1908年11月5日，太皇太後葉赫納拉氏（老慈禧）溘然長逝，享年74歲。臨死之前，慈禧留下了這樣的遺言：“此後，女人不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！”
翻譯成我們現在的話：?女人不能摻和國家大事，因為這不符合我們大清的家法，是以這種事情絕不能再有。太監專權這種事情，危害就更大了，之前的明朝就是這麼滅亡的，是以我們更得吸取教訓！
至于很多答主提到的，慈禧授意醇親王載沣為攝政王，還讓他的兒子溥儀當了皇帝，年号宣統，這個根本就不算是慈禧的遺言，而是慈禧在去世前一天所頒下的旨意。嚴格意義上來講，慈禧的遺言隻有前面那兩條，這條根本就不算數。
三條兩條的不重要，意思其實還是那個意思。慈禧留下的遺言，否定了自己這一生的所作所為，完全給自己這輩子打了臉。說白了，她把自己根本就沒做到的事情，留給了後事子孫去做。因為老慈禧說一套做一套，是以被後世的人唾罵至今，也是理所當然的事情。
慈禧要求女性不得幹政，可是問題在于，當初鹹豐皇帝在位的時候，慈禧身為懿貴妃，就經常給鹹豐皇帝代筆批閱奏章，這就有了幹涉朝政的機會。等到同治皇帝即位之後，東西宮兩位太後聯合攝政，并和顧命八大臣一同掌權。這個時候的慈禧，已經漸漸走進了權力的中央地帶，開始成為了權力的掌握者。
同治皇帝去世之後，慈禧立僅僅四歲的愛新覺羅·載湉為皇帝，這就是光緒皇帝。四歲的孩子，怎麼可能會治理國家？說來說去，還是太後說了算，慈禧不過是想多掌握幾天權力罷了。在慈安太後去世之後，慈禧設計罷免了顧命大臣，開始了漫長的大權獨攬生涯，進而成為了清王朝的獨裁者。
後來，在光緒皇帝成年之後，慈禧曾經嘗試過歸政于光緒皇帝。但一段時間後，老慈禧又出爾反爾，重新出山奪回了權力，讓光緒皇帝再次成為了傀儡。當然，光緒皇帝也有自己的原因，那就是戊戌變法的步子邁得太大，給朝中的守舊派造成了無差别打擊。是以這些老臣，隻能被迫把慈禧重新逼了出來，這個不能全怪慈禧。但最後的事實不容争辯：慈禧再次成為了清朝的獨裁者，直到她離開這個世界。
無論如何，慈禧以一個女性的身份掌握了權力幾十年。她在臨終之前，說女性掌權等同于禍亂朝政，焉知她是不是在批評自己奢侈浪費，禍國殃民。這句斬釘截鐵的評語，焉知她是不是在說自己？
至于太監不得幹政這個事，慈禧就更是自己抽自己臉了，前朝的雍正皇帝，規定太監品級最高不得超過四品，這就是為了防止太監權力過大。是誰打破了這個戒律呢？不好意思，還是老慈禧。
因為大太監李連英非常得寵，是以他的職位升的比誰都快。同治十三年，26歲的李連英當上了儲秀宮展案首領大太監。一般來說，隻有資曆特别深的老太監，才能夠坐在這個寶座上。但李蓮英因為頭腦機靈，辦事麻利，而且他格外得寵，是以他年紀輕輕，就當上了這個官職。
當然，李蓮英的好運遠遠沒有停止。在光緒20年，46歲的李連英被賞賜二品頂帶花翎，突破了雍正皇帝“太監品級不得超過四品”的限制。不得不說，慈禧太後對自己寵幸的人還是比較靠譜的。雖然慈禧身邊的奴婢換了一批又一批，但李連英卻是雷打不動，可以稱之為“流水的奴婢，鐵打的李蓮英”。
是以慈禧的遺言，完全就是對自己這輩子經曆的打臉。遭到後人的唾罵，也是理所當然。但諷刺的是，宣統皇帝繼承了慈禧的訓誡，将大批太監趕出宮廷，也從未再讓女人幹預過政事，卻也親手埋葬了大清王朝。而昔日的那些故事，卻早已塵封在了故舊黃紙卷中，隻等待後人将其緩緩翻開。