在南宋名将嶽飛被害案中，奸相秦桧及其夫人王氏是主謀，大臣張俊、萬俟卨（mòqíXiè）、羅汝輯是幫兇，五人一起被後世斥責為“五賊”，受盡千載罵名（羅汝輯在西湖的跪像，在清朝不知何故被撤）。而在三名幫兇當中，尤其可惡的莫過于萬俟卨，嶽飛之是以被定罪，此人在其中起到極為關鍵的壞作用。
萬俟卨字元忠，生于北宋中晚期，從姓氏上來看屬于鮮卑族的後裔。宋徽宗政和二年（1112年），正逢而立之年的萬俟卨考中舉人，成為太學上舍生員，由此獲得入仕為官的資格。在北宋滅亡前後，萬俟卨已經擔任過相州教授、颍昌府教授、太學錄、樞密院編修官、尚書比部郎中等職務，官位并不高，他迎來地位上的飛躍，還要在南宋時期。
萬俟卨是謀害嶽飛的幫兇之一
紹興元年（1131年），當時在沅、湘一帶（今湖南芷江、長沙一帶）避難的萬俟卨，因為堅守沅州城、擊退盜匪曹成有功，被任命為湖北轉運判官，旋改任為提點湖北刑獄，仕途才開始迎來轉機。在擔任提點湖北刑獄期間，萬俟卨恰好跟時任荊湖宣撫使的嶽飛産生了“交集”。
萬俟卨因為嶽飛名高位尊，很想攀結他，可後者卻鄙視萬俟卨的人品，常常對其愛答不理。萬俟卨對嶽飛冷淡态度很是不滿，漸漸地便将其恨之入骨，為後來誣陷他埋下伏筆（“飛宣撫荊湖，遇禼不以禮，禼憾之。”見《宋史·卷四百七十四·列傳第二百三十三》）。
秦桧跟萬俟卨沆瀣一氣，并提拔他做官
此時奸相秦桧掌權，萬俟卨對他極盡巴結之能事，最終獲得對方的賞識，并被推薦為監察禦史，不久又擢升為右正言。自從投身秦門後，萬俟卨完全秉持秦桧的意思，在高宗面前對嶽飛百般誣陷。不僅如此，萬俟卨還替秦桧出主意，謀求奪衆大将兵權，手段無所不用其極。可以說秦門走狗甚多，但萬俟卨無疑是其中最瘋狂的一位。
紹興十一年（1141年）四月，在秦桧、萬俟卨的建議下，高宗以獎賞軍功為名，将大将張俊、韓世忠、嶽飛召回朝，拜張、韓二人為樞密使，嶽飛則為樞密副使，随即罷免他們的兵權。失去兵權的嶽飛無異于一隻“被拔光牙齒的老虎”，命運中隻剩下任人宰割的成分。
嶽飛被秦桧、萬俟卨等人陷害，最終被殺
果不其然，秦桧、萬俟卨、張俊聯手誣陷嶽飛，并炮制大量的僞證，終于促成冤獄。次年1月，嶽飛以“莫須有”的罪名，與長子嶽雲、部将張憲同時遇害，終年才39歲。在嶽飛遇難前後，多位正直之士為他申冤，但均遭到秦桧、萬俟卨的打擊報複，或死或流，進而釀成一大批新的冤案。
張俊歸自楚州，與桧合謀擠飛，令禼劾飛對将佐言山陽不可守。命中丞何鑄治飛獄，鑄明其無辜。桧怒，以禼代治，遂誣飛與其子雲緻書張憲令虛申警報以動朝廷，及令憲措置使還飛軍；獄不成，又誣以淮西逗遛之事。飛父子與憲俱死，天下冤之。引文同上。
嶽飛遇害後不久，萬俟卨因為陷害嶽飛、促成宋金和議有“功”，被進拜為副宰相（參知政事），地位僅次于秦桧。然而随着萬俟卨地位的攀升，自得之心日益膨脹，漸漸地便開始跟秦桧離心離德，兩人間的龃龉不斷，最終達到“撕破臉”的程度。萬俟卨跟秦桧交惡，有兩件“小事”起了推波助瀾的作用。
秦桧在高宗面前排擠萬俟卨，将其貶黜
第一件事發生在萬俟卨出任副宰相後，當時他以報謝使的身份出使金國，向對方緻謝、慰問。等到回朝複命後，秦桧想借金人之口來稱贊自己，并授意萬俟卨将這種“稱贊”上奏給高宗，可萬俟卨卻故意刁難他，不按他的意思來辦，進而讓秦桧大為惱火。
第二件是發生在萬俟卨羞辱秦桧後不久。當時秦桧為提拔自己的親信做官，便派小吏把任命狀送給萬俟卨，要求他副署同意。可萬俟卨見到任命狀後，卻以沒有接到聖旨為由拒絕副署。秦桧獲悉後大怒，就此跟萬俟卨斷交。随後，言官李文會、詹大方作為秦門黨徒，按照秦桧的授意，在高宗面前極力彈劾萬俟卨，最終迫使皇帝将其罷職遠流，後酌情遷移到沅州。
秦桧病死後，高宗再次起用萬俟卨
萬俟卨廢居沅州長達十餘年時間，直到秦桧病死後的次年（1156年），才被高宗再度征召回朝，并重新擔任參知政事，此時他已是年過七十的老翁。不久，萬俟卨升任宰相，并繼續執行投降主義路線，深為百姓所恨。次年，萬俟卨病死，終年75歲。這位坑害嶽飛的巨奸小醜，最後卻得以善終，實在令人憤慨至極。