中国有三大革命圣地大家知道吗？那就是井冈山、延安和沂蒙山。抗日战争期间，可以说八百里沂蒙，每一座山头都燃烧过抗日的烈火，每一寸土地，都抛洒过革命烈士的鲜血。
1938年，先后有徐向前、罗荣桓率八路军115师深入山东，开辟了沂蒙山革命根据地。从此到全国解放的11年间，有十余万将士牺牲在这片英雄的土地上。并且，沂蒙人民参军参战，全力支援部队，正所谓军民团结如一人，试看天下谁能敌。今天，笔者要讲一个感人的沂蒙红嫂的故事，一个知恩报恩的故事。
那是1941年的冬天，特别的寒冷，日军刚进行了一场万人的大扫荡。在沂南县岸堤村有一户人家，男的叫李开田，是个穷苦的农民，房屋一间，地无一亩。38岁了还未娶亲。
一年前，一个要饭的女人经过这里，村里人撮合两人结婚，女人叫明德英，31岁，是个哑女。没有房子，村里人就帮他们在坟地周围弄了一间茅草房，只能猫着腰进出，遇到大雨天，屋里就下小雨，冬天屋里屋外温度也差不多。但是好歹有了自己的房子，自己的家，两人感到很幸福。
这一年，明德英生下了一个儿子，生活依然艰苦，可新生命的诞生让两人觉得生活有了奔头。并且作为革命老区的百姓，夫妻两人心向八路军，李开田经常帮助民兵将八路军伤员送到安全的地方。
这个冬天的中午时分，正在外面晒太阳的明大嫂看到，一名穿着八路军军服的年轻的小伙子，拼命朝这里跑过来。远处有10多名日军追赶。明德英的这个房子建在一片坟地旁，有几百座坟。苍天古树一棵挨着一棵，荒草有一人多高。所以小八路会选择往这里跑。明德英看见受伤的小战士气喘吁吁地奔过来，她便迎了上去。
“大嫂，大嫂”，小八路喊着她。明德英指着自己的嘴摆了摆手，示意自己不会说话。她一手抱着儿子，一手抓住小八路的胳膊，把他拉进茅草房。
这个小八路叫庄新民，只有18岁，是山东纵队的一名卫生员。日军扫荡后，庄新民在突围转移的过程中，身负重伤和部队失去了联系。此时又遭到日军的追赶，本来就身负重伤，又疲于奔跑了很长时间，已经累得虚脱。但小庄一见茅草房又窄又小，藏人很困难，怕连累了大嫂，转身想走。明德英一把将他按倒在床上，用一条被子，从头到脚把他盖得严严实实，自己装出没事的样子，抱着孩子坐在门口石台子上晒太阳。
很快，一群日军拿着上着刺刀的三八大盖枪跑过来，他们不由分说，朝着茅草屋里看了看，没有发现什么。就问明大嫂。她很镇定地示意自己不会说话，日军打手势问她看见一个受伤的八路军没有，明大嫂朝西山指了指，日军也没怀疑，拔腿朝西山追去。
看着日军消失不见了，明大嫂急忙进屋，看见被子里的庄新民因为伤口崩裂，血染红了被子一大片，在加上疾跑，严重脱水引起休克。明大嫂一看水缸里的水已经用光了，去村里挑水往返也得好长时间，再说自己也走不了，怕日军再返回来。此时的李开田正帮助民兵送伤员，没在家。明大嫂急得团团转。“哇”地一声，不满周岁的孩子啼哭起来，这一声哭提醒了她。
明大嫂解开衣襟，乳汁一滴一滴地滴进小庄干裂的嘴里，他慢慢地苏醒过来。
担心日军返回来，回到家里的李开田和明大嫂一起将小庄转移到了附近的一座空坟里。明大嫂将自己仅有的一床棉被都给了小庄，又将尿罐和便盆放下。就这样，白天躲在空坟，晚上接他到茅草屋住。
为了给小庄补充营养，明大嫂把家里仅有的两只母鸡杀掉，做鸡汤给小庄喝。家里能吃的都吃光了，明大嫂就跑到村里要些高粱、玉米面回家熬粥给小庄喝。第5天，小庄的伤口化脓，明大嫂一天好几次用盐水给小庄洗伤口。半个月过去了，在夫妻俩的精心照料下，小庄的伤口愈合得很快。
小庄要求返回部队，因为再待下去，明大嫂家里啥都不剩了，一家人生存都难。小庄含着眼泪再次感谢夫妻两人的救命之恩，明大嫂憨厚地笑着摇摇手。她把小庄送到集上，又借钱买了一个锅饼给他，让他在路上吃。
时光飞逝。几年后，全国解放。明大嫂一家先后送儿子、姑娘、侄儿、孙子4位亲人参军。而庄新民那个18岁的小八路已经是厅级干部。但他时时刻刻没忘当年明大嫂的救命之恩。庄新民通过沂南县邮局的帮助，经过多次周折终于找到了两位老人。
1956年春节，庄新民将他的“老爹”李开田从沂蒙山接到上海自己的家中住了半个月。明大嫂因为看家，走不开没有来。这半个月中，庄新民全家用最高的礼节来款待李开田。
之后的日子，两家一直保持着联系。逢年过节，庄新民都还早早地把过节的礼品寄过去。1985年春天，庄新民重新踏上了沂蒙山，此时李开田老爹已经过世，当年的明大嫂也已经70多岁了，背也驼了，皱纹满脸。两人相见，只有泪水在流。明大嫂还记得小庄。这此时的小庄也快60岁了。
1995年，85岁的沂蒙红嫂明德英去世，庄新民的孩子代表父亲专程前去为老人送终。此后每年清明，他们都要来到奶奶明德英的坟前祭祀。明德英救护八路军战士的情节，被编入舞剧《沂蒙颂》。沂蒙红嫂用乳汁救伤员的故事随之传遍全国，家喻户晓。