中國有三大革命聖地大家知道嗎？那就是井岡山、延安和沂蒙山。抗日戰争期間，可以說八百裡沂蒙，每一座山頭都燃燒過抗日的烈火，每一寸土地，都抛灑過革命烈士的鮮血。
1938年，先後有徐向前、羅榮桓率八路軍115師深入山東，開辟了沂蒙山革命根據地。從此到全國解放的11年間，有十餘萬将士犧牲在這片英雄的土地上。并且，沂蒙人民參軍參戰，全力支援部隊，正所謂軍民團結如一人，試看天下誰能敵。今天，筆者要講一個感人的沂蒙紅嫂的故事，一個知恩報恩的故事。
那是1941年的冬天，特别的寒冷，日軍剛進行了一場萬人的大掃蕩。在沂南縣岸堤村有一戶人家，男的叫李開田，是個窮苦的農民，房屋一間，地無一畝。38歲了還未娶親。
一年前，一個要飯的女人經過這裡，村裡人撮合兩人結婚，女人叫明德英，31歲，是個啞女。沒有房子，村裡人就幫他們在墳地周圍弄了一間茅草房，隻能貓着腰進出，遇到大雨天，屋裡就下小雨，冬天屋裡屋外溫度也差不多。但是好歹有了自己的房子，自己的家，兩人感到很幸福。
這一年，明德英生下了一個兒子，生活依然艱苦，可新生命的誕生讓兩人覺得生活有了奔頭。并且作為革命老區的百姓，夫妻兩人心向八路軍，李開田經常幫助民兵将八路軍傷員送到安全的地方。
這個冬天的中午時分，正在外面曬太陽的明大嫂看到，一名穿着八路軍軍服的年輕的小夥子，拼命朝這裡跑過來。遠處有10多名日軍追趕。明德英的這個房子建在一片墳地旁，有幾百座墳。蒼天古樹一棵挨着一棵，荒草有一人多高。是以小八路會選擇往這裡跑。明德英看見受傷的小戰士氣喘籲籲地奔過來，她便迎了上去。
“大嫂，大嫂”，小八路喊着她。明德英指着自己的嘴擺了擺手，示意自己不會說話。她一手抱着兒子，一手抓住小八路的胳膊，把他拉進茅草房。
這個小八路叫莊新民，隻有18歲，是山東縱隊的一名衛生員。日軍掃蕩後，莊新民在突圍轉移的過程中，身負重傷和部隊失去了聯系。此時又遭到日軍的追趕，本來就身負重傷，又疲于奔跑了很長時間，已經累得虛脫。但小莊一見茅草房又窄又小，藏人很困難，怕連累了大嫂，轉身想走。明德英一把将他按倒在床上，用一條被子，從頭到腳把他蓋得嚴嚴實實，自己裝出沒事的樣子，抱着孩子坐在門口石台子上曬太陽。
很快，一群日軍拿着上着刺刀的三八大蓋槍跑過來，他們不由分說，朝着茅草屋裡看了看，沒有發現什麼。就問明大嫂。她很鎮定地示意自己不會說話，日軍打手勢問她看見一個受傷的八路軍沒有，明大嫂朝西山指了指，日軍也沒懷疑，拔腿朝西山追去。
看着日軍消失不見了，明大嫂急忙進屋，看見被子裡的莊新民因為傷口崩裂，血染紅了被子一大片，在加上疾跑，嚴重脫水引起休克。明大嫂一看水缸裡的水已經用光了，去村裡挑水往返也得好長時間，再說自己也走不了，怕日軍再傳回來。此時的李開田正幫助民兵送傷員，沒在家。明大嫂急得團團轉。“哇”地一聲，不滿周歲的孩子啼哭起來，這一聲哭提醒了她。
明大嫂解開衣襟，乳汁一滴一滴地滴進小莊幹裂的嘴裡，他慢慢地蘇醒過來。
擔心日軍傳回來，回到家裡的李開田和明大嫂一起将小莊轉移到了附近的一座空墳裡。明大嫂将自己僅有的一床棉被都給了小莊，又将尿罐和便盆放下。就這樣，白天躲在空墳，晚上接他到茅草屋住。
為了給小莊補充營養，明大嫂把家裡僅有的兩隻母雞殺掉，做雞湯給小莊喝。家裡能吃的都吃光了，明大嫂就跑到村裡要些高粱、玉米面回家熬粥給小莊喝。第5天，小莊的傷口化膿，明大嫂一天好幾次用鹽水給小莊洗傷口。半個月過去了，在夫妻倆的精心照料下，小莊的傷口愈合得很快。
小莊要求傳回部隊，因為再待下去，明大嫂家裡啥都不剩了，一家人生存都難。小莊含着眼淚再次感謝夫妻兩人的救命之恩，明大嫂憨厚地笑着搖搖手。她把小莊送到集上，又借錢買了一個鍋餅給他，讓他在路上吃。
時光飛逝。幾年後，全國解放。明大嫂一家先後送兒子、姑娘、侄兒、孫子4位親人參軍。而莊新民那個18歲的小八路已經是廳級幹部。但他時時刻刻沒忘當年明大嫂的救命之恩。莊新民通過沂南縣郵局的幫助，經過多次周折終于找到了兩位老人。
1956年春節，莊新民将他的“老爹”李開田從沂蒙山接到上海自己的家中住了半個月。明大嫂因為看家，走不開沒有來。這半個月中，莊新民全家用最高的禮節來款待李開田。
之後的日子，兩家一直保持着聯系。逢年過節，莊新民都還早早地把過節的禮品寄過去。1985年春天，莊新民重新踏上了沂蒙山，此時李開田老爹已經過世，當年的明大嫂也已經70多歲了，背也駝了，皺紋滿臉。兩人相見，隻有淚水在流。明大嫂還記得小莊。這此時的小莊也快60歲了。
1995年，85歲的沂蒙紅嫂明德英去世，莊新民的孩子代表父親專程前去為老人送終。此後每年清明，他們都要來到奶奶明德英的墳前祭祀。明德英救護八路軍戰士的情節，被編入舞劇《沂蒙頌》。沂蒙紅嫂用乳汁救傷員的故事随之傳遍全國，家喻戶曉。