“九子奪嫡”是發生于康熙後期的兄弟相殘的著名事件，雖然康熙帝早已冊立了嫡子胤礽為皇太子，但康熙帝活得久，在位時間長，他的那些兒子們長大成人後翅膀也硬了，覺得自己要比胤礽更适合當未來的皇帝。
1708年，康熙帝把胤礽的太子之位給廢了，在諸位皇子中猶如一記響雷，大阿哥胤禔是庶長子，心裡面想着“我是兄弟中最年長的，理應成為繼承人”，是以也有争儲的心思，但康熙帝一向不喜歡這個兒子，胤禔看清這一形式後便向父皇提議了頗有實力的八阿哥胤禩。
但胤禔又提出要殺掉胤礽，并且之後與胤礽關系好的三阿哥胤祉揭發大阿哥搞魇鎮，于是大阿哥就遭到了軟禁，連帶着八阿哥也被關押過一段時間，而除了胤禔、胤礽、胤禩三人遭到軟禁外，十三阿哥胤祥也受到了波及，被圈禁過一段時間。
關于胤祥被軟禁的原因，相關學者覺得是“康熙帝認為胤祥包庇廢太子”，還有人認為是“康熙帝在保護胤祥”，胤祥是一個才能很高的皇子，在廢太子之前，康熙帝隻要是離開京師，都會帶着胤祥。
正因為父子倆相處的時間多，康熙帝對胤祥的了解并不少，在康熙帝看來，胤祥的性格單純，不太喜歡争什麼，是以很有可能遭到其他人利用，還不如圈禁起來，才能夠避免兄弟之間的明争暗鬥。
如果事情真如後一種猜想這般，倒是“父子情深”；然而胤祥不僅有父子情深，還有“兄友弟恭”。胤祥和四阿哥胤禛的關系相當好，據史記載，每逢塞外扈從，兄弟倆通常是一同出行，如果康熙帝出巡隻帶着他們中的一個，胤祥和胤禛也都會有詩書往來。
此外，在雍正帝給胤祥的祭文中，還提到了胤祥的算學是由他親自教授的事情。
1722年，康熙帝在暢春園病逝，四阿哥登基稱帝，為雍正帝，第二天，雍正帝就把胤祥任命為了四位總理事務大臣之一，晉升為和碩怡親王，并且當雍正帝冷眼無情處理各個兄弟時，胤祥既沒有改名，也沒有遭到打壓，甚至受到了重用，執掌兵權。
從雍正元年到雍正三年，胤祥是兢兢業業為兄長處理各種事情，擔任了總理事務大臣，總管會考府、造辦處、戶部三庫、戶部，參與西北軍事的運籌，辦理外國傳教士事務等。
雍正帝心思靈活，性格比較怪，而這樣的人通常很難完全相信另一個人，但胤祥卻是雍正帝十分信任的兄弟，這是為何？從這件小事中，我們也看到了兄友弟恭。
雍正登基後讓胤祥到泰甯山勘選陵址，胤祥選好後，雍正帝也是非常滿意，并且還把萬年吉地附近的一塊“中吉”之地賞賜給了胤祥，希望胤祥離世後還能葬在他的身邊，而這也是非常大的殊榮，足以證明雍正帝對胤祥的重視。
但胤祥卻是百般推辭，說這吉地隻有大富大貴的人才能受用，自己承受不起，請雍正帝收回成命，但雍正帝還是希望胤祥死後能葬于自己身旁。見雍正帝鐵了心，胤祥幹脆在60裡外的涞水縣境内為自己標明了一塊墓地，說這才與他臣下的身份相配，向雍正帝請求賞賜給自己。
一個非要給，一個百般推辭，兩兄弟在這事上還杠上了，不過胤祥早在康熙年間就患上了“鶴膝風”，在雍正四年更是生了一場大病，沒想到身為弟弟的胤祥反倒在雍正帝之前倒下了。
胤祥病重之時，仍擔心雍正帝不收回成命，再三奏請，雍正帝看弟弟病得重，勉強答應了，其實心裡面想的還是等弟弟病好了再做說服，然而胤祥也清楚雍正帝的為人，馬上就派侍衛前去取土。
然後胤祥就當着衆人的面，把土吃了下去，說道：“這樣的話，則臣心安而子孫蒙福了。”雍正帝也就隻好把胤祥葬在了60裡外的涞水縣境内。