三國在很多人心中，都是中國曆史上最為精彩的一段曆史時期，因為那一個時代有劉備從地攤小販逆襲成皇，有諸葛亮從鄉野村夫輔佐人主成就帝業，有着最為精彩的以弱勝強，也有着最為精彩的神機妙算，人們在提到三國的時候，首先想到的就會是諸葛亮的智慧。
在演義小說中，諸葛亮的這種智慧與錦囊妙計僅僅聯系在一起，在孫權提出要讓劉備前去東吳，娶自己的妹妹孫尚香為妻，以此來将一方諸侯的劉備誘離自己的地盤，進而将其扣在東吳的時候，諸葛亮專門給了趙雲三個錦囊，讓趙雲在遇到難題的時候依次打開，後來果然平安無阻地帶着劉備傳回荊州。
後世是以而有了“錦囊妙計”這個成語，經常被用來形容人的神機妙算，後來那一些看過《三國演義》的軍師級人物，也是以而效仿諸葛亮的方法，給自己手下發寫有“妙計”的錦囊，隻是裡面的計策往往不太對頭，無法準确應對局面，反而讓自己淪為了笑柄。
根據史料的記載，諸葛亮裝有妙計的錦囊其實有過很多個，不隻是在生前的時候，他能夠準确判斷出事件的走向，進而可以指點将領采取合适的措施，哪怕是在去世之前，他也能夠預見到自己的一些身後之事，進而可以提前做一些安排，讓自己可以去得更加甯靜。
諸葛亮自從27歲遇到劉備以後，就一心為“複興漢室”而奔走，哪怕是劉備已經去世，并且已經舉國托孤于他，他都始終忠心耿耿，對于皇位沒有絲毫觊觎之心，隻是努力地提高蜀漢實力，想要真正地前去恢複漢朝的輝煌局面，也是有了五次北伐曹魏。
由于蜀漢的國力僅有曹魏的十分之一，并且其人才的數量也遠遠不足，以至于諸葛亮雖然多次小勝，卻也沒有動搖曹魏的根本，而他更加努力地去做這件事，史書上稱之為“事無巨細，悉決于亮”，同時他自己吃得也很少，在這樣高強度高壓力的生活狀态中持續一段時間以後，諸葛亮終于積勞成疾。
在234年的時候，率軍進行第五次北伐的諸葛亮，在五丈原病重，并且就此不治，在去世前給長史楊儀留下了遺令，楊儀依計而行，成功地吓跑了曹魏的司馬懿，進而留下了“死諸葛走活仲達”的傳說。
鮮為人知的是，諸葛亮去世前不僅給楊儀留下了遺令，而且秘密地給後主劉禅留下了一個錦囊，不過劉禅打開看後百思不解，上面寫的是“四人擡棺，往南走，繩斷下葬”，也就是說對他的喪事不要大操大辦，隻需要用四個人擡着棺木往南方走，等到繩子斷了就地下葬。
劉禅雖然沒有看懂，但也照着這麼做了，隻是當擡棺的四個士兵在半個月以後回去，卻立刻就被劉禅下令殺掉了，理由是繩子在那麼短時間裡根本不會斷，當時有很多人對諸葛亮留下的錦囊很莫名其妙，直到千年後衆人才恍然大悟，原來當時的北方因為曹操而盜墓風氣盛行，諸葛亮用四個人随機往南方将自己随機下葬，就是不要讓自己的墓地被發現，進而減少被盜風險的意思。