1940年春天，愛國華僑領袖、工商業巨子
陳嘉庚
先生率領
“南洋華僑回國慰勞考察團”
慰問抗日軍民并考察抗戰實況，同時還想借此機會了解國内政局真相，為中國的前途尋找答案。
1874年，陳嘉庚出生于福建同安縣集美村。1890年，他17歲便出洋來到新加坡，開始了艱難的創業之路。經過打拼，他在1925年已經成為了擁有1200多萬資産的南洋著名企業家。
陳嘉庚雖然身在南洋，但一直關心國家大事。1927年南京國民政府成立後，他認為它是孫中山事業的繼承者，是正統的中央政府，于是他對此堅決表示擁護。從1927年到1940年回國通路前，他可以說是堅定的
“擁蔣派”
。
全面抗戰爆發後，陳嘉庚作為
“南洋華僑總會”主席
，負責整個東南亞地區僑胞支援祖國抗戰的工作。在他的組織上司下，廣大僑胞通過總會，逐月向國内捐錢捐物，
抗戰三年以來，共為祖國籌得約合數億多國币的款項，物資無數。
陳嘉庚在1938年向國民參政會送出了名為
《敵未出國土前言和即為漢奸》
的提案，受到各界愛國人士的熱烈贊揚，大大振奮了全國人民抗戰到底的決心。著名愛國人士
鄒韬奮
說:
“這是古今中外最偉大的一個提案。”
陳嘉庚發表抗日演說
但由于身在南洋，受到各方面條件的制約，尤其是國民黨對中共的種種污蔑和诽謗的影響，包括他在内的廣大華僑并不了解中共的真實情況。他自己也說過：
“餘久居南洋，對國内政治雖屢有風聞，而未知其事實究竟如何，時中共勢力尚微，且受片面宣傳，更難辨其黑白。”
1940年3月，為了對前線抗日将士進行精神上的慰問，同時也為了考察國内真實的政治環境，陳嘉庚宣布成立
“南洋華僑回國慰勞視察團”
，回國進行通路。3月19日，他率南僑慰問團抵達緬甸仰光，在此停留一個星期後，乘坐飛機抵達重慶珊瑚壩機場。他上一次歸國是在1919年，此次是他時隔20年再次踏上祖國的土地。
陳嘉庚帶考察團通路重慶
蔣介石
深知陳嘉庚在僑界擁有巨大的号召力和凝聚力，對他的到達非常重視，在重慶一地即準備用
8 萬元
經費進行接待，包括舉行一系列大小宴會。陳嘉庚聽說後十分反感，特意在重慶各報刊發表聲明，
要求接待一切從簡，切勿在抗日的最困難時期浪費财力
盡管如此，在重慶期間，陳嘉庚每天依然被邀請出席各種名目的宴會和招待會，這讓他苦不堪言。
一次他在外散步時，發現兩座正在興建的豪宅，一打聽才知道，一座是曾任淞滬警備司令、廣東省主席，現任國民政府海外部部長吳鐵城的官邸；另一座則是前交通部部長朱家骅的官邸。後來他還了解到重慶最豪華的嘉陵飯店竟是行政院長孔祥熙的私人産業，政府派來為他服務的司機虛開汽油費發票……
所見的一切讓陳嘉庚十分失望和痛苦：
“前方吃緊，後方緊吃”，這樣的政府能上司全民共赴國難嗎？民族複興還有希望嗎？
重慶人民生活慘狀
在重慶的中共上司人也對陳嘉庚的到來表示了歡迎，
董必武、林伯渠、葉劍英
等上司人邀請他參加中共駐重慶辦事處舉行的歡迎茶會，陳嘉庚在和他們的接觸中，深感共産黨人愛國憂民，真誠坦蕩，勤奮儉樸，奉公敬業。于是他在給董必武的信中寫到：
“重慶蔣方既無可挽回，但未知延安方面如何對待，故決心速往訪延安。”
透露了自己想要去延安通路的想法。
于是八路軍駐渝辦事處把陳嘉庚的想法向延安作了彙報，幾天後，
毛澤東
從延安來電，正式邀請他通路延安。
得知陳嘉庚要通路延安後，國民黨當局大為震動，蔣介石極力勸阻他不要去延安。但是他堅持說:
“我的職責是代表華僑回國慰勞考察，凡是交通沒有阻礙的重要地方，我不得不親自去看看，以盡我的責任，回海外也好據實向華僑報告。”
蔣介石見他态度堅決，隻好說:
“要去也可以，但切不可受共産黨的欺騙。”
陳嘉庚一行于5月25日下午抵達古城西安。當車隊經過洛川的時候，國民黨當局派人僞裝成“群眾”去給他遞了不少誣蔑共産黨的“控訴書”，但言詞空洞無實，這種把戲騙不了陳嘉庚，他直接把“控訴書”撕碎了仍在路邊。
5月31日傍晚，陳嘉庚一行抵達延安，延安各界5000多人，齊集延安南門外，對他表示熱情迎接。
延安人民歡迎陳嘉庚
6月1日上午，
朱德
和夫人
康克清
帶領陳嘉庚參觀了延安女子大學，在參觀的路上，陳嘉庚發現大家看到朱德并不行禮，路過一個籃球場時，有一個學生直接招呼：
“總司令來賽一場！”
朱德于是脫下大衣，和他們打了一會。朱德的平易近人，給陳嘉庚留下了深刻的印象。
當天下午，毛澤東又在楊家嶺接見了陳嘉庚，并留他晚上吃晚飯，
晚飯的菜非常簡單，僅是自家菜園子裡種的大白菜、豆角，另外加了一碗雞湯，整頓飯的花費不過
1.5
元。
毛澤東和陳嘉庚
毛澤東對此專門解釋道：
“這碗雞湯，是鄰居大娘家裡僅有的一隻雞做的，她兒子病了都沒舍得吃，這是她聽說有貴客來了，專門給我送過來的。”
對于毛澤東的樸素和誠懇，陳嘉庚非常感動。
還有一次，毛澤東正在與陳嘉庚讨論南洋情況，總司令部内的人都可以參加，座位很快就坐滿了，
有一個勤務兵遲到，發現隻有毛澤東身邊的座位還略有空隙，便擠身坐下，毛澤東便把身軀挪開了一些，讓他坐得更舒服。
這讓陳嘉庚更加吃驚了，他覺得領袖如此親民，這樣的現象在國民黨内部是不可想象的。
延安人民生活場景
陳嘉庚在在延安一共住了七天八夜，有這麼幾個方面給他留下了深刻的印象：
第一，沒有苛捐雜稅，不像國民黨統治區捐稅多如牛毛。
第二，上司人廉潔，他們的薪金和一般幹部、士兵相差很小，一律稱津貼，比如毛澤東一個月的津貼才
5元錢
。這同國民黨達官貴人的豐厚薪俸，以及A錢舞弊、中飽私囊形成鮮明的對照。
第三，沒有乞丐，沒有妓女，沒有失業的人，人民的吃穿并不算好，但人人都有活幹，生活過得去，不像國民黨統治區民不聊生。
第四是上司與群衆平等相處，不像國民黨統治區等級森嚴。
第五是治安好，街上看不到當兵的，就十分井井有條。
第六是男女關系嚴肅，根本沒有國民黨當局污蔑的“共産共妻”。
第七是樸素成風，每個人的生活都很簡樸。
期間陳嘉庚還特意與許多在延安學習的南洋華僑男女學生進行座談，詳細了解他們他們在延安的學習和生活情況，這些僑生也能夠敞開思想，無拘無束地反映延安的真實情況，他們所說的情況與陳嘉庚所見完全一緻，這樣陳嘉庚的心才踏實了。
陳嘉庚與學生進行交流
經過仔細的考察和了解，陳嘉庚終于得出了自己的結論，那就是
“蔣介石必敗！”“中國的希望在延安！”
6月7日晚上，陳嘉庚離開延安前，延安各界代表為他在中央大禮堂舉辦了歡送會，毛澤東、朱德等上司出席，毛澤東希望他能夠将延安的真實情況向數千萬海外僑胞分享。陳嘉庚表示義不容辭，并說經過此次通路，自己對抗戰勝利有了絕對的信心。
陳嘉庚與考察團在延安
陳嘉庚回到重慶後，在6月24日接受了以陳銘樞為主席的國民外交協會的邀請，做
《西北的觀感》
的講演，介紹在延安的所見所聞，演講當天重慶各界及新聞媒體有數百人出席聽講，把會堂擠得滿滿的。
陳嘉庚說他在延安的這七天八夜，自己的所見所聞與國民黨的宣傳完全大相徑庭，他用一件件事實，證明延安無論在哪一方面都呈現了一派嶄新氣象，證明共産黨言行是一緻的，其團結抗戰的立場與僑胞的願望是一緻的。
演講結束後，中共的機關報
《新華日報》
也全文照登了陳嘉庚的演講内容，在全國引起了轟動。
國民黨當局對此十分不滿，很多高官指責他
“為共産黨塗脂抹粉，火上澆油”
，對此陳嘉庚果斷反擊：
“我哪句話說的不是事實？共黨果有良好政治，外間毀譽算不了什麼，貴黨應該實行良好政治與之競賽才對！果能如此，就抗戰必勝，建國必成。”“我是憑良心與人格說話的，絕不能昧着良心，指鹿為馬！”
7月底，陳嘉庚乘飛機抵達昆明，他覺得從延安回來後，與蔣介石的隔閡日漸加深，便給他寫了一封親筆信，信中寫到：
“至若消滅共産黨，此系兩黨破裂内戰，南洋千萬華僑必不同情。蓋自抗戰以來，欣慶一緻團結槍口對外。若不幸内戰發生，華僑必大失所望，愛國熱情必大降減，外彙金錢亦必減縮。”
再次向蔣介石表明了自己支援共産黨的态度。
後面陳嘉庚又到自己的家鄉福建考察了50多天，他親眼看到福建國民黨官僚假借戰時統制經濟的名義，壟斷糧食、交通等業，殘酷地剝削人民，米價昂貴，人民陷于水深火熱之中。他對蔣介石徹底失望，再也不抱有幻想了。
老百姓被國民黨軍隊抓壯丁
1940年12月初，陳嘉庚帶着考察團結束考察，回到南洋。回去以後，他公開說：
“我曾說，中國要轉弱為強，必須再等半個世紀才有希望。經過這次回國實地考察，才知道我的話說錯了！原來，拯救中國的人不但早已誕生，而且已經在那裡做出許多大事了！”
從此以後，陳嘉庚真正成為了我黨的朋友，
1949年5月，他應毛澤東的邀請，回國參加中國人民政治協商會議籌備會議。新中國成立後，他被選為中央人民政府委員、華僑事務委員會委員，開始為建設新中國而奮鬥。
陳嘉庚（右二）參加第一屆政協會議
1961年8月12日，陳嘉庚在北京逝世，享年87歲。