曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
慈禧太後是一個曾讓大清政府走向滅亡，将中國閉關鎖國幾十年的幕後黑手，垂簾聽政幾十年，在不少清代決定性的關鍵轉折處都做出了錯誤的決定，最終導緻清朝的滅亡。
不過，揮霍無度的慈禧太後不僅在世時揮霍無度，還在臨死之前就安排好了自己的葬禮要采用最高規格，将無數生前的金銀珠寶帶到了墳墓中。
慈禧太後因病去世于1908年，終年73歲，不過這位享受慣了的慈禧太後，早已規定好了關于自己葬禮上的一切安排，據曾經觀看過慈禧葬禮的外國記者表示，慈禧太後的葬禮非常宏大，甚至超過了皇帝的規格。從一些老照片裡我們可以看到，慈禧太後作為晚清政府實際統治者的葬禮确實非常隆重。
慈禧太後的這場葬禮也是由她晚年時期非常信任的大太監李蓮英所主持舉辦的，從慈禧太後在自己的寝殿去世之後，李蓮英就成了最大的指揮者，号召數百人為慈禧太後的葬禮所籌備。
更是在慈禧太後的屍體被送進棺材後，往慈禧太後的棺材裡放了很多的金銀珠寶去陪伴她。而且，慈禧太後所用的棺材也是用最好的金絲楠木做成，并且在棺材之上還有“堂罩”，最頂端還鑲嵌了一顆價值不菲的寶石，棺材四周用很多名貴的綢緞包圍，上面雕刻了很多隻有古代皇帝去世以後才能運用的龍紋花樣，可見慈禧太後葬禮的規格之高。
不僅在棺材的選用和雕刻的花紋上可以看出慈禧太後葬禮非常隆重，而且從慈禧太後去世以後大清給她的谥号也是等級很高。足足用了25個字之長，可以說将天下所有對美德的形容詞都用到了慈禧太後的身上，不過，這些功夫也隻是給在世的人看的而已，慈禧太後是否真的配得起世間所有的美德，就見仁見智了。
此後，慈禧太後的送葬隊伍也是非常的長，有一個當年曾在北京城裡開照相館的荷蘭記者就拍到了很多關于慈禧太後宏大送葬場景的照片，照片裡顯示，有很多仆人都舉着一面面的笙旗，仿佛是将整個皇宮裡的所有旗幟都搬了過來，運用在了慈禧太後的葬禮之上。就連這位荷蘭記者也贊歎道，從來沒有看過如此大規模的葬禮。
而在當時，清政府為了讓更多的列強主義者和一些達官貴人觀看慈禧太後的葬禮，更是在最佳觀看區修建了一所涼亭，專門讓這些人觀看慈禧太後的葬禮，以顯示大清的威嚴。
有人描述道，慈禧太後的葬禮最開始是有一群手持長矛穿着軍裝騎着馬的軍人開道，足足有一百多名，後面則跟着很多排列整齊的仆人，還有幾百名的擡棺材隊伍，因為慈禧太後的棺材有128名仆人擡着，他們都身穿紅色的絲綢制衣服，頭戴黃色羽毛，幾百名仆人輪流擡着棺材。
然後則是浩浩蕩蕩的祭品，有上百個陰森的紙紮人和馬匹，這些紙紮人全是和真人一般的大小，因為古代人迷信稱犯了大錯的人在去世後會受到無間地獄的懲罰，而慈禧太後一生又做了很多不可饒恕的罪行，是以才在生前就命人提前制作好這些給自己送行的祭品，好讓這些陰兵給自己開道。
遺憾的是，如此轟動的葬禮和無數奇珍異寶也讓很多盜墓者非常心動，最終在1928年，大軍閥孫殿英找借口進入了慈禧太後的墓室，将大量的珍寶偷出，還将慈禧太後的屍體扔在了地上，慈禧太後死也想不到，籌備了這麼體面的葬禮，最終卻以最不體面的方式，呈現在世人面前。