外蒙古總面積約180萬平方公裡，自古以來是中華民族的神聖國土。1946年蔣介石的中華民國政府根據國際條約承認外蒙古獨立，後來，蔣介石的國民黨當局敗退到中國台省後聲稱：“蘇聯背信棄義，取消承認其獨立！”
在1946年蔣介石承認外蒙古獨立之前，曾派兒子蔣經國赴蘇聯同斯大林會談。會談時，蔣經國問斯大林:“你為何非要外蒙古獨立?”斯大林的一番話令他渾身顫抖。
1945年2月4日，二戰臨近尾聲。美、英、蘇三國首腦羅斯福、丘吉爾、斯大林舉行雅爾塔會議。斯大林羅列了出兵的條件，第一條就是維持外蒙古的現狀，即中國承認其獨立。美國人為了盡快結束戰争，出賣盟友蔣介石，簽署了嚴重損害中國等國的主權和利益的《雅爾塔協定》。
《雅爾塔協定》傳回中國後，蔣介石看後大驚失色。流淚說：“外蒙古180平方公裡的廣袤土地，除了煤礦、銅礦、石油等資源外，其圖拉河流域被認為是世界上最大的沙金産區之一。丢失這樣的地盤，光是經濟上的賬就太不劃算。”
可是，蔣介石又清楚地知道，他自己沒能力阻擋斯大林，弱國無外交，美國人更是指望不上了。他流着淚，在萬般無奈之下，硬着頭皮派出了代表團，赴蘇找斯大林當面談判。
1945年6月30日，一架飛機從重慶直飛莫斯科，機上除了宋子文、胡世澤、沈鴻烈、錢昌照等國民政府外交和事務專家外，還有老蔣的兒子蔣經國。蔣介石派出了自己的兒子曾經在蘇聯留學12年，并加入過蘇共，受到過斯大林的接見，還娶了個蘇聯姑娘為妻的蔣經國一起赴蘇聯找斯大林談判。
到達莫斯科，談判開始後，雙方争論不休，一直沒有結果，而當時中國内外的環境又非常險惡。這時，蔣介石打電報給代表團，他說：“你們不要正式同斯大林談判，要經國以私人名義去看斯大林，并轉告他，為什麼我們不能讓外蒙獨立的道理。”
見到斯大林後，斯大林開門見山，首先問蔣經國：“對外蒙古，你們為什麼堅持不讓它‘獨’？”
蔣經國說：“你應當諒解，我們中國幾年抗戰，就是為了要把失土收複回來。今天日寇還沒趕走，一切失地，都在敵人手中，反而把這樣大的一塊土地割讓出去，豈不失卻了抗戰的本意？出賣了國土，人民不答應。那我們就無法堅持抗戰，是以，我們不能同意外蒙古歸并給俄國。”
蔣經國說完了之後，斯大林輕蔑地說：“ 你這話很有道理，我不是不知。不過，你要曉得，今天并不是我要你來幫忙，而是你要我來幫忙。倘使你本國有力量，自己可以打日寇，我自然不會提要求。 今天，你沒有這個力量，還要講這些話，就等于廢話！”斯大林的态度非常倨傲。
蔣經國聽了斯大林的這番話後，渾身顫抖，也就開門見山地問斯大林：“你為什麼一定要堅持外蒙‘獨’？這地方雖大，但人口很少，交通不便，也沒有什麼出産。”
斯大林看他一眼，幹脆地說：“老實告訴你，我之是以要外蒙，完全是站在軍事的戰略觀點而要這塊地方的。”
斯大林的這一番話令他渾身顫抖，蔣經國又對他說：“用不着再在軍事上有所憂慮，你如果對日作戰，日敗之後，他不會再起來。中國和你訂立‘友好條約’，中國不會打你們。即使想，也還沒有這個力量，你是很明白的。”
斯大林立刻說：“你這話說得不對。日敗後，就不會再來占領外蒙古打俄國？一時可能如此，但非永久如此……。我不把你當做一個外交人員來談話，我可以告訴你：條約是靠不住的。你還有一個錯誤，你說，中國沒有力量？今天可以講這話，但隻要你們能夠統一，比任何國家的進步都要快。”
斯大林說了這番話後，他不耐煩了，直接地表示：“非要把外蒙拿過來不可。”
聽到這話，蔣經國氣得渾身發抖。他認為跟斯大林談不下去，就又去找蘇聯駐華大使彼得羅夫。但這彼得羅夫也勸他妥協：“外蒙實際上已經獨立了，你們隻是需要承認既成事實。如果堅持不承認，我們就沒辦法談下去了。”
1945年7月9日，雙方談到第四回合，蘇聯在外蒙古問題上仍然非常強硬。為繼續取得同盟國對中國戰區的支援，以及避免蘇聯在東北地區駐軍不撤走，蔣介石無奈之下，決定妥協。蔣介石表示：“願在擊敗日寇及上述各項由蘇聯政府接受後，同意外蒙獨立。”
蔣經國對蔣介石的這番訓示感到很無奈，但他也毫無辦法，他又做了補充說明，“同意外蒙古獨立”還必須經過公民投票。如果公民投票結果傾向于獨，國民政府才能承認。斯大林同意了這些要求。
1945年8月9日，蘇聯出兵中國東北；8月14日，《中蘇友好同盟條約》在莫斯科簽訂，宋子文拒絕簽字并提出辭職，王世傑接任外交部長，代表國民政府簽署了這份條約。
1946年1月5日，中華民國承認外蒙古獨立。