清朝末期，朝廷腐敗，幾任皇帝想要力纜狂瀾，改變局勢都沒能成功，嘉慶四年，嘉慶帝剛親政，首先辦的第一件事情，就是處理了大貪官和珅，很多人認為和珅是清朝貪的最多的人，實際并不是如此，他才是清朝貪的最多的人，家有上百億，後代現今個個都是大亨。
這個人就是李鴻章，李鴻章并不是出生于達官顯赫的家庭，他的祖父李殿華是一個“五十年不進城”的鄉下讀書人，可惜在科場屢屢不得志，并把希望寄托在了兒子們的身上，李鴻章的父親李文安幼時并不是很聰明，因而李殿華不覺得兒子李文安會有什麼成就。
結果卻出人意料，李文安是李殿華四個兒子成就最高的，實作了李殿華長久以來的理想，李殿華快覺得祖上冒青煙了，李文安的妻子是父親李殿華在路上撿回來的乞丐丫頭，當時李文安成親，還成為了左鄰右舍的笑料。
然而讓左鄰右舍想不到的是，李文安和妻子恩愛，妻子為李文安生下了六男二女，李鴻章是李文安的第二個兒子，是兒子中成就最高的，民間又稱李鴻章是“李二先生”，在清末時期，李鴻章的大名無疑是非常出名的。
清末是一個動亂的年代，不少人在亂世中流離失所，李鴻章卻能夠在亂世中發筆橫财，李鴻章年少聰慧，李文安也極力栽培，使得李鴻章遍訪了呂賢基、王茂等安徽籍京官，得到了朝廷諸多京官的賞識。
李鴻章在科場之上頗為，還到了頗有名望的朝廷重臣曾國藩宅邸，受到曾國藩補習教導，李鴻章耳濡目染，在為人處事上頗為圓滑，也能夠變通。後李鴻章建立淮軍，開始積累自己的财富，在淮軍上發了一筆橫财。
李鴻章最得意的莫不過于成為慈禧身邊的紅人，清朝國庫如何，李鴻章一目了然，但他卻能夠到處斂财，在洋務運動中更是大發橫财，在建立“企業”上，李鴻章根本不需要從自己的私産中支出，甚至能夠吞下不少公款，當其他人負責的“企業”紛紛倒閉後，李鴻章參與的企業公司卻能夠堅挺，讓李鴻章獲得巨額财富。
無論是興辦學校，還是建造鐵路等方面，都能夠讓李鴻章身價翻倍，成為清朝晚期最富有的人，據考究說，李鴻章晚年時家中有幾千萬真金白銀，相當于上百億人民币，隻是身處亂世，人們的目光自然放在這個上面，如今李鴻章的後代依然是大亨。