沙陀族是我國北方的一個少數民族，原名處月，西突厥别部。處月分布在金娑山南部，蒲類海東部，名為“沙陀”的大沙漠一帶。是以，它被稱為沙陀突厥，簡稱沙陀，也寫作“沙陁”。後來，沙陀人建立了封建王朝。傳說隻要破解一寺廟前的一副對聯，就能獲得大批寶藏。
曆史上，處月幫助中原王朝平定了數次叛亂。唐朝初年，處月散居在現在的新疆準噶爾盆地東南﹑天山山脈東部巴裡坤一帶。公元653年左右，唐朝在征讨西突厥阿史那賀魯叛亂的過程中，在處月地置金滿﹑沙陀二羁縻州。702年，由于處月酋長沙陀金山從征鐵勒有功，被唐朝授予金滿州都督一職。
由于吐蕃逼迫，金山的兒子輔國隻好帶領部落搬遷到北庭。安史之亂後，北庭與内地隔絕，沙陀族人備受回纥暴斂之苦。789年，沙陀七千帳附吐蕃，共陷北庭。不久，吐蕃又把沙陀遷到今甘肅張掖。吐蕃侵擾唐朝邊境時，經常命沙陀族人目前鋒。
九世紀初，已改名成回鹘的回纥攻占了今甘肅武威。吐蕃懷疑沙陀和回鹘互相勾結，故想把沙陀遷到黃河以西。結果沙陀首領盡忠帶着三萬族人投歸了唐朝，途中盡忠被吐蕃追兵殺害。唐朝将沙陀族人安置在鹽州，流散各處的沙陀人相繼還部，其勢力迅速增強。
後來，唐武宗對付吐蕃﹑黨項﹑回鹘時，沙陀都提供了不小的幫助。唐懿宗時，沙陀又幫助朝廷鎮壓龐勳起義，是以其首領赤心被授予大同軍節度使節，賜名李國昌。876年，李國昌的兒子李克用襲據雲州，企圖造反。唐朝派兵讨伐，880年李國昌父子戰敗後逃入鞑靼部。
黃巢發動起義，一路攻進長安城，唐朝招天下兵馬入援。這時，李克用率沙陀、鞑靼軍支援唐軍，在梁田坡擊敗了黃巢的軍隊。黃巢退出長安，李克用被任命為河東節度使。
923年，李克用的兒子李存勖滅後梁，建立後唐。之後，建立後晉的石敬瑭、後漢的劉知遠都是沙陀人。據說，滅掉沙陀的是北宋，也有人說沙陀國是被其他五代十國的勢力滅亡的。沙陀國雖然是一個小王國，可它的财寶卻不少。
在沙陀國的遺址中，有個叫“佛爺寺”的寺廟，傳說隻要能解開廟門旁的楹聯，就能獲得寶藏。楹聯上寫着：上七步下七步，要撿金銀七七步。曾經有無數人來此地尋找寶藏，卻都沒有找到。
後來，一個和尚來到佛爺寺，看了一眼楹聯，就知道了它的意思。其實，寺廟中供奉的佛像，就是用純金打造的，隻不過外面被人用油漆給刷成了其他顔色。對聯中的“七”，就是“漆”字的諧音。也就是說，這座佛像是寶藏。當地村民堅信金佛隻是巨額寶藏中的冰山一角，還有更多的沙陀寶藏埋藏在地下，等待人們去發現。