在2010年時，有一部反映抗戰時正面戰場的電影
《喋血孤城》
，片子中的主角、國軍第74軍57師師長
餘程萬
給觀衆們留下了深刻的印象，
他率領8000壯士，面對數倍于己的日軍，堅守孤城常德16晝夜，最終幾乎全軍覆沒，也沉重地打擊了日軍。
這部電影絕非杜撰，在真實的曆史上，餘程萬确實是一位抗日英雄。
1902年，餘程萬出生于廣東台山縣荻海區光大鄉的漲村，他的父親
餘周武
，為人心地仁厚、大公無私，在當地威望很高。餘程萬年幼時，父親就注重培養他的愛國意識，他也在小時候就立下了要從軍的志向。
1924年5月，餘程萬考入黃埔軍校第一期步兵科，
并于同年12月畢業，畢業成績名列同期所有學員的第11位。此後他曆任排長、連長、營長、團附、黨代表等職，
1926年，他任廣東海軍局政治部少将主任，成為了黃埔學員中當上将官的第二人（第一是李之龍）。
黃埔軍校
此後直到1940年7月，餘程萬才升任74軍57師師長。
從履曆看，餘程萬雖然是黃埔一期生，資曆老，但升遷較慢，因為他雖然屬于中央軍，但并非黃埔系的重要角色，雖與黃埔系主要将領有關系，但與校長蔣介石并無直接聯系。
1941年，餘程萬在上高會戰中，指揮57師堅守陣地，與日軍第34師團浴血奮戰，為57師赢得了
“虎贲”
稱号。“虎贲”，是曆代英勇無敵軍隊的最高榮譽。
上高會戰
1943年，世界反法西斯戰場上的形勢出現了變化，蘇德戰場上，蘇軍正在全線發起反攻；美英聯軍在西西裡登陸，墨索裡尼被迫下台，意大利繼之投降；美軍正在新幾内亞等地進擊日軍。日軍在太平洋戰場上節節敗退。在中國戰區，蔣介石也抽出7個軍轉向雲南、印度，準備協助盟軍反攻緬甸，并打通中印公路。
在同年秋天，日軍為了策應太平洋作戰，牽制中國軍隊向滇緬方面增兵，決定對
常德
進行進攻，企圖占領國軍第六戰區的根據地。
常德地處湘北，東南可窺伺長沙、衡陽，西可窺伺四川東部，威脅重慶，而且素有“糧倉”之稱，戰略位置非常重要。日軍出動了第11軍5個師團和4個僞軍師在内的16萬多兵力，可謂是志在必得。
常德會戰經過
1943年11月4日，餘程萬帶領部隊進駐常德，
他治軍非常嚴格，要求士兵們不準接受老百姓的任何錢物，并嚴禁官兵擅入民宅。有一個上等兵向老百姓索要了2元錢，餘程萬知道後，馬上将他槍決了，是以他深受城内的百姓愛戴。
1943年11月22日，蔣介石出席開羅會議，他向美國總統
羅斯福
保證，自己一定會守住常德，回國以後，他專門給第九戰區司令長官
薛嶽
與74軍軍長
王耀武
發電報：“一定要保住常德，駐軍必須與城共存亡。”
戰事将近，餘程萬迅速組織百姓疏散，并加緊修築工事，盡管常德的地形并不利于固守，但他在戰前作了動員，以韓信背水一戰大敗敵人的故事激勵大家，他還說：
“為了國家，為了人民，不要放棄任何一個可以打死敵人的機會，發揚我們虎贲部隊從來沒有打過敗仗的光榮傳統。”
官兵們在他的激勵下，鬥志非常高昂。
餘程萬還給妻子寫下了遺書：
“此次奉最高統帥指令保衛常德，任務固甚重大，但餘以能擔負這個任務為光榮。餘已決心為國犧牲，誓殲頑寇，幸勿眷念于懷……”
11月18日，日軍進犯常德外圍50裡的塗家湖，常德保衛戰正式打響。
日軍出動了200多人，分乘16艘汽艇向塗家湖進犯，駐守此處的隻有57師169團3營9連的一個排，他們在排長
李佑吾
的指揮下，打退了日軍的多次進攻，最後日軍增兵到了300多人，李佑吾身中4彈，壯烈犧牲，但也消滅了200多名日軍。
此後日軍逐漸進攻到城内的陣地，但官兵們在餘程萬的指揮下，始終打得英勇頑強。餘程萬親自巡城指揮，把役夫、運輸兵等能作戰的人員都編進了部隊，打退了日軍的一次次進攻，但自己也傷亡非常慘重。
守軍與日軍英勇作戰
到了11月26日，重慶方面宣稱增援的援軍一直沒有到位，而此時57師的8000将士已傷亡過半，而且彈藥消耗大半，形勢非常危急。
此時餘程萬組織召開了作戰會議，他鼓勵大家：
“隻要把城區堅守到12月1日，無論援軍到與不到，外圍的友軍一定把常德這個大陷阱布置妥當。我們全師官兵，一定要咬緊牙關，闖過難關，讓抗戰史上寫下一篇常德大捷。”
呂良偉飾演的餘程萬
餘程萬還給第六戰區司令官發電：
“職師四面受敵，血戰七晝夜，雖傷亡慘重，将所有雜兵編入戰鬥，但士氣旺盛，全體官兵謹遵鈞座意旨，鹹抱決心，願與常城共存亡！”
官兵們受到餘程萬的鼓勵，繼續堅持作戰，又殲滅了日軍1000餘人。
日軍第11軍司令官
橫山勇
見常德久攻不下，非常惱火，在11月28日又增兵2萬人，并出動20架飛機對常德進行轟炸，還施放毒氣，守軍進入了戰鬥最艱苦的一天，各級指揮官傷亡達95％，重武器被毀90％。
此時城内守軍隻剩下不到400人，餘程萬不得不再次向第六戰區司令官
孫連仲
求援：
“職師孤軍血戰10晝夜，官兵傷亡殆盡，人少彈盡，立懇振軍馳援。”
12月1日，孫連仲電告餘程萬，第10軍已到常德東南，可速與聯絡。餘程萬馬上派人前往聯絡，但死活沒有聯系上。
當天，餘程萬向孫連仲發了這麼一封電報，表達了自己必死的決心：
“彈盡，援絕，人無，城已破。職率副師長，指揮官，師附，政治部主任，參謀主任等固守中央銀行，各團長劃分區域，扼守一屋，作最後抵抗，誓死為止，并祝勝利。第七十四軍萬歲……”
12月2日，日軍攻入城内，守軍隻剩下興街口的師部了，餘程萬親自拿起沖鋒槍，帶領殘部打退了日軍26次沖鋒。
12月3日，餘程萬召開緊急軍事會議，決心突圍，引導前來增援的援軍重新奪回常德。
第169團團長
柴意新
主動申請留守城内牽制敵人，他說：
“師長為全師希望所寄，希望師長早日突圍，我在此死守，等師長率援軍來解圍。”
淩晨4點，餘程萬率部突圍。柴意新率留守人員與日軍死戰，反複肉搏十餘次，身受兩處重傷，仍英勇力戰，最終壯烈殉國，常德失陷。
12月9日，餘程萬引導前來增援的58軍侯鎮邦師奮力擊退日軍，并在12月9日收複了常德。
此戰餘程萬的8000部隊死守常德16個晝夜，幾乎全軍覆沒，但他們也取得了殲敵1.2萬人的戰果，并為援軍的到來争取了時間，為戰役的最後勝利作出了重大貢獻。
但蔣介石在得知餘程萬突圍、常德失守的消息後，即刻宣布判處餘程萬死刑。
因為在他的眼裡，餘程萬隻有兩條路：要麼守住常德、取得勝利；要麼戰至犧牲，殺身成仁。但餘程萬的突圍在他的眼裡成為了
“棄城逃跑”
，是以他當然不能容忍。
對餘程萬的判決傳出以後，常德群眾群情激憤，6萬多人簽名作保，求免餘程萬一死。孫連仲也出面求情，第57師的殘部更是感到奇冤難辯：餘師長有功不獎，反被處罰，真是天理何在！
餘程萬（右）
在巨大的輿論壓力下，蔣介石不得不收回成命，判處餘程萬兩年徒刑，後來王耀武又向蔣介石求情，餘程萬在被囚禁4個月後，終于被釋放，随即被任命為 74 軍副軍長。
1944年，餘程萬為了紀念常德保衛戰，專門派兩位手下找到了當時的小說名家
張恨水
，希望他能夠寫下57師守城的感人故事。
張恨水早在常德保衛戰時就關注了餘程萬，他在重慶《新民報》上贊揚餘程萬的固守，并将他比做唐朝“安史之亂”時死守雎陽的忠臣張巡。
但張恨水覺得自己以前從來沒寫過軍事小說，又沒到過戰場，是以無法下筆。
但這兩位軍人卻沒有氣餒，他們在張恨水家附近住下，而且常常去找他聊天，給他講述常德保衛戰的具體經過，并向他介紹了很多軍事常識，在他們的再三懇求下，張恨水終于答應給57師寫一部小說。
1945年，張恨水完成了關于常德保衛戰的小說《虎贲萬歲》，餘程萬非常高興，給他送去了豐厚的酬金，但張恨水卻拒絕了，他隻接受了一件禮物：一把從日俘手中繳獲的戰刀。
《虎贲萬歲》
小說出版後，在社會各界引起了巨大的反響，餘程萬很快成為了國人心中的英雄。一位蘇州的漂亮小姐看完小說以後，決定不顧一切也要嫁給餘程萬。
本來餘程萬是有家室的，但此時他的夫人卻突然亡故，是以空出了位置，他也和這位小姐結成了夫妻。一部小說成就一樁姻緣，也算是當時的一大奇事。
抗戰勝利後，餘程萬一直擔任閑職，直到1948年，才被調往雲南，擔任第26軍軍長兼滇東剿匪指揮官，該軍有3萬人，裝備優良。
1949年12月9日，
盧漢
在雲南起義，并将餘程萬軟禁，餘程萬在部下的解救下逃脫，
并于1950年輾轉來到了香港，做了寓公。
餘程萬到了香港後，開始做起生意，他不僅開了米店和雜貨店，還同人合夥開設了一個當鋪，由于他善于經營，很快積累下很多财富，但這也引起了盜匪的觊觎。
1955年8月27日，餘程萬的寓所遭匪徒入屋搶劫，他本人也在與匪徒的槍戰中被匪徒打死，終年53歲。可惜一代抗日名将，最終竟死于匪徒之手。
餘程萬死後，家道中落，他最小的女兒
餘華芳
成績不好，但是人長得漂亮，從此走上了演藝的道路，她在給自己取了一個藝名
“餘莎莉”
，
并在上世紀70年加入了邵氏公司，并拍了很多風月片，成為了當時香港有名的豔星。
餘莎莉
1977年，餘莎莉嫁給了大她20歲的邵氏演員
詹森
，她雖然為這段愛情付出了所有，但5年後還是離婚收場，她晚年時隻能靠賣假珠寶維持自己的生計。
常德會戰結束後，國軍為紀念捍衛國土而壯烈犧牲的将士，在常德建造了“烈士公墓”。70年過去了，至今此處依然緻祭不斷，遊人不絕。
常德保衛戰紀念碑
不管怎麼說，餘程萬将軍和常德保衛戰，值得後人永遠銘記。