說起民國的女人，大家想到第1個詞或許都是賢妻良母。母親一般溫文爾雅，而父親則是雷厲風行。但是在中國近代史上有這樣一個女人，她叫倪桂珍，與其他慈母不同，在她子女們的眼中，她是一個霸氣的母親，對她們要求嚴格。但也因這份嚴厲，讓她們學有所成，最終找到一個好歸宿，過上幸福的生活。
倪桂珍1869年出生于浙江，她的父親是一名牧師，母親是徐光啟的後代。她是一個名副其實的大家閨秀，14歲就進入上海高等中學讀書。倪桂珍在學校接受了先進的西方文化對封建禮教很是痛恨，特别厭惡的是它們對女性的束縛和扼殺。17歲的倪桂珍在耶稣教教會結識了那裡的教士，也就是她後來的丈夫宋嘉樹。
二人都受過西方先進教育，喜歡彈琴，會說英文，而且宋嘉樹從不嫌棄倪桂珍沒有裹腳，長着一雙大腳。1877年年僅18歲的倪桂珍就與宋家樹結婚了，他們在教堂舉行了新式的婚禮。婚後倪桂珍為宋嘉樹一共生了6個孩子，三男三女。倪桂珍就正是擔任起教育子女的重任。
她對孩子們的期望很高，希望她們能成為像林肯和華盛頓一樣，改變國家命運的人。她也十分疼愛6個子女，視她們為掌上明珠。從來不偏愛哪一個孩子，平等的看待他們。但面對子女的教育，她一點也不松懈。
她十分反對女子無才便是德，十分重視女兒們的教育，讓她們接受西方文化的熏陶，希望她們和男子一樣，成為一個對國家有貢獻的人。李桂珍和宋嘉樹用畢生的精力培養自己的兒女，拿出畢生的積蓄将孩子們送到美國去讀書，增長他們的見識，開闊他們的視野。
生在如此的家庭，有着如此思想先進的父母，不能不說是宋家孩子們的幸運。當初宋家二女兒結婚的時候，結婚對象令倪桂珍和宋嘉樹十分不滿，但是因為是女兒的選擇，他們尊重女兒的選擇，承認了這樁婚事，還送給她們一套價值不菲的古樸家具作為新婚禮物。
不僅如此，在面對愛情方面，倪桂珍也是通情達理。對于丈夫的事業和她交往的人，倪桂珍從不過問，她十分相信丈夫，支援丈夫所做的一切決定，她就是丈夫身後最堅強的後盾。宋家樹先于倪桂珍去世，她心如刀絞，為了療治心傷，她更加專注于教會工作。1913年7月的一天，她又親聞長子宋子文被奸人刺殺身亡。頓時血壓飙升，倒地身亡。那一年她才62歲。
李桂珍是宋家的中心，她支援着宋家一路走來。她的去世給孩子們帶去了極大的悲痛。她的小女兒曾經說過：“直到她死後，我才知道我是如此的依賴我的母親。”她的二女兒在晚年時經常會想起自己的母親，稱贊她是世界上最崇高最偉大的人。作為一個出生在舊中國，長在舊中國的女性，她用自己的一生踐行了一個完美的母親，完美的妻子該有的樣子，世界上有才德的女子很多，而她倪桂珍隻有一個。
參考文獻：
《報刊文摘》