臘月十二 辛醜年 辛醜月 丁卯日
在我國很多地方都有關羽塑像，關羽廟更是早早地從中國走向了世界，關羽早已成為民間信仰。在龍遊紅木小鎮中華姓氏宗祠西側也有座關羽像，其形象威武霸氣，又正義感十足，宗祠裡的聖賢殿内也有關羽小銅像。
關羽是真實的曆史人物，是忠義、堅貞的象征，他與文聖孔子齊名，被尊為武聖，甚至被當做一個神來供奉，曆史上不論是個人武力值還是功績，比關羽強的人那可太多了，但從來沒有哪個武将能像關羽一樣被封神的。
曆史上真實的關羽
自古亂世出英雄，而三國時期就是英雄輩出的時代，關羽就是那個時代最閃耀的明星之一。
曆史上的關羽在三國時期給人的印象就是勇猛無敵。曹操麾下的謀士程昱和郭嘉就評價過關羽，稱他和張飛都是“萬人敵”。
除了勇猛，關羽最值得稱贊的就是他的忠義，有國士之風。能夠放棄曹操給予的财富和地位，千裡迢迢地回到劉備身邊。
盡管如此，在當時，他也沒有得到很高的評價。最重要的原因是其在荊州戰敗，對劉備的事業造成了不可挽回的損失。而且，關羽的性格也有很大的缺失。陳壽在《三國志》對張關二人就是先褒後貶：
“關羽張飛二人皆稱萬人敵，為是虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顔，并有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也。”
同時，蜀漢對關羽的谥号為“壯缪侯”，何為“壯缪”，根據周朝對谥号的解讀，“壯”含有死于原野、勝敵克亂、好力緻勇、屢行征伐、武而不遂、武德剛毅等意思。這是對關羽的勇武和軍事實力的肯定以及結局的惋惜。而“缪”字含有名與實爽的意思，也就是說關羽名副其實。這兩個字一褒一貶，相比同期一起追谥的馬超等人，就算比平谥稍好，其他人全是美譽，由此可見劉禅等人對于當初關羽兵敗是有責怪之意的。
而一直到宋朝，對關羽的主流的評價都是如此。比如朱熹一方面稱贊關羽的勇，另一方面稱關羽恃才踈鹵自取其敗。
關羽地位的改變
從宋朝開始，關羽的地位開始發生變化。尤其是南宋時期，而出現這種情況主要原因有以下幾點：
1、忠君思想的加強：
宋朝之前是個亂世，号稱“五代十國”。這個時期，國家政權的交替頻繁，權臣篡位的事情屢見不鮮，為了防止後來再發生類似的事情，宋朝的統治者就極力宣揚忠君愛國思想。
是以，在宋朝忠君思想的氛圍下，使得三國時期的曹操被定性為漢賊，成了奸臣的代表，這在很大程度下影響了後來的朝代，是以《三國演義》中，羅貫中“親劉貶曹”的思想十分明顯。
2、三國時期的正統由原來的曹魏變為了蜀漢
三國時期，曹魏與蜀漢誰是正統這是一個亘古不變的話題。西晉是繼承曹魏，是以陳壽寫《三國志》必然以曹魏為正統來寫。到了司馬光寫《資治通鑒》時，他巧妙地避開了正統論的話題，但仍舊使用曹魏的年号。
到了南宋時期，南宋朝廷被金國趕至南方，隻得偏安一隅。是以，到了南宋時期，當時的理學代表人物朱熹等人就認為三國時期應以蜀漢為正統，而且朱熹曾說：“學者皆知曹氏為漢賊，而不知孫權為漢賊也。”那麼曹魏就自然遭到徹底的否定，同時還否定了孫吳。
在蜀漢人物中，能與關羽相提并論的就是諸葛亮、張飛等人。而諸葛亮掌權期間難免有權臣之嫌，這在宋朝是很忌諱的，而張飛略顯魯莽，那麼關羽就成為最适合表彰的人物了。于是，關羽的地位水漲船高。北宋徽宗崇甯元年，關羽被封為中惠公，在大觀二年封武安王。到了南宋孝宗時期，關羽已被加封為“壯缪義勇武安英濟王”了。
民間已經對這時候的關羽尊稱了“關公”了。
到了元朝，三國故事應用在了戲曲之中。到了明朝時期，《三國演義》這本經典著作應運而生。在裡面，關羽的形象更是被塑造成忠、義、仁、勇的人格化身。而小說中關羽的外在形象也是借鑒了戲曲中關公的形象，同時又影響着後來的戲曲中關公形象的塑造。
與此同時，在統治者層面，關羽也不再僅僅是關公，更是不斷地被神化，而其封号也在不斷地提升，由王至帝。明末萬曆年四十二年，關羽被封為單刀伏魔，神威遠鎮天尊關聖帝君。
明清時期，關羽的地位更高了。在羅貫中的《三國演義》中叙述最為詳盡生動。
到了清朝，清朝統治者為了政權的穩定，其基本國策采用“以漢制漢”，而自己更是主動融入漢文化當中，而關公文化自然也不例外。
清世祖順治九年封關公為忠義神武關聖大帝，清世宗雍正三年追封其三代為公爵。清高宗乾隆三十一年關公封号增加“靈佑”二字，清仁宗嘉慶十八年關公封号增加“仁勇”二字，清宣宗道光八年封關公為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”，最後到清德忠光緒五年被封為“忠義神武靈佑仁勇顯威護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”。
此外，在清朝，關帝廟的數量甚至超過了孔子廟。
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