我們在上國小時，就會在國文課本上學習到“狼牙山五壯士”的愛國精神；“他們5個人，換回了多少人的命！”則是現今我們對于壯烈犧牲的狼牙五壯士最直覺的感受，而逼死狼牙山五壯士的日軍戰犯，為何50年後重回狼牙山，磕頭謝罪？
日本人茅田幸助早年在中國沈陽留學，後來被征調回國當了兵，接着跟着日軍部隊參與了侵華，1941年數千名日軍在狼牙山附近出沒，想要攻打我軍主力，我軍人少，打起來肯定得不償失，是以決定撤離狼牙山，并護送附近群衆離開，六班五人負責了最後的掩護工作。
後來日軍發起了進攻，六班五人沉着應對，日軍一個個接連倒下，他們也以為遇上了八路軍的主力，一番炮轟後就開始小心向前逼近，而這正好為大部隊帶着群衆的撤離争取到了時間。
五人估算了撤離時間，按照計劃，大部隊已經帶着群衆們轉移完了，于是五人也開始撤退，但後面的敵人也尾随其後，沒有松懈，走到岔路口時，五人面臨了一個問題，往北走很快就會與大部隊彙合，但肯定會有一場硬仗，群衆怎麼辦？往南走，則能夠帶偏敵人，但五人就會陷入危險之地。
最終五人選擇了後路，他們頑強抗敵，故意暴露方向，一直堅持到手裡的子彈和手榴彈都用完，退無可退，最終一塊跳下了懸崖，這一壯舉也讓當時的日本人心有餘悸。
當時茅田幸助就在日軍中擔任了小隊長一職，狼牙山五壯士跳崖後，他朝天鳴槍表示尊重，且指令下面的日本士兵脫帽緻敬，後來事情被告發，茅田幸助受到了處分，調回去了日本。
茅田幸助回了日本後寝食難安，尤其是二戰結束後，不少日本士兵紛紛質疑，當年殺害無辜百姓的日本人是不是自己，茅田幸助心裡面的悔恨越來越重，1997年7月，茅田幸助聯系了易縣縣長劉建軍。
茅田幸助告訴劉建軍他是來謝罪的，他對當年追擊狼牙山五壯士，以及後面發生的慘案，表示極大的悔恨，想要忏悔贖罪；茅田幸助還将一把刻有“天皇昭和15年制”的軍刀轉交給了劉建軍。
重回狼牙山，茅田幸助既覺得沉重，但卻如釋重負，他面對着狼牙山站得筆直，用日語大喊了一聲後并跪下了，又是磕頭又是痛哭，不過茅田幸助能是以獲得原諒嗎？恐怕不太可能。