说起民国的女人，大家想到第1个词或许都是贤妻良母。母亲一般温文尔雅，而父亲则是雷厉风行。但是在中国近代史上有这样一个女人，她叫倪桂珍，与其他慈母不同，在她子女们的眼中，她是一个霸气的母亲，对她们要求严格。但也因这份严厉，让她们学有所成，最终找到一个好归宿，过上幸福的生活。
倪桂珍1869年出生于浙江，她的父亲是一名牧师，母亲是徐光启的后代。她是一个名副其实的大家闺秀，14岁就进入上海高等中学读书。倪桂珍在学校接受了先进的西方文化对封建礼教很是痛恨，特别厌恶的是它们对女性的束缚和扼杀。17岁的倪桂珍在耶稣教教会结识了那里的教士，也就是她后来的丈夫宋嘉树。
二人都受过西方先进教育，喜欢弹琴，会说英文，而且宋嘉树从不嫌弃倪桂珍没有裹脚，长着一双大脚。1877年年仅18岁的倪桂珍就与宋家树结婚了，他们在教堂举行了新式的婚礼。婚后倪桂珍为宋嘉树一共生了6个孩子，三男三女。倪桂珍就正是担任起教育子女的重任。
她对孩子们的期望很高，希望她们能成为像林肯和华盛顿一样，改变国家命运的人。她也十分疼爱6个子女，视她们为掌上明珠。从来不偏爱哪一个孩子，平等的看待他们。但面对子女的教育，她一点也不松懈。
她十分反对女子无才便是德，十分重视女儿们的教育，让她们接受西方文化的熏陶，希望她们和男子一样，成为一个对国家有贡献的人。李桂珍和宋嘉树用毕生的精力培养自己的儿女，拿出毕生的积蓄将孩子们送到美国去读书，增长他们的见识，开阔他们的视野。
生在如此的家庭，有着如此思想先进的父母，不能不说是宋家孩子们的幸运。当初宋家二女儿结婚的时候，结婚对象令倪桂珍和宋嘉树十分不满，但是因为是女儿的选择，他们尊重女儿的选择，承认了这桩婚事，还送给她们一套价值不菲的古朴家具作为新婚礼物。
不仅如此，在面对爱情方面，倪桂珍也是通情达理。对于丈夫的事业和她交往的人，倪桂珍从不过问，她十分相信丈夫，支持丈夫所做的一切决定，她就是丈夫身后最坚强的后盾。宋家树先于倪桂珍去世，她心如刀绞，为了疗治心伤，她更加专注于教会工作。1913年7月的一天，她又亲闻长子宋子文被奸人刺杀身亡。顿时血压飙升，倒地身亡。那一年她才62岁。
李桂珍是宋家的中心，她支持着宋家一路走来。她的去世给孩子们带去了极大的悲痛。她的小女儿曾经说过：“直到她死后，我才知道我是如此的依赖我的母亲。”她的二女儿在晚年时经常会想起自己的母亲，称赞她是世界上最崇高最伟大的人。作为一个出生在旧中国，长在旧中国的女性，她用自己的一生践行了一个完美的母亲，完美的妻子该有的样子，世界上有才德的女子很多，而她倪桂珍只有一个。
参考文献：
《报刊文摘》