《紅樓夢》第二十七回寫了一段發生在芒種節的故事。書中交代，當時的習俗，這一天要做個儀式，祭花神并為她送行。因芒種一過便是夏天，花兒都謝了，花神也要退位了。這種花花草草的節日當然女孩子最喜歡，大觀園的女孩們，于是聚攏在一起，忙忙碌碌起來。
紅樓夢第二十七回 戴敦邦繪
可是林黛玉沒有來，迎春猜她還在睡懶覺。寶钗道：“你們等着，我去鬧了他來。”說着便丢下了衆人，一直往潇湘館來。快到的時候，忽然擡頭看見寶玉進去了，寶钗便站住低頭想了想：他們兄妹間多有不避嫌疑之處，嘲笑喜怒無常；而且林黛玉素習猜忌，好弄小性兒的。此刻自己也跟了進去，怕黛玉嫌疑。想想倒是回來的妙，于是抽身回來。
這不是什麼大事，但多少有點無趣吧。寶钗剛要尋别的姊妹去，忽見前面一雙玉色蝴蝶，大如團扇，一上一下迎風翩跹，十分有趣。寶钗就想撲了來玩耍，遂向袖中取出扇子來，向草地上來撲。隻見那一雙蝴蝶忽起忽落，來來往往，穿花度柳，将欲過河去了。倒引的寶钗蹑手蹑腳的，一直跟到池中滴翠亭上，香汗淋漓，嬌喘細細。
寶钗撲蝶和湘雲醉卧花叢，都是畫家喜歡的題目。這也是《紅樓夢》裡把薛寶钗寫得特别美的一節。她是一個所謂“冷美人”，做事冷靜，思慮周全，是遵循古代“婦德”的模範。可是在她撲蝶的時候，卻是一派天真爛漫，是一個貪玩忘情的美少女。
但是，小說在這一情節後面，馬上出現一個強烈的轉向，前後形成了色調完全不同的鮮明的對照。
寶钗 戴敦邦繪
寶钗追蝶到了滴翠亭上。這個亭子建在一片湖水的中央，周圍是遊廊曲橋。亭子四周有木槅子，上面糊着紙，是以從外面看不到亭子裡有沒有人。
蝴蝶沒撲着，寶钗打算往回走了，忽聽滴翠亭裡邊嘁嘁喳喳有人說話。寶钗便停住腳往裡細聽。
亭子裡是寶玉房裡的丫鬟紅玉和墜兒。紅玉和賈芸彼此有意，但無法溝通，便借着一塊手帕的由頭，通過墜兒互通資訊。
寶钗聽見一個聲音在說：“你瞧瞧這手帕子，果然是你丢的那塊，你就拿着；要不是，就還芸二爺去。”
這是墜兒，她代賈芸将一塊手帕傳遞給紅玉。但這不是紅玉丢掉的那塊，賈芸把它換成了自己的。
紅玉一看手帕當然知道是怎麼回事，但她卻毫不猶豫地說：“可不是我那塊！拿來給我罷。”這表明她接受了賈芸要表達的資訊。但是賈芸還要求答謝，墜兒轉述道：“他再三再四的和我說了，若沒謝的，不許我給你呢。”這是賈芸要求紅玉作出明确的回應：我想跟你要好，你同意嗎？
紅玉停了半晌，答道：“也罷，拿我這個給他，算謝他的罷。”接受并回贈禮物，等于是兩個人訂情了。至于回贈的禮物是什麼，寶钗看不見，小說裡也沒有交代。
這是一場愛情冒險。作為奴婢的紅玉當然要更謹慎一些，她要求墜兒發誓不告訴别人——由此她忽然想起自己疏忽了，她們在亭子裡說話，要是有人悄悄在外頭聽見怎麼辦？紅玉道：“不如把這槅子都推開了，便是有人見咱們在這裡，他們隻當我們說頑話呢。若走到跟前，咱們也看的見，就别說了。”
寶钗在外面聽見這話，心中吃驚。她就在窗外偷聽，窗槅子一打開，她頓時就會暴露在那兩個人面前。
寶钗怎麼想的呢？她首先想到：“怪道從古至今那些奸淫狗盜的人，心機都不錯。”奸淫狗盜，這差不多是古代說一個人時最壞的評語，由此展現了寶钗非常嚴正的道德立場。
同時，寶钗還聽出其中一個說話的人大似寶玉房裡的紅兒。她了解紅兒“素昔眼空心大，是個頭等刁鑽古怪東西”。
前面的故事曾經寫到，寶玉對自己房裡這個幹雜活的丫鬟非常生疏，可是寶钗卻知道她是什麼樣的人！這裡也透露出一種資訊：寶钗非常關注和了解周圍的人。她之是以善于和各種人打交道，和她能夠了解他人是有關系的。
什麼樣的人做什麼樣的事。寶钗想：今兒我聽了他的短兒，一時人急造反，狗急跳牆，那就會對自己很不利。
舊小說裡常用的一句俗語，叫“說時遲，那時快”。紅玉伸手要推窗，那是轉眼間的事，寶钗立刻就要找到應對的辦法。什麼辦法？金蟬脫殼之計。
那邊正伸手去推窗，隻聽“咯吱”一聲，寶钗故意放重了腳步，笑着叫林黛玉的小名：“颦兒，我看你往那裡藏！”一面說，一面故意往前趕。那亭内的紅玉、墜兒剛一推窗，隻聽寶钗如此說着往前趕，兩個人都吓得怔住了。
寶钗不動聲，反向她二人笑道：“你們把林姑娘藏在那裡了？”
她說：“我才在河那邊看着林姑娘在這裡蹲着弄水兒的。我要悄悄的唬他一跳，還沒有走到跟前，他倒看見我了，朝東一繞就不見了。别是藏在這裡頭了。”一面說，一面故意進到亭子尋了一尋，然後抽身就走，口内說道：“一定是又鑽在山子洞裡去了。遇見蛇，咬一口也罷了。”一面說一面走，心中又好笑：這件事算遮過去了，不知他二人是怎樣。
《紅樓夢》裡常常有這種情節，不動聲色而驚心動魄。
你想吧，當寶钗意識到自己無意間聽到了别人的隐私，它還帶有危險性，并且她又知道紅玉這個人不好惹，弄不好會給自己帶來大麻煩，轉瞬之間，她就能想出這樣一個巧妙的計策，把自己從困境中解脫出來，她得有多麼機智！
但是，所謂“金蟬脫殼”，當薛寶钗巧妙脫身的時候，誰是她的“殼”呢？林黛玉啊！
她說她遠遠看見林黛玉就在亭子這邊蹲着玩水，那當然會讓紅玉認為：她和墜兒說的話，已經被林黛玉聽去了；她的危險的隐私，已經暴露在林黛玉面前。是以，寶钗所意識到的麻煩，甚至，所謂“人急造反，狗急跳牆”的危險，現在已轉嫁給林黛玉。
這真是很驚心動魄的情節。
我們大概不能夠說寶钗故意危害黛玉，她隻是急中生智。可是她這麼聰明的人，應該意識到這樣說對林黛玉很不利啊！
還有，為什麼是林黛玉而不是其他人？是不是因為她剛剛到潇湘館去，看到寶玉進去了，她對此心裡不喜歡，是以在施金蟬脫殼之計，需要一個人墊背時，不知不覺地，林黛玉的身影首先跳了出來？
由此，我又會感受到，在寶钗撲蝶時天真爛漫的身影裡，似乎罩着一層薄薄的寂寞。
但是關于這一切，作者都沒有給出明确的解釋。《紅樓夢》是詩意的，它喜歡用暗示的方法，把很多問題留給讀者。（駱玉明）