大文豪蘇東坡曾經寫過一篇散文《範增論》，其中所論的内容就是範增的離開時機，他就認為範增應該更早地選擇離開，我們可以看一看，合理不合理？
一、範增離開的時機
我們先了解一下範增離開的時機。
公元前204年，也就是楚漢相争（公元前206年-公元前202年）進行到一半的時候，項羽還是占着優勢的時候，不過形勢越很微妙。田橫田廣在齊國時刻威脅着楚國，彭越在梁地不斷地進行騷擾，韓信剛剛拿下魏、代，在穩定局勢，以期攻趙，九江王英布也已經反了，項羽則在荥陽牢牢地把劉邦困住，并多次奪取劉邦的糧道。
劉邦為了逃命，是以向劉邦提出求和；而項羽想要把後院的幾個勢力平定，也有心答應，此時，範增提出，現在不拿下漢王劉邦，以後必将後悔，于是，項羽下定決心拿下荥陽，幹掉劉邦。
是以，為了解範增這個眼中釘，劉邦采納陳平的反間計，即在項羽的使者來的時候，給予盛情款待，然後裝作突然發現似地說：“原來是項羽的使者，我們還以為是亞父（範增）的使者呢”。使者回報項羽，項羽開始懷疑範增，于是開始一點點削範增的權，範增覺得不受信任，向項羽請辭。
項羽同意後，範增離去，可還沒到彭城，便病死了。
二、蘇轼的觀點
蘇轼在《範增論》中認為：
在鴻門宴之後，雖然範增勸說項羽殺劉邦未果，但是畢竟這件事展現的是項羽的度量，而提建議也是範增的本職工作，範增是不大可能因為這件事離開的。
範增離開的時機應該是在項羽殺宋義之後。
原因在于，項氏興起于立楚懷王熊心，項羽為諸侯所叛是源于他殺義帝。而楚懷王恰恰是範增的建議之下才被項梁所立的，是以範增應該是站在義帝熊心一方的。項羽殺宋義，即是殺義帝的先兆，是以在項羽殺宋義之時，同為義帝臣子的範增的選擇應該是要麼殺了項羽，要麼離開項羽，而不是繼續跟着項羽。
方羽殺卿子冠軍，增與羽比肩而事義帝，君臣之分未定也。為增計者，力能誅羽則誅之，不能則去之，豈不毅然大丈夫也哉？——蘇轼《範增論》
三、水言水語
水一白的觀點是範增何時離開項羽，主要還取決于他是站在項氏的角度，還是義帝的角度。
依蘇轼的觀點，他認為範增是推義帝“上位”的人，是以他應該做好臣子的本份，然而水一白認為，範增之是以推薦熊心給項梁，其主要原因恰恰是為了讓項梁的勢力可以做大做強，範增的心是在項氏一方的，而不是那個“放牛倌”熊心。
宋義接楚懷王熊心的指令救趙，卻一直坐視，想等秦越分出勝負，再分一杯羹，這是不是也算是逆了楚懷王的旨意呢？項羽殺他算不算是“協助”楚懷王行刑了？這個時候範增是不可能想離開的。
當然，鴻門宴的時候，範增也不會選擇離開的，确實不可能下級每一次向上級提建議都被采納。不過，項羽殺義帝之後，确實是範增離開的一個契機。倒不是因為範增和義帝一條心，而是殺了義帝，說明項羽的戰略方向已經開始轉變了，這與範增最初的設想是相背的。
是以，如果從這個角度來說，項羽殺義帝之時，倒是範增離開的一個契機，但是不離開倒也無妨。真正讓範增覺得應該離開的契機是“項羽疑其與漢有私，稍奪之權”，也就是說項羽對他不信任了，而不信任的表現則是慢慢奪了他的權力，這才是範增離開的根本原因。
是以，範增在這個時機點離開項羽也是很正常的選擇，反而早走了倒是會讓人覺得很奇怪。