我國古代朝代更替很快，也有許許多多優秀的有才能的君王和大臣，但是仍然有許多官員A錢腐敗，于是便有很多勇敢的農民想要起義，當然，農民起義也是非常的不容易的，需要有足夠的兵力，更需要得到人民的支援，是以，曆史上的農民起義有成功的也有很多失敗的。
崇祯初年，西北連年天災，種地的農民顆粒無收，饑寒交迫。李自成此時還是朝廷驿站的一個普通驿卒，負責養馬、送信等差事，靠着一點微薄薪水，家裡勉強能糊口。可是屋漏偏遭連夜雨，不久上頭傳來消息，皇上為了省錢，決定大範圍裁撤一批驿站。據說崇祯算過賬，驿站裁撤後，一年能給朝廷省下來20多萬兩白銀。
再這樣的背景下，李自成登上曆史舞台，以“不納糧”為口号，收攏了大量的農民軍。這就是“迎闖王，闖王來了不納糧”的由來。其實闖王的名頭一開始并不是李自成的，隻不過第一任闖王高迎祥冒險走子午谷偷襲明軍，被明軍識破後兵敗被殺，李自成才被推舉接任了最高上司之職，成為新的闖王。
本來這個李自成如果是好好的治理國家可能就真的能名垂青史了，但是他偏偏就“膨脹”了。還借着自己的身份在當地做壞事，是以這龍椅隻是坐了42天就被清人趕走了。
農民起義是具有局限性的，沒有統一的先進的理論支援，僅僅靠着一人的意志來确定走向。想想，一群窮怕了的人，得知北京城都是你的時候，會怎麼樣？
當然少不了燒殺搶掠，殺明朝的官員，而且還弄什麼登基大典，北京城被糟蹋的一片狼藉。按說農民起義，他們應該會同情老百姓，因為他們都是一類人，這一攻破北京，他們可覺得不得了了，忘記了自己的身份，報應總會來的。
李自成激起了各方的憤怒，清軍還有吳三桂，向北京進兵，李自成倉皇而逃。《明史》:"盜賊之禍，曆代恒有，至明末李自成、張獻忠極矣。史冊所載，未有若斯之酷者也。
當時的百姓的生活本來已經很辛苦了，天天生活在戰火中，李來了之後還有一些百姓懷着很高的期待，希望自己的生活能夠有一些改善，沒想到他帶來的傷害比清王朝帶來的還要痛苦好幾倍。這可能真的是就是完全沒有統治經驗的人占領京城為王最大的缺陷吧，他們耗費了很大的努力打敗了原來的統治者，得到一些甜頭之後就忘記了艱苦鬥争的那個過程，就像享受結果的美好，這樣無疑命運是很短暫的。
自從李自成進了京城以後，做的第一件不靠譜的事情就是在放縱自己的屬下，而但是有一位昏庸的明王可以管天下，本來還尋思隻要李自成來了，生活就會好一點，其實誰也沒有想到，卻給他帶來了非常大的痛苦，
1644年3月19日，李自成打下了大明朝的首都北京城，率大隊由德勝門進入明皇宮，正式滅亡了明朝。兩個月後，在山海關與清軍的戰役中失敗，李自成突然想起自己還沒登基當皇帝呢，倉促回到北京。4月29日在武英殿舉行登基典禮，封妻高氏為皇後，派丞相牛金星至天壇代為祭天。
祭過天壇，李自成也就是正式的皇帝了，但是他這皇帝真正在紫禁城皇宮享福，隻有一天。這一天，除了登基當皇帝，李自成還殺了吳三桂一家34口。第二天清晨，李自成下令燒毀北京和紫禁城部分建築，然後率軍開始往西安方向撤退，開始了他登基後的逃亡生涯。
有一個很重要的原因，就是吳三桂，當時吳三桂本來已經決定要投靠他，但是他竟然看上了吳三桂的妻子——陳圓圓，并據為己有，是以吳三桂就投靠了滿清政府，也成為了後來推翻他的一大重要原因。失去了民心，又失去了很多的重臣，等到滿清政府殺過來的時候，根本沒人支援他，而他的那些兄弟，早就在享樂中，失去了鬥志和警惕性，很容易的，就被一擊即潰了，他的政權當然維持不久。
看到這裡，大家是不是就明白了他失敗的原因？當初他就是因為不滿當朝，對百姓的重壓才起義，可是自己當上皇帝之後，人們的生活卻沒有任何的改變，他也不是一個明君。以此看來，一個人光有能力不行，還要有好品質，才能取得成功。