我們都知道在清朝時期，乾隆在可謂是一位明君，然而他在晚年曾犯下一個錯誤，還不知悔改讓對方笑掉大牙，那麼乾隆帝到底做了什麼呢？
乾隆在早年的時候，關心百姓，改革發展，減輕了百姓的負擔，國家太平，對外，他平定了各處叛亂，擴大了中國的版圖，不過在他晚年的時候，全國各地開始頻現亂象，爆發起義，而且他延續了自己父親雍正閉關鎖國的政策，導緻中國開始落後其它國家。
在1792年英國使者帶着英國隊伍來到中國想和清朝建立平等的外交關系，而且希望清朝可以對英國貿易進行調整。在來之前英國使者還特地費心思挑選了很多禮物。他知道中國還沒有機器，是以準備了蒸汽機、織布機、棉紡機，還知道中國天文很強大，便準備了英國最進階的地球儀，天體運作儀，畫好了航海路線。
不過英使者卻沒想到他預料的平等交易以失敗收場，剛來到中國，乾隆便讓英國使者下跪，并且将英國準備的禮物貼上了貢物這兩個字。在臨走自己，英使者向乾隆表達了希望兩國可以做生意的要求，卻被乾隆全部拒絕了他表示清朝不需要英國那些小玩意，而且還給英國國王寫了一封聖旨。
聖旨中的意思也簡單就是說：你們這些小玩意對于清朝來說并沒什麼貴重的，不過念在你們不辭勞苦過來聳立，我非常感動，是以禮物我會讓下人們收好的。此後這些珍貴的發明果然被送到了庫房裡一直吃灰。