清代的爵位，無論是宗室還是異姓，都是皇帝頒旨賜給的，從來沒有人敢主動上奏要求皇帝賜予爵位的。然而，在康熙初年，有一個漢臣居然給康熙皇帝打報告，要皇上封自己為一等公，并明确承襲公爵的次數。
是誰吃了豹子膽，敢向皇上讨爵位？這個人就是黃梧。他在奏章中說：
臣自歸誠以後，竊計報恩必先滅賊，而滅賊必先安撫。故一面随征閩安，一面陰行間諜。十二年中，共招撫僞官二百餘名、兵數萬餘員，節經題報，有蒙賜侯、伯且世襲者。惟臣之公爵未知何等及承襲次數，乞敕部定議。
黃梧在奏章中說得很清楚，他自歸降以來，立了不少功勞，招撫的二百多個官員中，不少人人封了侯爵和伯爵，且有的是世襲罔替。唯獨他這個公爵沒有說明是幾等，更沒有規定承襲的次數。
黃梧的這個奏章是在康熙六年三月遞上的，最後經過康熙帝和四輔臣的商議，最後決定滿足黃梧的要求，将其封為一等公，準襲十二次。這個黃梧是什麼來頭呢？估計很多人對他不甚了解。
黃梧，生于明萬曆四十五年（1617），福建漳州市平和縣高坑鎮霄嶺村人。崇祯十七年做過平和縣衙役。順治三年，鄭成功與父親鄭芝龍分道揚镳，舉兵反清複明。黃梧久有投鄭之心，遂殺知縣，往投鄭成功，被委以中權鎮左營副将。
順治十二年，已升任前沖鎮（今海澄）鎮帥的黃梧奉命，與前提督黃廷、左先鋒蘇茂一同被鄭成功派往揭陽。次年，平南王尚可喜統兵拿下揭陽，鄭軍損兵折将。此戰後，黃梧被鄭成功“戴罪代守海澄”。
鄭成功待人以嚴格著稱，而且性格過于剛強，失之偏激。黃梧又是一個頭腦機靈的人，對時局也有較為準确的判斷，他認為鄭成功反清的成功率并不大。于是便與副将蘇明密謀降清。
順治十三年六月二十四日晚，黃梧、蘇明殺了總兵華棟等，帶領部将八十餘人、兵丁一千七百多名，把海澄縣獻給了清廷，并帶去了數百萬計的軍械糧饷。海澄是鄭成功營建多年的反清大學營，黃梧的投降，讓廈門也危在旦夕，鄭成功的反清大業也基本上付諸東流。
黃梧投降後，順治帝下旨封為他海澄公，但順治帝在敕書中并沒有講明這個海澄公是幾等，也沒有規定公爵的承襲次數。但即便如此對黃梧來說也是十分感激，因為大清開國以來，他是漢人中第一個獲封公爵的。就算對清廷有大功的洪承疇，不過也是個輕車都尉，而被皇太極依為心腹的範文程也僅僅是個子爵。
歸降清廷後，黃梧又屢立大功。他對鄭成功的軍事布防、兵力部署了如指掌，幫助清廷招降納叛，一大批官員兵丁随即倒戈。而且，他還親自率人掘開了鄭家的祖墳。原本黃梧與鄭成功也沒有什麼深仇大恨，但此舉便讓他們成為了徹底的仇人。不過，黃梧如此賣力讨好，清廷對他也有所表示，加封太子太保，給足了兵力軍饷，讓他圍剿鄭成功餘部。
到了康熙繼位後，中原已大定，但台灣鄭氏還是時不時地騷擾沿海地區。為此，黃梧又向朝廷提出了遷海令，即所謂的“平賊五策”，建議朝廷下達20年的遷界令，自山東至廣東沿海二十裡居民強行内遷，斷絕鄭成功的經貿财源，毀沿海船隻，寸闆不許下水。
這個建議被清廷采納，盡管此舉對台灣鄭氏造成了緻命的封鎖和打擊，但同時也緻使沿海的數十萬百姓流離失所，無家可歸。
康熙初年，黃梧已經是年近半百之人，而且身體狀況也不太好。為了讓自己的後世子孫仍能安享榮華富貴，于康熙六年三月上了開文所說的那道請爵奏章。應該說，黃梧是看準了時機的，因為這一年七月正好是康熙帝親政，他算定康熙會準了他的這道奏章，就算不準也會給個明确的說法。
清初替滿人打天下的五大漢人異姓王，要麼死于非命，要麼幾代而亡，他們都不如黃梧世系，襲封至清朝滅亡為止。康熙十三年，黃梧病逝享年57歲。他死後兒子黃芳承襲了海澄公爵位。
俗話說“惡有惡報”，康熙十五年，鄭成功之子鄭經派軍圍攻漳州。黃芳率将士抵抗，但因叛将吳淑引敵破城，最終兵敗。黃芳投井身亡，年僅25歲。他的兩個弟弟及叔父、堂兄等三十多人，皆慷慨赴死。
鄭軍還找到了黃梧的墳墓，開棺戮屍，以示對叛逆者兼報複者最嚴厲的懲罰。康熙帝聞訊後下旨：追贈黃芳谥号“忠勇”，照多羅郡王例，遣大臣緻祭。
因為黃芳死後沒有子嗣，海澄公的爵位由黃梧兄子承襲，至康熙二十九年，才以黃梧侄孫黃應缵為黃芳嗣子，得以傳後。