唐朝是历史上比较有名的朝代，因为不仅出现了唐太宗这样的千古一帝，缔造了贞观之治，还出现了另一位有名的皇帝，那就是一代女皇武则天。说起她也是传奇的一生，在皇宫这个尔虞我诈的地方，她不仅赢得了皇帝的宠爱，最后更让她坐上万人之上的皇位。81岁的武则天被迫退位，为何李旦不趁机杀了她，还留她安享晚年。
当时虽然武则天当上了皇帝，但是还是得不到一些朝廷大臣的认可，毕竟武则天不姓李，大臣们都害怕将来会变成武姓的天下。武则天对大臣们公开叫板，意思让大家明白当前局势，跟自己作对肯定不会有好下场。这样一来绝大部分人都要妥协，反抗没有任何的好处反而会引来杀身之祸，如果耐心等待，到武则天归天之际，天下终归还是李家的，况且武则天与武家人有着血海深仇，皇位最后肯定还掌握在姓李的手中。
史料记载神龙元年（705年）正月，这时武则天已经81岁了，武则天最亲近的两个人就是张易之和张昌宗二人，这二人可以说是武则天的男宠，在武则天处理完政事之后，非常劳累，于是就有他兄弟二人取悦武则天，由于皇帝的宠爱，在宫中自然也是趾高气昂，很多官员都怕他。705年，武则天病重，宰相张柬之还有大臣，联合起来发动兵变，率禁军五百余人，一下子冲到宫里，二张当然没落得个好下场，武则天也被迫禅让，这下太子当了皇帝，徙居上阳宫，历史上称“神龙政变”。武则天被迫退位后，她的儿子李显就继位当了皇帝，虽然李唐的地位得到了恢复，但和武则天不一样的是，李显不像武则天一般有精明的领导和统治能力，他优柔寡断，不是一个优秀的皇帝，大臣们为了保险起见，多次建议对武氏宗亲下手，但李显却迟迟没有动手，与之相反的是武则天的另一个儿子——李旦，李旦的继位无疑是让武氏宗亲遭殃了。
虽然武氏宗亲几乎无人幸免，但武则天最终还是活了下来，让她安享晚年，为什么李旦不趁机杀了她。究其原因：其一皇帝需要在百姓面前树立一个好形象，作为一个儿子如若弑母，乃是不孝，作为一个君臣，弑君乃是不忠百姓肯定议论纷纷。其二，虽然武则天没有被杀，但是她被软禁起来了。没有了人身自由，但对当时的朝廷还是有一定的贡献的。其三，历朝历代的皇帝最重要的工作就是做好平衡，假若哪一方势力过大，就会影响到朝廷上下，乃至皇位，所以留下武则天，表面上她的存在要给武家人一点念想，好好监视不安分的大臣。
退位的武则天已经81岁，当了14 年的皇帝，也算圆满了，最后也是果断退位，大臣们如果杀了她，乃为弑君，古人讲究忠孝，所以也就任她老去了，又何苦为难一个老人呢。