我们在上小学时，就会在语文课本上学习到“狼牙山五壮士”的爱国精神；“他们5个人，换回了多少人的命！”则是现今我们对于壮烈牺牲的狼牙五壮士最直观的感受，而逼死狼牙山五壮士的日军战犯，为何50年后重回狼牙山，磕头谢罪？
日本人茅田幸助早年在中国沈阳留学，后来被征调回国当了兵，接着跟着日军部队参与了侵华，1941年数千名日军在狼牙山附近出没，想要攻打我军主力，我军人少，打起来肯定得不偿失，因此决定撤离狼牙山，并护送附近群众离开，六班五人负责了最后的掩护工作。
后来日军发起了进攻，六班五人沉着应对，日军一个个接连倒下，他们也以为遇上了八路军的主力，一番炮轰后就开始小心向前逼近，而这正好为大部队带着群众的撤离争取到了时间。
五人估算了撤离时间，按照计划，大部队已经带着群众们转移完了，于是五人也开始撤退，但后面的敌人也尾随其后，没有松懈，走到岔路口时，五人面临了一个问题，往北走很快就会与大部队汇合，但肯定会有一场硬仗，群众怎么办？往南走，则能够带偏敌人，但五人就会陷入危险之地。
最终五人选择了后路，他们顽强抗敌，故意暴露方向，一直坚持到手里的子弹和手榴弹都用完，退无可退，最终一块跳下了悬崖，这一壮举也让当时的日本人心有余悸。
当时茅田幸助就在日军中担任了小队长一职，狼牙山五壮士跳崖后，他朝天鸣枪表示尊重，且命令下面的日本士兵脱帽致敬，后来事情被告发，茅田幸助受到了处分，调回去了日本。
茅田幸助回了日本后寝食难安，尤其是二战结束后，不少日本士兵纷纷质疑，当年杀害无辜百姓的日本人是不是自己，茅田幸助心里面的悔恨越来越重，1997年7月，茅田幸助联系了易县县长刘建军。
茅田幸助告诉刘建军他是来谢罪的，他对当年追击狼牙山五壮士，以及后面发生的惨案，表示极大的悔恨，想要忏悔赎罪；茅田幸助还将一把刻有“天皇昭和15年制”的军刀转交给了刘建军。
重回狼牙山，茅田幸助既觉得沉重，但却如释重负，他面对着狼牙山站得笔直，用日语大喊了一声后并跪下了，又是磕头又是痛哭，不过茅田幸助能因此获得原谅吗？恐怕不太可能。