打定主意後，郝鵬舉收買禁閉室管理者，當晚便化裝逃離西安，潛入北平，與時任汪僞政府華北政務委員會委員的大漢奸缪斌勾搭上，走這條路子賣身給了汪精衛。
初入南京的郝鵬舉，自己走起了“夫人路線”——巴結上了汪精衛的妻子陳璧君，成為汪僞政府“公館派”的一員幹将。郝鵬舉的職務，自然而然地扶搖直上，一升再升。第1集團軍中将參謀長，軍事委員會蘇北行營參謀長、兼任第1集團軍參謀長，軍事訓練部次部長，蘇淮特别區行政長官兼蘇淮特别區保安司令、徐州綏靖公署主任，上千萬人口的淮海省首任省長、第6路總指揮。由此可見，郝鵬舉在汪僞政府的地位有多高，在汪精衛心目中地位有多重要。
1945年8月15日，日本無條件投降前夕，郝鵬舉的權勢達到一生頂峰，集徐海地區軍政大權于一身，是實打實、不摻任何水分的封疆大吏。日本投降後，國民黨為快速接收日寇在中地盤，蔣介石從重慶統帥部親自緻電郝鵬舉，正式委任其為國民黨新編第6路軍中将總司令，繼續駐防徐州。郝鵬舉頗為得意，面對蔣介石的“二次重用”，即刻命麾下主力部隊向山東八路軍根據地發起進攻。
正當郝鵬舉春風得意，卻在會議上、酒宴上、舞場上，被國民黨高官視若無物，根本不把他這總司令放在眼裡，百般奚落和嘲弄，張口閉口是“漢奸可惡”、“嚴懲漢奸”等，甚至當着他的面說他是漢奸，他的部隊是漢奸部隊，壞事做絕；國民黨兄弟部隊更是将郝鵬舉部的士兵視作仇人，動辄打罵，時不時找茬幹一架。之後，走馬上任為徐州行營主任的顧祝同，還不給郝鵬舉撥部隊經費、供應物資，弄得郝鵬舉焦頭爛額，不得不掏出自己的“私房錢”貼補。
蔣介石收編郝鵬舉等僞軍的目的，本就是想用他們搶奪抗戰勝利果實，再用他們做先鋒去進行反革命内戰。種種事情，讓郝鵬舉對國民黨和蔣介石心生怨恨，遂主動與八路軍、新四軍的情報部門暗中來往。
中共軍隊厲害，郝鵬舉順勢投靠共産黨，以保全自己手上僅有的5萬精銳人馬。郝鵬舉不是幡然醒悟，也不是認可馬克思主義；他沒有忠心可言，認為有槍便有一切，自己有槍有部隊，就有資格在未來的中國占據重要地位。
郝鵬舉主動示好，表露出起義的想法，我黨我軍自然是不會拒絕的，陳毅派出專門人員做他的工作。一句“老蔣要動你的部隊，削你的兵權”，吓得郝鵬舉指令部隊暫時停火，并要求與陳毅面談。
陳毅闡述了目前中國形勢和各方利害關系，還毫不客氣地對郝鵬舉說：
“喪失民族氣節，畢竟是你一生中的最大污點，你願意走光榮起義之路，不替蔣介石當内戰的犧牲品人民是歡迎的，希望你審時度勢，不再猶豫。來去自由，你來我們歡迎，要走我們也不阻攔。部隊改編後，一切待遇從優。”
話有些刺耳，但郝鵬舉臉皮厚比城牆，怎會在意這些“細枝末節”，當即欣然同意起義一事。1946年1月10日，郝鵬舉向中共中央公開部隊的行軍路線，避開國民黨的中央軍，把新編的第6路軍拉到解放區的馬蘭屯，接受改編。郝鵬舉部先被改編為中國民主聯盟軍，後又改成華中民主聯軍。
郝鵬舉部雖然起義，但過去的劣迹斑斑，必須加強思想教育，淨化反動理念，加強黨對這支部隊的上司力。我軍先後派出數批優秀政工幹部，進入郝鵬舉部開展政治說服。郝鵬舉感到這樣下去，部隊姓共不姓郝了，遂在暗地裡千方百計阻止我黨接觸部隊，不惜暗地裡編造各種流言蜚語，中傷政工幹部。
江山易改，本性難移。郝鵬舉便是這樣的人，吃着碗裡的，又惦記着鍋裡的，一點都不怕撐死。起義後的郝鵬舉，沒有跟國民黨斷幹淨，秘密聯系從未消失。國民黨軍進階将領，南京國民政府，軍統特務等，郝鵬舉一個沒落下，全接觸了個遍，就想着把自己賣個好價錢。
郝鵬舉動心了，卻還在大搞兩面派，一邊将國民黨徐州綏靖公署主任薛嶽的勸降使者送到山東軍區，請新四軍軍部發落；另一邊不斷擡高價碼。讨價還價。
郝鵬舉率部反叛的意圖被中共中央華東局、新四軍軍部和山東軍區高層洞悉，不費吹灰之力就将其暗中勾結國民黨的事摸清。但由于國民黨軍來勢洶洶，大軍壓境山東解放區，形勢十分嚴峻，必須裝作不知道的樣子，盡一切可能延緩郝鵬舉叛變時間，能拖一天是一天。
可郝鵬舉對組成兩個突擊集團，30萬大軍南北齊進，準備圍攻陳毅部的國民黨軍産生恐懼，後悔不已，也不管價碼多高了，賤賣都行，迅速與徐州方面搭上線，表示自己回頭是岸要“反正”。
1947年1月26日，華野準備北擊，發動萊蕪戰役，消滅李仙洲集團。郝鵬舉不顧對他優待寬容的中國共産黨，特地選在這一緊要時刻，準備起事，重回國民黨的指揮。為了向蔣介石、薛嶽等國民黨高層表達自己的“反共”決心，郝鵬舉将一大批中共派去的優秀政工幹部逮捕，一部分押送到徐州，一部分當場槍殺。
原新四軍敵工部長，今郝鵬舉部政治部主任的劉述周，面對敵人的威逼利誘，誓死不從，在南京被國民黨殘忍殺害。郝鵬舉一叛變，蔣介石就将其委任為第42集團軍總司令、魯南綏靖區司令官，讓他立刻投入到戰場，與解放軍作戰。
郝鵬舉背信棄義、狼之野心的舉動，徹底激怒了解放區軍民，大家紛紛要求讨伐嚴懲。華東野戰軍司令員陳毅、副司令員粟裕，滿足大家的要求，經過一番深思熟慮的籌劃，決定在1947年2月6日，向郝鵬舉部發起進攻。
僅僅一天時間，郝鵬舉的兩個師被全殲，郝鵬舉本人也在這一天被生擒。被俘後的郝鵬舉，表面鎮定自若，裝作跟陳毅關系很好的樣子，請看守他的解放軍戰士，讓自己與陳毅見上一面。
華野二縱司令員韋國清不屑看着如今變為階下囚的郝鵬舉，拭目以待他的表演。郝鵬舉見到韋國清，簡直比看到自己親爹還高興，說着各種好話，表示打個電話說一聲，自己就交槍，哪用流血呀。真是恬不知恥，韋國清冷笑着說：
“用不着，我們還是喜歡自己動手豐衣足食，省得被人背後捅刀子。”
郝鵬舉呵呵一笑：
“哪能啊。我不是那種人，你們肯定是誤會了。”
郝鵬舉接着求韋國清，讓自己跟陳毅見一面。陳毅提審，郝鵬舉一見面就行了個大禮，雙膝下跪，哀求陳毅放自己一馬，以後一定會改過自新。性格爽朗、出了名好說話的陳毅，闆着個臉，态度強硬、語氣生冷道：
“你過來，我們歡迎；你要走，我們也不勉強。這事我們已經說好了的。但是你背叛人民，投靠蔣介石，調轉槍口打我們，殺害我們那麼多優秀的同志，誰也救不了你！等着人民對你的公審吧。”
說完，陳毅揮筆在白紙上寫下一首詩題了一首 《示郝鵬舉》：
教爾作人不作人，教爾不苟竟狗苟。而今俯首爾就擒，仍自教爾分人狗。
這話跟“叫你做人不做人”一個意思。
郝鵬舉看到陳毅将軍的詩，臉色霎時間變得慘白，嘴唇顫抖，說不出話。
1947年4月，國民黨軍開始重點進攻山東，郝鵬舉、李仙洲等人需要轉移到其他安全地帶。這些國民黨戰犯，先是乘坐汽車來到威海衛；當晚再乘船，橫渡渤海海峽，去往大連。沒想到在威海衛夜裡登船期間，郝鵬舉不顧警衛人員的再三警告，一個勁地強行脫逃，向野外一路狂奔。最後沒有辦法，警衛人員隻能開槍将其擊斃。
郝鵬舉的一生，沒有為中國和中國人民做一星半點貢獻，反而惡貫滿盈、助纣為虐，最後在44歲走向死亡。我軍優待起義将領，但架不住郝鵬舉這樣自尋死路的。