經常在影視劇中會看到''九門提督''這個官銜，所謂九門提督，即負責京師防務的官員。而九門則是指原皇城的九座城門。
翻開今天的北京地圖，我們依然能看到很多以門命名的地名，雖然很多都已換了新的建築，但這些幸存下來的城門和地名依然為北京城增添了鮮明的曆史文化色彩。
今天，我們就來說一說以前的京師九門。我們都知道，北京舊城是在元大都的基礎上，經明，清兩代改建，發展而成。其中心地帶以宮城為核心，有皇城，内城和外城三道城牆拱衛，城門素有''内九外七皇城四''之說。
而所謂的''京師九門''，正是指現在沿北京二環路的原九座城門，東有東直門，朝陽門；南有崇文門，正陽門和宣武門；西有西直門，阜成門；北有德勝門，安定門。
九門各有用途，用老北京的話來說，那就是''九門走九車''。南垣三門是節制内外城之間交通的閘門。
正陽門俗稱前門，雄偉瑰麗，居于中央。是龍車專行通道。不僅城樓門建築工藝精湛，而且是明代北京最高的建築，隻供皇帝禦駕出入，故又稱國門。
一般情況下，皇上每年都會出入國門兩次，一次是驚蟄，到先農壇耕種，一次是冬季，去天壇祭天。
崇文門又名哈德門，專門走酒車，城外就是酒道。當時的皇家禦酒大多都是從河北涿州等地運來，是以進北京城自然是要走南門。
宣武門外是刑場所在地菜市口，是以宣武門一般走囚車。老百姓為此稱宣武門為死門。一般犯人經刑部稽核确定，從宣武門出，問斬于菜市口。是以箭樓下還有一塊石碑，上刻''後悔遲''三個大字。
西垣二門是皇家取煤用水的重要通道。阜成門走煤車，因為北京西面的門頭溝一帶是産煤之地，北京城所用的煤大多都是從這一帶運來，是以煤車多走阜成門。
阜成門的甕城門洞内由煤棧客商募捐刻有梅花一束，因''煤''與''梅''諧音，每當冬天北風呼嘯，漫天皆白時，用煤取暖的人們都會贊歎''阜城梅花報暖春''。
西直門走水車，由于以前的北京城沒有自來水，是以皇城的禦水都是從玉泉山拉來的甜水，來往皆走西直門，是以西直門翁城内刻有漢白玉水紋石雕。
北垣隻辟兩座旁門，距中軸線較近，是北京城的重要門戶。德勝門在明清兩朝時專門用作行走兵車，凡對外用兵，都是從德勝門出征。德勝門有''以德制勝''之意，是以出兵德勝門也是為了有個好兆頭。
明代正統，景泰年間，北京保衛戰曾在此與瓦剌蒙古激戰，清代康熙三征葛爾丹，也是從此門出入。翁城中還有乾隆皇帝禦書的祁石碑，故有''德勝石碣''之稱。
安定門走糞車，這主要是因為以前的地壇附近是北京城主要的糞場，城裡的糞用糞車運往地壇以後，卸下攤開，經陽光曬幹後，賣給農民當肥料。是以安定門鮮有人迹。
東垣二門是漕糧貨運的繁忙地帶。朝陽門走糧車，故此在朝陽門的城門洞頂上刻有一個谷穗。
糧食進了朝陽門後，便存放在附近的糧倉之中，是以現在的朝陽門内的地名還有''祿米倉''，''海運倉''，''新太倉''等，都是當年存放官糧的倉庫。
東直門走木材，磚瓦車，在明朝初期建設北京城時所需的木材，大多由此門運送進北京城。清朝時南方來的木材常常儲存在東直門外，是以東直門又俗稱''木門''。
九門各有用途，且各具特色，展現着老北京深厚的曆史底蘊。