我们都知道在清朝时期，乾隆在可谓是一位明君，然而他在晚年曾犯下一个错误，还不知悔改让对方笑掉大牙，那么乾隆帝到底做了什么呢？
乾隆在早年的时候，关心百姓，改革发展，减轻了百姓的负担，国家太平，对外，他平定了各处叛乱，扩大了中国的版图，不过在他晚年的时候，全国各地开始频现乱象，爆发起义，而且他延续了自己父亲雍正闭关锁国的政策，导致中国开始落后其它国家。
在1792年英国使者带着英国队伍来到中国想和清朝建立平等的外交关系，而且希望清朝可以对英国贸易进行调整。在来之前英国使者还特地费心思挑选了很多礼物。他知道中国还没有机器，所以准备了蒸汽机、织布机、棉纺机，还知道中国天文很强大，便准备了英国最高级的地球仪，天体运行仪，画好了航海路线。
不过英使者却没想到他预料的平等交易以失败收场，刚来到中国，乾隆便让英国使者下跪，并且将英国准备的礼物贴上了贡物这两个字。在临走自己，英使者向乾隆表达了希望两国可以做生意的要求，却被乾隆全部拒绝了他表示清朝不需要英国那些小玩意，而且还给英国国王写了一封圣旨。
圣旨中的意思也简单就是说：你们这些小玩意对于清朝来说并没什么贵重的，不过念在你们不辞劳苦过来耸立，我非常感动，所以礼物我会让下人们收好的。此后这些珍贵的发明果然被送到了库房里一直吃灰。