歐陽修，字永叔，号醉翁、六一居士，是吉州永豐人，北宋政治家、文學家，他是在宋代文學史上最早開創一代文風的文壇領袖。因吉州原屬，以"廬陵歐陽修"自居。他做官到翰林學士、樞密副使、參知政事，谥号文忠，後人把他稱為歐陽文忠公。
之後後人又将歐陽修與韓愈、柳宗元和蘇轼合稱"千古文章四大家"。他與、、蘇轼、、、、被稱為""。
歐陽修出身寒微，在他四歲那年，父親便已去世，歐陽修又是家裡的獨子，是以與母親鄭氏相依為命，後來孤兒寡母到随州去投奔歐陽修的叔叔。叔叔家也不是很富裕，好在母親鄭氏是大家閨秀，十分看重對孩子的教育，沒錢購買紙筆，她就用蘆荻當筆，在沙土上教歐陽修讀書識字。這段個人經曆，後來成為"畫荻教子"的典故。歐陽修的叔叔也非常關心他，總算沒有讓童年的歐陽修失去基本的教育。
二十二歲那年，歐陽修帶上自己的文章拜谒當時的文章大家胥偃，獲其賞識，并且被舉薦參加國子監考試，兩次都名列第一。
二十四歲那年，歐陽修參加殿試，最終隻得了區區十四名，這好像不屬于他正常水準的發揮。當時的主考官晏殊認為，歐陽修未能奪魁，是因為他鋒芒過露，衆考官想挫其銳氣，促其成才。
的确在電視劇《清平樂》中，主考官晏殊特意在試卷中設下一個陷阱，借此篩出真才實學的讀書人。那麼多考生，隻有歐陽修一人識破陷阱，是以得晏殊賞識，将他舉薦給宋仁宗。
走出考場的歐陽修也是相當自信，在街市閑庭信步。
他走進服飾店，要了最貴的一件袍子，還給店家題了"狀元袍"三個字。因為他對自己高中狀元胸有成竹，志在必得。
當時還在世的劉太後聽聞，歐陽修雖然文采斐然，性情卻是輕佻浪蕩，平日喜歡逛青樓，寫豔詞，是以對他的印象也就大打折扣。
幾位考官與皇帝拟定狀元時，晏殊仍然極力推薦歐陽修，宋仁宗看似視若罔聞，欽點了另外一人，将歐陽修排到十四名。一來，磨其銳氣，二來，也是對歐陽修的保護。
公元1034年，歐陽修洛陽留守推官任滿，被調任館閣校勘。他回京師的這一年，大宋王朝人事大洗牌拉開帷幕。
有人被罷黜，有人被平反，有人東山再起，升任首相。不論是誰，隻要踏上仕途，宦海沉浮，身不由己。
他們少年而孤的身世，他們勤學苦讀的經曆，以及後世敬仰的名聲，就像一聯禅詩：若非一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。