唐朝是曆史上比較有名的朝代，因為不僅出現了唐太宗這樣的千古一帝，締造了貞觀之治，還出現了另一位有名的皇帝，那就是一代女皇武則天。說起她也是傳奇的一生，在皇宮這個爾虞我詐的地方，她不僅赢得了皇帝的寵愛，最後更讓她坐上萬人之上的皇位。81歲的武則天被迫退位，為何李旦不趁機殺了她，還留她安享晚年。
當時雖然武則天當上了皇帝，但是還是得不到一些朝廷大臣的認可，畢竟武則天不姓李，大臣們都害怕将來會變成武姓的天下。武則天對大臣們公開叫闆，意思讓大家明白目前局勢，跟自己作對肯定不會有好下場。這樣一來絕大部分人都要妥協，反抗沒有任何的好處反而會引來殺身之禍，如果耐心等待，到武則天歸天之際，天下終歸還是李家的，況且武則天與武家人有着血海深仇，皇位最後肯定還掌握在姓李的手中。
史料記載神龍元年（705年）正月，這時武則天已經81歲了，武則天最親近的兩個人就是張易之和張昌宗二人，這二人可以說是武則天的男寵，在武則天處理完政事之後，非常勞累，于是就有他兄弟二人取悅武則天，由于皇帝的寵愛，在宮中自然也是趾高氣昂，很多官員都怕他。705年，武則天病重，宰相張柬之還有大臣，聯合起來發動兵變，率禁軍五百餘人，一下子沖到宮裡，二張當然沒落得個好下場，武則天也被迫禅讓，這下太子當了皇帝，徙居上陽宮，曆史上稱“神龍政變”。武則天被迫退位後，她的兒子李顯就繼位當了皇帝，雖然李唐的地位得到了恢複，但和武則天不一樣的是，李顯不像武則天一般有精明的上司和統治能力，他優柔寡斷，不是一個優秀的皇帝，大臣們為了保險起見，多次建議對武氏宗親下手，但李顯卻遲遲沒有動手，與之相反的是武則天的另一個兒子——李旦，李旦的繼位無疑是讓武氏宗親遭殃了。
雖然武氏宗親幾乎無人幸免，但武則天最終還是活了下來，讓她安享晚年，為什麼李旦不趁機殺了她。究其原因：其一皇帝需要在百姓面前樹立一個好形象，作為一個兒子如若弑母，乃是不孝，作為一個君臣，弑君乃是不忠百姓肯定議論紛紛。其二，雖然武則天沒有被殺，但是她被軟禁起來了。沒有了人身自由，但對當時的朝廷還是有一定的貢獻的。其三，曆朝曆代的皇帝最重要的工作就是做好平衡，假若哪一方勢力過大，就會影響到朝廷上下，乃至皇位，是以留下武則天，表面上她的存在要給武家人一點念想，好好監視不安分的大臣。
退位的武則天已經81歲，當了14 年的皇帝，也算圓滿了，最後也是果斷退位，大臣們如果殺了她，乃為弑君，古人講究忠孝，是以也就任她老去了，又何苦為難一個老人呢。